частей.
Собственно боевые действия начались бомбардировочным ударом по лагерю пары самолетов «Альфа Джет». Поскольку их экипажи регулярно проводили облеты территории Сьерра-Леоне на большой высоте, то появление знакомых самолетов не должно было вызвать тревоги в стане повстанцев. Так, собственно, и произошло. Выйдя к цели на высоте около 7000 м, пилоты штурмовиков уменьшили обороты двигателей и, после того как скорость упала до 480 км/ч, перешли в пикирование под углом около 60°, что обеспечивало необходимую точность удара. Взрывы дюжины 250-кг фугасок внесли страшный переполох. Не успела осесть пыль, поднятая разрывами авиабомб, как на лагерь обрушился минометный обстрел. Над полем боя кружил спешно восстановленный за несколько дней «Супер Скаймастер», выполнявший роль воздушного командного пункта. На борту самолета находился командир сухопутных подразделений и артиллерийский офицер, управлявший огнем минометных батарей. Поодаль барражировали Ми-17 с десантом на борту, ожидая, когда минометчики расчистят путь пехоте.
Пережившим внезапную бомбежку, а затем попавшим под обстрел минометов руфовцам было несладко. В подразделениях, пытавшихся под огнём занять назначенные позиции, царило отчаяние, никто не получал внятных приказов, и вскоре вспыхнула паника. Лишь очень немногие мятежники сохранили присутствие духа, но ввести в действие свое тяжелое вооружение им не удавалось. Точная работа корректировщика сводила на нет все усилия метавшихся под разрывами людей. Несколько уже было оживших огневых точек были накрыты огнем и вскоре уничтожены прямыми попаданиями, что только увеличивало общее отчаяние.
Тем временем у минометных расчетов сухопутных подразделений начал заканчиваться боекомплект. Извещенный об этом по радио, экипаж «Супер Скаймастера» дал сигнал, и тройка Ми-17, поддерживаемая Ми- 24, пошла на посадку. Чтобы ни у кого из обороняющихся не возникло желания помешать высадке, экипаж «носорога» обрушил на прилегающие заросли шквал пулеметного огня и залпы НУРСов. Замысел операции строился на обеспечении правительственных сил постоянной огневой поддержкой, и это принесло свои плоды: едва смолкли минометы пехотинцев, как с другой стороны заухали минометы десантников. Начавшаяся финальная атака лагеря с двух сторон быстро завершилась разгромом деморализованных оборонявшихся, большая часть которых попросту побросала оружие.
После этого поражения активность RUF пошла на убыль, и командование вооруженными силами Сьерра-Леоне поспешило закрыть контракты южноафриканским инструкторам, услуги которых обходились недешево. Вдобавок, юаровцы не утруждали себя ремонтом авиатехники, который целиком выполнялся нашими специалистами. Как вспоминал позже Николай Кульков, «если бы мы постоянно не занимались техническим обслуживаем, все вертолеты давно можно было бы отправить в металлолом.». Вдобавок, «южноафриканцы всегда летали на повышенных оборотах двигателей и, фактически, попросту жгли моторесурс. Правда, пока они это делали со своими Ми-17, особых проблем не было, но периодически «арендуя» Ми-24, они едва не угробили и его.».
Однако, после успешно проведенной организации по разгрому главных сил повстанцев, обстановка в стране нормализовалась лишь на короткое время. Лидеры оппозиционеров, воспользовавшись тем, что большая часть боеспособных сил находилась в провинции, где наводила «конституционный» порядок, решили захватить власть в столице и это им успешно удалось.
Впрочем, это не стало финалом Гражданской войны. Продолжали служить новому режиму, как и оговаривалось в подписанных контрактах, и наши ребята. Правда служба эта продолжалась недолго. Лидеры RUF, как и обещали, постарались улучшить жизнь основной массы населения Сьерра-Леоне. Поскольку серьёзных противников новый режим не имел, то необходимость в силах EC0M0G исчезла, и соглашение с руководством этой «конторы» не было пролонгировано. Для коррумпированной верхушки EC0M0G мысль о потере «бриллиантовых» заработков была непереносима, и вскоре нигерийцы, пользуясь превосходством своих вооружённых сил, организовали очередной мятеж в Сьерра-Леоне, в результате которого наши ребята испытали по полной программе африканское гостеприимство в местной тюрьме, выйти из которой им удалось только через несколько лет, потеряв большую часть заработанных денег.
Впрочем, это уже другая, весьма грустная и почти не имеющая никакого отношения к Истории Авиации, история…
