Боб Денар, Роберт МакКензи… «дикие гуси», легендарные «солдаты удачи», наёмники…

Ещё лет десять назад в нашем обществе о них говорили не иначе как с презрением, как о людях, «не имеющих Родины, и которым, в сущности, все равно в кого стрелять, лишь бы платили деньги…» Особенно любил клеймить их продажность политический обозреватель газеты «Правда» Юрий Жуков в своих незабвенных «Ответах на вопросы телезрителей…» Однако, умолчать тот факт, что немало наемников воевало в 1936–1939 гг. в Испании на стороне республиканцев, не удавалось никогда. После окончания Второй Мировой войны колониальная система ведущих европейских государств, над созданием которой некоторые из них трудились около 500 лет начала разваливаться. С другой стороны, военный и политический разгром Третьего Рейха, Италии, а также возобновившиеся политические репрессии в СССР, направленные на тех кто по разным причинам попал в немецкий плен или работал на оккупантов, дали невиданный толчок развитию института наёмничества, в котором искали своё будущее солдаты, от которых отказалась Родина, или те, кто не смог найти себя в мирной жизни. Безусловно, основная масса «солдат удачи» сражалась на земле, но были среди них и те, кто дрался в небе, а потому мы рады представить читателям новую рубрику.

Развал еще недавно могучего Советского Союза больно ударил по вооруженным силам великой страны. В одночасье ставшие ненужными упоенному демократическими завоеваниями обществу офицеры с трудом находили новые ориентиры в изменившейся жизни. В начале 90-х главными ценностями стали количество «бабок», крутизна «иномарок» и дач, приобретенных в основном на ворованные деньги и не отданные кредиты. Конечно, новое общество нуждалось и в военных профессионалах, но начавшим плодится подобно грибам после дождя коммерческим охранным структурам не требовались специалисты по сложной технике. Спрос был исключительно на спецназовцев и десантников, «прошедших Афганистан и участвовавших в боевых действиях в других горячих точках», а также «бывших сотрудников МВД, КГБ и ГРУ, знакомых с особенностями оперативной работы и имеющих контакты в силовых структурах». Ничего этого у авиаинженеров Василия Кулькова, Ивана Мартыновича и пилота Александра Сапожникова не имелось.

Нет, конечно, во время службы в Вооруженных Силах они довольно регулярно в ходе итоговых проверок по окончании зимнего или летнего периода обучения стреляли из табельного «Макарова» и АК- 47, а в училище овладели некоторыми приемами рукопашного боя, но в роли «Рэмбо» никто из них себя, видимо, никогда не представлял. Специалистами они были в другой области — в обслуживании боевых и транспортных вертолетов.

Но, как оказалось, высококлассные специалисты всегда в цене, и вскоре на территорию СНГ потянулись вербовщики из стран Центральной и Южной Америки, Африки, Ближнего и Среднего Востока. Наводнив едва ли не половину мира своим оружием и боевой техникой, СССР, прекративший свое существование, оставил немало проблем в части эксплуатации своих изделий военного назначения, шедших буквально нарасхват. Свою роль сыграли и наивный парламент первого созыва, заявивший с подачи некоторых идиотов- идеалистов, а также спонсируемых западными спецслужбами журналистов и депутатов о том, что торговать оружием на международной арене аморально, в результате чего Россия по собственной воле на несколько лет покинула международный рынок оружия.

Однако просто так взять и переключиться с одних поставщиков на других большинству стран не удалось. Причин было много. В одночасье оказавшиеся в роли единого лидера всего мира США начали посматривать на бывших советских союзников как на рассадники терроризма, которые можно было лечить только универсальным набором средств, включавшим организацию легальной оппозиции и свободными выборами, поддерживаемыми долларовыми вливаниями и маячившими на горизонте авианосцами и десантными кораблями с «зелёными беретами» на борту. Кроме того, нельзя забывать, что оружие — весьма дорогой товар и, как правило, предназначено для длительного пользования. Но если сменить стрелковый арсенал какой-нибудь «банановой республики» можно в течение пары месяцев, то насытить войска за тот же срок новым поколением тяжелого вооружения не удается даже промышленно развитым державам входящим в «большую семёрку». Вот и пришлось многим правительствам самим искать специалистов по эксплуатации после того, как официальная Москва отказалась участвовать в такого рода деятельности.

Вербовщики действовали не вслепую: подобно коммерческим охранным агенствам, в СНГ появилась целая сеть фирм, специализировавшихся на отправке рабочей силы за рубеж. Регулярно публикуемые в газетах объявления манили щедростью своих предложений, приглашая «сезонных рабочих на сбор фруктов,, рабочих на буровые платформы в Северное море…», а также «квалифицированных программистов и математиков» в исследовательские центры Запада. Впрочем, основная доля бизнеса этих «контор» приходилась на экспорт наших девушек в зарубежные бордели и гаремы, а также отправку в страны «третьего мира» отечественных военных специалистов.

В большинстве своем контракты последней категории специалистов были стандартными: 1500–2000 долларов в месяц плюс страховка в случае гибели, сумма которой колебалась в пределах от 20 тыс. до 50 тыс. «зеленых». Исключение составляли военные лётчики, месячное жалование которых было больше на порядок, при том, что в каждом соглашении отдельно оговаривались призовые за боевые вылеты, поражённые цели и одержанные воздушные победы. О том, что денег можно и не видеть, как-то не думалось, так как бланки подобных документов, выполненные на гербовой бумаге высочайшего качества, вселяли уверенность своей официальностью, подкреплявшейся внушительно смотревшимися государственными печатями и факсмильными подписями членов правительств далёких стран.

Не являлся исключением из этого правила и заключенный тремя белорусскими авиаторами контракт с правительством Сьерра- Леоне. Представитель далекой африканской страны посулил полторы «штуки» «баксов» в месяц, при этом, «доверительно» сообщив, что это «только начало»(!!), поскольку данная сумма представляет собой стандартное «стартовое» предложение для любого специалиста, а полная сумма ежемесячных выплат будет названа на месте после испытательного срока в один календарный месяц.

Что собой представляла Сьерра-Леоне, никто из вертолетчиков в точности не знал, а в памяти держалось лишь название столицы — Фритаун (Свободный город), запомнившееся по зачитанным в детстве до дыр пиратским романам. Но в то время это было и неважно, так как главным было вырваться из воронки отчаянного отсутствия средств, в которую засасывал их семьи начавшийся экономический кризис.

Контракт, предложенный каждому на подпись, поражал множеством пунктов и оговоркой различных (порой казавшихся невероятными) условий, в числе которых была, например, и вероятность внезапной смены правительства в результате военного переворота. Любопытно, что в этом случае контракт оставался в силе! Это, видимо, было обусловлено тем умозаключением местных «авторитетов», что в забытых богом уголках Африки русским все равно деваться некуда, так что какая им, в сущности, разница на кого работать. О том, что подобная перспектива развития событий вполне реальна, никто тогда даже не задумался, а потому после получения виз, авансов и дорожных наши ребята вскоре шагали по бетонке аэродрома Монровии, являвшейся столицей соседней Либерии, откуда вскоре их перебросили во Фритаун.

К рассматриваемому моменту главный город с полумиллионным населением бывшей британской колонии уже существовал четвертый десяток лет как столица независимого государства. Пройденный за эти годы страной путь если и впечатлял, то только количеством погибших в различных конфликтах, а также умерших от голода и, в сущности, мало отличался от пути большинства развивающихся стран.

Получив 27 апреля 1961 г. независимость, страна еще в течении 10 лет оставалась под опекой Великобритании, которую представлял генерал-губернатор. В 1971 г. «последние оковы колониализма пали», и в стране была провозглашена президентская республика. В относительном спокойствии прошло два десятка лет, но в 1991 г. разлетавшиеся из СССР семена демократизации и гласности попали в числе прочих стран социалистической ориентации и на землю Сьерра-Леоне: Объединенный революционный