Крауз хочет выругаться, но у него перехватывает дыхание.
— Карл, — говорит Одри.
— Насчет тебя, дорогая, у меня нет никаких предположений, — лицо Джегера смягчается. — Возможно, у вас двоих и было что–то в прошлом. Возможно, у тебя имелся серьезный повод покалечить его и даже убить. Я слышал, твой брак распался пару месяцев назад. Любой бы сделал из этого далеко идущие выводы. Правда, меня ты никогда не пыталась убить, ни разу, а ведь я давал кучу поводов отрезать мне голову во сне.
Одри плачет.
Джегер указывает на Сару.
— А ты, — говорит он, — видел я во время соревнований, как ты болтала с мертвецом. Я не телепат и вообще не самый чувствительный человек, но и то все понял по твоим глазам. Даже если ты и не трахалась с Уэйдом, то всегда хотела этого. Возможно, ты сама не избивала, но зато у тебя есть муж. Или того хуже: у тебя есть этот долговязый тупица, который следует за тобой повсюду. Что бы сделал мистер Мастерс, если бы обнаружил, что его подруга по тренировкам изменяет своему мужу, да еще и его самого тоже обманывает?
Тяжело дыша, Мастерс упирается взглядом в затылок Саре.
— Списку подозреваемых нет конца, — говорит Джегер.
— А как насчет Пеппера? — спрашивает Пит.
— Да, его я приберег напоследок.
Лукасу становится тошно.
Пит поворачивается и смотрит на него в упор.
— Вечеринка, — говорит он.
— В доме тренера, — подхватывает Джегер. — Наслышан. Меня–то туда не пригласили, за что отдельное спасибо. Но, как утверждают мои источники, там было потреблено зверское количество спиртного. В основном одним человеком. Годы воздержания — и все коту под хвост за один–единственный вечер, а потом пьянчуга сел за руль и уехал.
Джегер улыбается; то, что он собирается сказать, явно доставляет ему удовольствие.
— И именно тогда кто–то позвонил на горячую линию. Кто–то растрезвонил на весь свет: Лукас Пеппер ведет машину, нажравшись в хлам, и вот вам его номерной знак, а вот вам его домашний адрес, а вот — номер телефона.
Лукас с трудом переводит дух.
— Ночь в камере, водительские права приостановлены, — говорит Джегер. — Но и это еще не все, было кое–что и похуже. Я это знаю из первых рук. Наутро в понедельник, когда я пересекся с Уэйдом, я спросил его о тебе, Пеппер. «Где же твой чудо–жеребец? — спросил я. — Почему он не бежит с нами в эту чертову жару?» И тогда его прорвало: он вдруг стал вопить о пьяницах, о том, как глупо тратить силы и нервы на то, чтобы удерживать таких ублюдков на беговой дорожке.
— Я повидал немало безобразных вспышек гнева, — продолжает Джегер. — Но тут он просто слетел с катушек. Именно это наблюдали те очевидцы, когда заметили нас в том парке. Они решили, что это ссора двух мужчин. Думаю, именно так оно и выглядело. За исключением того, что на месте присутствовал лишь один из ссорившихся, а я был просто свидетелем, и мне не терпелось продолжить гонку.
Уэйд рассказал мне о той вечеринке: он увидел, как ты пьешь и пьешь без передыху, и тогда он счел своей обязанностью отвести тебя к твоей машине и уже там высказать все прямо тебе в лицо. Стоя на обочине, он выложил все, что думает о тебе: что ты — неудачник или того хуже. Сказал, что махнул на тебя рукой, ничего хорошего тебя уже не ждет. И какого черта ему волноваться из–за сорокалетнего тупицы, место которому — на помойке?
И тут я его оставил. Вечер был жаркий и душный, так что у меня было оправдание. Но на самом деле я расстроился из–за тебя, Лукас. Даже и не подозревал, что способен на такое. Я повернулся и побежал домой, а Уэйд, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь, и мне остается лишь гадать, что могло бы произойти, если бы этот чокнутый столкнулся невзначай с тобой, бегущим в одиночку.
Лукас в изумлении смотрит на Джегера, но тут краем глаза замечает какое–то движение. Что–то мелькает среди деревьев, и никто, кроме него, этого не видит.
Пит тычет пальцем в Лукаса:
— Может, хочешь нам что–нибудь сказать, а, Пеппер?
Одри, шмыгая носом, шепчет его имя.
Джегер снова снимает бейсболку, утирает лоб.
И тут из–за спины Джегера вылетает Харрис, и Лукас единственный из всех не подпрыгивает от неожиданности.
— Привет, народ, — звучит громкий веселый голос. — Наконец–то я вас нашел.
Теплым ноябрьским вечером Лукас подъехал к крытому стадиону имени Гарольда Фаркета. Он как раз убирал велосипедные фонари, когда появился Варнер.
— Должно быть, я опоздал, — сказал Лукас.
— Что ты имеешь в виду? — без смеха спросил Варнер.
Они вошли внутрь: пол–акра бетона, накрытые раковиной из изогнутых балок и гофрированной стали. По периметру сооружения проходила двухсотметровая беговая дорожка, оранжевая как тыква. Универсальные площадки для игр располагались по всему центру и до восточной стены. Офисы спортивных организаций и раздевалки примыкали к южной части конструкции. С уродливого потолка свисали баннеры, прославлявшие тех, кто занимал третьи места в финале различных соревнований. Самый большой рассказывал о единственной победе в чемпионате страны за всю историю университета Джуэл — это было двадцать лет тому назад, в беге по пересеченной местности.
Тридцать человек пришли сюда из темноты, чтобы побегать. В основном это были любители–середнячки — веселые и слегка полноватые. Мастерс и Сара делили один участок поля на двоих, разминали мышцы и сухожилия, натягивали повязки с контрольными устройствами. Одри отрабатывала собственную программу на короткой дистанции. Лукас смотрел, как она летит к нему, потом поворачивает, переходя на ленивый бег трусцой, и улыбается, пробегая мимо.
Варнер скрылся в недрах раздевалки. Лукас извлек из своего рюкзака чистую майку, сухие носки и все еще новые кроссовки. Шорты уже были на нем — под джинсами. Сбросив уличные туфли, он сменил одежду и обувь прямо здесь, у беговой дорожки. Его телефон зазвонил, и он, взглянув на входящий номер, сбросил звонок. Тут же зазвонил телефон у Одри, которая пробегала мимо, и она ответила:
— Я немного занята сейчас, мистер Таннер.
Воздух в помещении был горячим и сухим. Лукас пошел к раздевалке, наклонился и стал жадно пить из старого фонтанчика. Вода прогрелась, как в бане. Он рыгнул и отошел в сторону. Стена была увешана портретами героев.
