За период проведения Мелитопольской наступательной операции соединения и части 8-й воздушной армии, оказывая непосредственную поддержку войскам фронта с воздуха, произвели 12 380 боевых вылетов, в том числе 7487 днем и 4893 ночью. Было уничтожено и повреждено 130 танков, 770 автомашин и до 100 батарей полевой артиллерии, а в 268 воздушных боях сбито 186 самолетов, 57 сожжено на земле. С помощью радионаведения истребители 8-й ВА сбили в октябре 132 самолета. Приказом Верховного Главнокомандующего 265-й истребительной и 206-й штурмовой дивизиям, 76-му гвардейскому штурмовому и 8-му отдельному разведывательному полкам присвоено почетное наименование «Мелитопольских». Москва салютовала нашим доблестным войскам 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.

На следующий день, 24 октября, вылетев в район Мелитополя, пара майора Пасынка и лейтенанта Туманова в 17:30 встретила два Bf109. Видимо, немцы какое-то время не замечали опасности и наши лётчики, не раздумывая, тут же пошли в атаку. От неожиданности оба «мессера» заметались и после нескольких атак были сбиты.

Ещё в течение трёх дней 812-й ИАП прикрывал наступающие наземные войска, базируясь в непосредственной близости от линии фронта на расстоянии всего лишь 8 — 10 километров, благодаря чему в редкие ясные дня летчики сами могли наблюдать приближение самолетов противника. Чуть позже, подводя итоги боев за октябрь, штаб 8-й Воздушной Армии отмечал: «В полетах перед фронтом по прежнему отмечаются самолеты Хе-111, Ю-88 и Ю-87, составляющие свыше 70 %. Во второй половине месяца отмечены действия одновременно от 10 до 35 самолетов Хш-129, принадлежащих по данным допроса, румынскому авиакорпусу и немецким группам 'Шварц' и 'Штайнкопф'».

Отметим, что разведотдел штаба 8-й Воздушной Армии плохо представлял боевой состав авиационной группировки противника. Относительно частей, оснащённых Hs129 и действовавших в зоне ответственности нашего объединения, можно сказать следующее. В составе Королевских Румынских ВВС (FARR — Fortele Aeriane Regale ale Romana) под оперативным контролем штаба 4-го Воздушного флота действовала 8-я Штурмовая группа (Grupul 8 Asalt) под командованием подполковника Дата Василиу в составе 41, 42-й и 60-й эскадрилий. Под группой «Штайнкопф», возможно, подразумевалась IV.(Pz)/SG9, состоявшая из 10, 11, 12, 13-го и 14-го штаффелей, которой командовал гауптман Бруно Майер. Надо заметить, что командиром ll(Pz)/SG9 был обер- лейтенант Ганс-Германн Штайнкамп, который осенью 1943 г. регулярно назначался ведущим групп немецких штурмовиков. При этом действующие под его командой подразделения неоднократно получали радиопозывные, образованные от его фамилии. Возможно, именно на основе регулярно звучавшего в эфире словосочетания «Gruppe Schtain- kamp» советская разведка посчитала, что по ту сторону фронта действует немецкая авиачасть с этим названием. Какую часть или соединение Люфтваффе наши штабные операторы подразумевали под группой «Шварц» пока, к сожалению, остаётся неизвестно.

Продолжая успешно охотиться за штурмовиками Hs129, летчики 265-й и 278-й ИАД 25 октября в 28 воздушных боях уничтожили пять Hs129 8*, столько же Ju87, четыре ВШЭ и один FW189*. Штаб дивизии отмечал: «Авиация противника в течение дня 25.10.43 г. значительно повысила активность, штурмовики Хш-129 группами 8- 12 самолетов бреющим полетом на высоте 50–10 метров штурмовали наши войска. Бомбардировщики группами по 12 самолетов производили налеты по нашим подвижным наступающим группам. Истребители противника типа Ме-109, парами и четверками прикрывали свои отступающие войска на запад и противодействовали нашим истребителям. В течение дня нашими самолетами проведено 9 групповых и 1 индивидуальный воздушный бой, в результате которых сбито 1 и подбит 1 самолет противника. Наших потерь нет. Все самолеты вернулись на свои аэродромы. Противник производит налеты штурмовиками Хш-129 с бреющего полета. Бомбардировочная авиация продолжает бомбардировать наши войска со средних и больших высот от 2000 до 4500 метров. Необходимо прикрывающим самолетам вести прикрытие эшелонировано по высоте, обратить особое внимание на действия штурмовиков.».

4* В этот день были повреждены зенитным огнём два HS129B-2 (сер. № 141228 и сер. № 141231) из состава 8-й румынской штурмовой группы. Первый был разрушен на 10 %, а второй на 20 %. — Прим. Ред.

5* Согласно немецким данным, на следующий день, 22 октября, был повреждён Hs129B-1 (сер. № 0168) из состава учебной штурмовой группы Erg.Sch.Gr., который произвёл вынужденную посадку в районе Wieckovy из-за отказа силовой установки. В результате чего самолёт был разрушен на 50 %. — Прим. Ред. Кроме того, поданным авторов статьи, 21 октября 12.(Pz)/Schl.G9 потеряла в аварии один Hs129B-2 (сер. номер не уточняется).

6* Согласно немецким данным, 23 октября севернее Лосоватки 13. (Pz)/Sch.G9 потеряла один Hs129B-2 (сер. № 140759), пилот которого — фельдфебель Иохим Мациевски (Fw. Joachim Maciejewski) — вернулся в свою часть. В этом же районе был сбит один Hs129B-2 (сер. N2140748) из состава 14.(Pz)/Schl.G9, но на этот раз его пилот, унтер-офицер Альберт Франкенштейн (Uffz. Albert Frankenstein), погиб. Причина гибели двух самолётов точно неизвестна, но немцы считают, что скорее всего штурмовики были сбиты зенитным огнём. Кроме того, в тот же день один HS129B-2 (сер. № 141271) от зенитного огня потеряла 8-я румынская штурмовая авиагруппа. Имя и судьба пилота не сообщаются. — Прим. Ред.

7* Согласно румынским данным, в ходе налёта 12 Ju87D из состава 3-й авиагруппы пикирующих бомбардировщиков на советские позиции в районе Taschenack, два пикировщика (борт. № 24 и № 33) были сильно повреждены советскими истребителями. Первый дотянул до аэродрома в районе Херсона, где и разбился при посадке, а второй смог вернуться на основную базу Фёдоровка. — Прим. Ред.

8* Согласно румынским данным, 25 октября 8-я румынская штурмовая авиагруппа потеряла два HS129B-2 (сер. № 140739 и 141239), которые после обстрела со стороны советской пехоты упали и взорвались. Обе машины полностью уничтожены (на 100 %). Имя и судьбы пилотов не сообщаются. — Прим. Ред.

Як-1Б (борт. № 18) — типичный «расходный» самолёт 812-го авиаполка, на котором осенью 1943 г. летали в основном молодые лётчики. Чаще всего на этом истребителе поднимался в небо войны лейтенант Василий Шишкин, который 26 сентября сбил на нём Helll, а спустя почти месяц, 25 октября, вылетев на этой машине, командир 2-й эскадрильи капитан Егор Анкудинов сбил Ju87. К сожалению, сказать, когда именно и при каких обстоятельствах на борту возле эмблемы корпуса была нарисована «птичка», ни авторы, ни редакция не могут.

В этот день 812-й ИАП, насчитывающий к этому времени в своем составе лишь два Як-1 и шесть Як- 7Б, свой первый воздушный бой провел в 13:08. Группа лейтенанта Федорова, пять Як-7Б и один Як-1, на бреющем полете на встречных курсах в районе Акимовки атаковала пару Hs129. Четыре Як-7Б с двух сторон открыли огонь, подбив немецкие штурмовики, которые, сбросив бомбы, стали уходить на запад. Лейтенант Иван Максимов, преследуя отставший «Хеншель», с дистанции 100 метров сбил его. Самолет противника упал в 10 километрах западнее Акимовки 9*. В это же время пара во главе с капитаном Павлом Тарасовым на высоте около 100 метров вела бой с подошедшими двумя Bf109, пытающимися отогнать от штурмовиков четверку Федорова. Через несколько минут подошла другая группа ВШЭ. Необычность этой встречи, по словам Федорова, была еще и в том, что «…нам с Тарасовым все время мешал какой-то 'Як' мышиного цвета… Из-за него мы не сбили ни одного самолета. 'Мессеры' ушли глубоким пикированием. Думаю, что летчик в сером 'Яке' был не наш… До сих пор для меня это остается неразрешимой загадкой.».

Вопреки утверждениям совесткой пропаганды, в ходе весенне-летних боёв на Кубани и