— Присаживайтесь, — Белый Лорд указал на диван.
Дождавшись, когда я сяду, он устроился в кресле напротив и принялся разливать чай по кружкам.
— Так вы прибыли, чтобы уничтожить Сердце Даров? — увидев мой непонимающий взгляд, Белый Лорд поспешил уточнить:
— Сферу, уничтожение которой отменит действие всех Даров.
— Да, — ответил я, решив, что это отличная возможность скрыть от него основную причину моего прихода.
— Я знал, что рано или поздно это случится, — признался Белый Лорд. — Особенно когда привёл на вашу землю своего сына… Я понимал, что вся эта ситуация с затоплением и без того накалила обстановку, а фатальная для многих активность моего отпрыска… Я знал, что вы решите положить всему этому конец.
— Вашего отпрыска? Вы говорите про то Существо с четырьмя…
— Да, — кивнул Белый Лорд, не дослушав. — Это я привёл его на вашу землю. Но, поверьте, у меня не было другого выбора. Мне нужно было Время. Очень много Времени. А такого количества не было в Южной Столице.
— Но зачем столько Времени? — не мог взять в толк я. — Вы подсели на эту манию с Дарами? Искали какой-то определённый Дар?
— О нет… — горько улыбнулся Белый Лорд. — Но давайте лучше не будем торопиться. Мы никогда ранее не встречались, и я очень хочу, чтобы мы узнали друг друга как следует. Уверен, вам много рассказывали обо мне, но сейчас у вас есть отличная возможность узнать историю с противоположной стороны. Узнать историю такой, какой её видел я. Вы позволите мне рассказать о своей жизни?
— Да, я с большим удовольствием вас выслушаю, — ответил я, взяв кружку чая и откидываясь на спинку дивана.
Глава двадцать восьмая. Сердце Даров
Глава двадцать восьмая. Сердце Даров
— Всё изменилось в тот день, когда мы нашли Сердце Даров, — Белый Лорд поставил свою кружку на блюдце и тоже откинулся в кресле. — Точнее, Сферу нашли люди твоего деда: Грогла – Северного Лорда. Твой дед славился своей честностью. Едва ли можно было найти второго такого человека, который столь же неукоснительно соблюдал требования своей чести…
Сердце Даров способно отменить действие всех Даров, так что не было ничего удивительного в том, что он посчитал недопустимым принять решение, которое повлияет на обе Столицы, не посоветовавшись перед этим со мной…
— Как вы узнали, что Сердце Даров может отметить действие всех Даров? —поинтересовался я.
— О, это очень просто. Стоит лишь положить руки на Сферу и задаться вопросом: «Зачем она нужна?», как ты увидишь перед своим взором текст, сообщающий о том, что уничтожение Сферы приведёт к исчезновению всех Даров.
В общем, твой дед прибыл ко мне, в Северную Столицу, и привёз с собой Сферу. Много часов мы провели за жаркой дискуссией, но я быстро понял, что он приехал лишь для того, чтобы соблюсти протокол, и к тому моменту уже успел решить для себя, что Сферу нужно уничтожить во что бы то ни стало.
К сожалению, я не мог позволить ему этого сделать…
Последние слова Белый Лорд произнёс как-то тихо и печально, после чего на какое-то время ушёл в себя, задумчиво смотря в окно, за которым была лишь тьма.
— Почему вы не позволили ему уничтожить Сферу? — спросил я, напомнив Губернатору, что я всё ещё тут и жду продолжения истории.
— О, прошу прощения, — вздрогнув, вернулся к реальности Белый Лорд. — Я не мог позволить ему уничтожить Сферу из-за моей супруги… Видите ли. За десять лет до того дня, моя супруга трагически погибла: выпала из окна. Тогда я применил Дар, который вернул её к жизни. Я любил и люблю свою супругу больше всего на свете и не мог согласиться на уничтожение Сердца Даров, ведь вместе с отменой действия всех Даров, могла погибнуть и она. Разумеется, мы не знали этого точно, но рисковать её жизнью я не мог…
Твой дед уверял меня, что подобного не случится. Он неустанно указывал на тот факт, что Дар лишь вернул её к жизни, устранив смертельные раны и обратив посмертные процессы, но не поддерживает в ней жизнь. Он уверял меня, что отменится лишь постоянное действие Даров, а в настоящий момент жизнь моей супруги не поддерживается Даром, так что её жизни ничто не угрожает.
Я считал тогда и считаю поныне, что это всё глупости: отмена действия Даров отменит любые действия и их последствия. Если человек выжил когда-то благодаря Дару – он погибнет. Если человек, выживший благодаря Дару, спас жизнь десяти людям, то погибнут и они — ведь Дар, пусть и косвенно, но позволил им выжить.
Я понимал, что уничтожение Сердца Даров не только убьёт мою супругу, но и приведёт к катастрофическим последствиям для всего нашего общества. Время тоже может оказаться Даром, и что нас ждёт тогда? И я и он погибнем — вот что. А все люди будут обречены вернуться в те времена, когда человеческий век был короток...
Но, как я говорил, чем дольше мы спорили, тем больше я убеждался в том, что твой дед уже давно всё решил, и переубедить его мне не удастся. Он был готов отдать свою жизнь за возможность убрать из нашего мира Дары. Ради этого он был готов рискнуть и моей жизнью, и жизнью моей супруги, и жизнями тысяч других людей.
Поняв, что спорить бесполезно, я сделал вид, что поддался на его убеждения. Конечно же не сразу, чтобы не вызывать в нём подозрений. Сначала я согласился с одним из его доводов, затем с другим, затем начал и сам размышлять вслух о преимуществах исчезновения Даров и мелочности моих опасений перед столь великой возможностью для всего человечества. А затем, несколько часов спустя, я уже был на его стороне.
Я попросил его дать мне время. Несколько лет, для того чтобы я смог провести их со своей супругой, на случай, если он всё же окажется не прав, и она умрёт, или если умрём все мы... Грогл согласился, а моя просьба окончательно убедила его в том, что я уступил.
Он провёл у меня в гостях ещё два дня, а затем настало время ему отправиться обратно в Северную Столицу. Он покинул Дворец и отправился в путь. Я поехал вместе с ним — я всегда провожал брата до границы — это старая традиция.
Но на этот раз на границе нас ждали мои люди. Три сотни воинов, не считая тех двадцати, что
