изсл?дованіямъ.

Расположившись въ креслахъ, какъ судья торжественнаго трибунала, капитанъ приказалъ Робу лечь въ свою постель подъ прилавкомъ и въ точности объяснить: во-первыхъ, гд? и какъ нашелъ онъ ключи съ пакетомъ по своемъ пробужденіи; во-вторыхъ, въ какомъ положеніи находились двери по его пробужденіи; въ-третьихъ, за ч?мъ и какъ поб?жалъ онъ на Корабельную площадь по своемъ пробужденіи — пунктъ очень важный въ случа?, если бы Точильщикъ скрылся черезъ окно. На вс? эти и другіе, мен?е важные пункты подсудимый отв?чалъ н?сколько разъ очень удовлетворительнымъ образомъ. Судья опустилъ голову и, казалось, вывелъ положительное заключеніе, что д?ло принимало очень дурной оборотъ.

Всл?дъ зат?мъ былъ учиненъ строгій розыскъ по ісему дому съ неопред?ленной мыслью отыскать т?ло Соломона Гильса. Въ сопровожденіи подсудимаго, ставшаго со св?чей на л?стниц?, капитанъ спустился въ погребъ, ощупалъ вс? углы жел?знымъ крюкомъ, безпрестанно ударяясь лбомъ о бревна, и воротился оттуда обл?пленный паутиной. При обозр?ніи спальни старика, они нашли, что Соломонъ не ложился въ прошлую ночь и только сид?лъ на постели, такъ какъ од?яло не много было смято.

— Такъ вотъ что, — вскричалъ Робъ, озираясь вокругъ, — я знаю теперь, зач?мъ м-ръ Гильсъ такъ часто выходилъ въ эти дни изъ своей комнаты! Онъ, видите ли, капитанъ, потихоньку выносилъ отсюда вещи, чтобы не быть зам?ченнымъ.

— Правда, любезный, правда, — сказалъ капитанъ съ таинственнымъ видомъ, — a какія это вещи?

— Да я не вижу зд?сь ни его бритвеннаго прибора, капитанъ, ни щетокъ, ни рубашекъ, ни сапогъ.

При исчисленіи этихъ статей, капитанъ оематривалъ подсудимаго съ ногъ до головы, вникая въ каждую частицу его туалета и стараясь угадать, не употребилъ ли онъ въ д?ло упомянутыхъ вещей своего хозяина. Но бритвы Робу, казалось, были не нужны, щетки — тоже, потому что его платье никогда не подвергалось вліянію щетокъ, a дырявые сапоги его никакъ не могли принадлежать дяд? Соломону.

— A что ты скажешь насчетъ времени, когда онъ ушелъ, — спросилъ капитан ь строгимъ голосомъ, — ну?

— Я думаю, капитанъ, м-ръ Гильсъ ушелъ очень скоро посл? того, какъ я началъ храп?ть.

— Въ которомъ же часу?

— Какъ мн? вамъ это сказать, капитанъ? Знаю только, что съ вечера я сплю кр?пко, a къ утру y меня очень легкій сонъ. Если бы м-ръ Гильсъ ушелъ передъ разсв?томъ, я бы непрем?нно это слышалъ, хотя бы онъ прокрался къ дверямъ на цыпочкахъ.

По зр?ломъ обсужденіи Куттль началъ догадываться, что Гильсъ исчезъ по собственной вол?. Къ этому логическому заключенію приводило и письмо, оставленное на его имя. Почеркъ безспорно былъ Соломоновъ, и въ теченіи мыслей обнаруживалась обдуманная р?шительность. Словомъ, дядя Соломонъ давно задумалъ уб?жать — и уб?жалъ. Оставалось привести въ ясность: куда онъ уб?жалъ и зач?мъ онъ уб?жалъ? Но такъ какъ первая часть проблемы представляла непреоборимыя затрудненія, то мысли капитана сосредоточились только на второмъ ея пункт?.

Припоминая странныя манеры старика и его вчерашнее слишкомъ пламенное прощаніе, теперь совершенно понятное, капитанъ съ ужасомъ дошелъ до заключенія, что старикъ, не будучи въ силахъ преодол?ть страшнаго безпокойства насчетъ милаго Вальтера, р?шился кончить жизнь самоубійствомъ. Уже давно жаловался онъ на треволненія жизни, и теперь, когда исчезла всякая надежда, очень можетъ быть, что онъ разъ навсегда задумалъ покончить съ мірской суетой.

Ему нечего было опасаться за личную свободу и опись им?нія, потому что вс? деньги уплачены: что же, какъ не мысль о самоубійств? заставила его скрыться? A если онъ забралъ съ собою н?которыя вещи — что, впрочемъ, еще сл?довало доказать — такъ это, безъ сомн?нія, — думалъ капитанъ, — сд?лано для отвлеченія вниманія другихъ людей отъ его гр?шиаго умысла. Стало быть, вопросъ р?шенъ: Соломонъ Гильсъ прекратилъ жизнь самоубійствомъ.

Остановившись на этомъ роковомъ заключеніи, капитанъ, сокрушаемый лютою скорбью, ыашелъ справедливымъ освободить изъ-подъ ареста Благотворительнаго Точильщика, такъ какъ онъ оказался невиннымъ въ злоумышленіи противь своего хозяина. Потомъ, оставивъ въ магазин? за присмотромъ вещей челов?ка, нанятаго изъ лавки маклера Брогли, Куттль и Тудль отправились на поиски смертныхъ останковъ Гнльса.

Вс? полицейскія бюро, вс? рабочіе дома, вс? анатомическіе театры, какіе только обр?таются въ столиц? Соедкненныхъ Королевствъ, были изсл?дованы и осмотр?ны капитаномъ Куттлемъ. Новый герой эпической поэмы, воплотившій въ своемъ лиц? вс? народные элементы, онъ вм?шивался во вс? уличныя толпы, исходилъ вс? переулки и закоулки, обозр?лъ вс? пристани, вс? корабли, везд? и во всемъ отыскивая тл?нную плоть гр?шнаго друга. Ц?лую нед?лю прочитывалъ онъ въ газетахъ изв?стія о пропаж? людей, объ отравленіяхъ, объ убійствахъ, и во всякое время дня и ночи готовъ былъ отправиться на м?сто б?дственнаго приключенія, 'для удостов?ренія, — говорилъ онъ, — что тамъ не было Соломона'. Оказывалось д?йствительно, что тамъ не было Соломона, и б?дный капитанъ не получалъ никакого удовлетворенія.

Наконецъ, безусп?шныя попытки были оставлены, и капитанъ принялся сосбражать, что ему д?лать. Прочитавъ еще разъ это письмо пропавшаго друга, онъ основательно разсудилъ, что нужно прежде всего устроить и сохранить магазинъ въ приличномъ вид? для Вальтера, и это безспорно есть важн?йшая обязанность, возложенная на него. Для выполненія этой обязанности оказывалось необходимымъ поселиться самому въ магазин? Соломона Гильса, a это сопряжено было съ н?которыми затрудненіями со стороны м-съ Макъ Стингеръ. Такъ какъ нечего было и думать, что почтенная дама изъявитъ на это добровольное согласіе, то капитанъ, посл? н?котораго колебанія, р?шился на отчаянное средство — б?жать съ Корабельной площади.

— Вотъ что, любезный, — сказалъ капитанъ, обращаясь къ Робу, когда этотъ см?лый планъ окончательно созр?лъ въ его голов?, — мн? надобно идти, и я ворочусь не скоро. Въ полночь дожидайея меня въ магазин?, и когда я постучусь, отвори дверь.

— Очень хорошо, капитанъ.

— Ты не потеряешь своего м?ста, — продолжалъ капитанъ снисходительнымъ тономъ, — и, если мы поладимъ, можешь над?яться на прибавку жалованья. Только смотри, не з?вай: если я приду въ полночь или передъ разсв?томъ, немедленно отвори дверь, когда услышишь стукъ. Вотъ, видишь ли, въ чемъ д?ло, любезный. Легко станется, что за мной пустится кто-нибудь въ погоню, и если ты не скоро отворишь дверь, меня какъ разъ могутъ застигнуть. Понимаешь?

Робъ об?щался не смыкать глазъ во всю ночь и стоять на караул?. Сд?лавъ это распоряженіе, капитанъ отправился подъ мирную кровлю м-съ Макъ Стингеръ.

Мысль о преступномъ поб?г? до того взволновала душу капитана Куттля, что во все остальное время онъ дрожалъ, какъ въ лихорадк?, особенно когда ему слышались шаги м-съ Макъ Стингеръ и шорохъ платья. Случилось, въ этотъ день на м-съ Макъ Стингеръ нашелъ добрый стихъ, и она была смирна, какъ овечка, что еще бол?е растревожило добраго капитана.

— Что сегодня угодно вамъ кушать, капитанъ Куттль? — спросила хозяйка ласковымъ тономъ. — Не хотите-ли пуддинга или бараньихъ почекъ? Пожалуйста, не церемоньтесь со мной.

— Благодарю васъ, сударыня, — возразилъ капитанъ. — Не безпокойтесь.

— Не хотите ли пирога съ начинкой, жареной курицы или яицъ? — спросила м-съ Макъ Стингеръ. — Угостите себя хоть разъ хорошимъ об?домъ, дорогой мой капитанъ.

— Благодарю васъ, сударыня. Ничего не хочу, — возразилъ капитанъ смиреннымъ тономъ.

— Васъ что-то тревожитъ, капитанъ, и, кажется, вы не совс?мъ здоровы. Не принести ли вамъ бутылку хересу?

— Не м?шаетъ, сударыня, если только вы сами выкушаете рюмку или дв?. A между т?мъ, — продолжалъ капитанъ, терзаемый лютыми угрызеніями сов?сти, — не угодно ли вамъ получить деньги впередъ за сл?дующую треть?

— Зач?мъ же, капитанъ? — усп?ете отдать въ свое время.

— Н?тъ, сударыня, я не ум?ю беречь денегъ, и вы меня очень обяжете, если потрудитесь взять впередъ. Деньги изъ моего кармана просачиваются, какъ вода.

— Въ такомъ случа?, извольте, капитанъ, — отв?чала м-съ Макъ Стингеръ, потирая руки. — Сама бы