— Да как мне не быть печальным, если дал мне твой отец новое задание, еще трудней первого! Должен я отыскать кольцо, что уронил он в реку двадцать пять лет назад.

— Трудно эту работу выполнить, — отвечает Бланка Флор, — да ничего, попробуем, может, что и выйдет. Принеси-ка ты большой глиняный горшок, нож да гитару. Потом возьми нож и разрежь меня на мелкие куски, а куски сложи в глиняный горшок. Только смотри хорошенько, чтоб ни капельки крови моей на землю не пролилось, иначе погибну я. А как исполнишь все, брось горшок в воду, садись на берегу и играй на гитаре. Только крикну я: «Бланка Флор!» — ты тотчас мне ответь, не медли. То будет знаком, что удалось мне кольцо отыскать. А не ответишь, умру я.

Долго не соглашался парень сделать так, как велела Бланка Флор, лучше, мол, ему самому смерть принять, чем ее на мелкие куски резать. Да девушка его уговорила:

— Не будь трусом, исполни все в точности, как я велю, спасешь и себя и меня.

Тогда взял он нож, разрезал девушку на мелкие куски, побросал их в глиняный горшок, а горшок кинул в реку. Да вот только не доглядел — упала на землю одна маленькая капелька крови с девушкиного мизинца. Потом сел он на берегу и начал на гитаре играть. Да тут одолел его сон, и заснул парень мертвым сном.

Много ли, мало ли времени проходит, раздается из реки крик девушки: «Бланка Флор! Бланка Флор!» А парень спит себе и ничего не слышит. Вот уж в последний раз закричала она: «Бланка Флор!» Тут только парень проснулся и отвечает:

— Что? Что? Я здесь!

Тогда вышла из воды девушка целая и невредимая, какой и прежде была, только на мизинчике не хватало у нее маленького кусочка. А виной тому была капелька крови, что на землю упала, когда парень горшок в реку бросил.

Обрадовался он, пошел к дьяволу и подает ему кольцо. А того досада взяла:

— Нет, не твоя это работа. Видно, помогла тебе Бланки Флор. Ну да ладно, вот тебе последнее задание: приведут к тебе утром необъезженных жеребца и кобылицу, ты их да вечера укротить да объездить должен.

Опечалился парень, идет плачет — не сладить ему с дикими жеребцом и кобылицей! Позвал он Бланку Флор, явилась она и спрашивает, отчего он такой печальный. Рассказал ей парень про последнее дьяволово задание, а девушка ему в ответ:

— Что ж, это задание потрудней двух первых будет! Ведь жеребцом-то сам дьявол обернется, кобылицей — его жена, и меня сделают поводьями. Вот тебе хлыст, бей им жеребца и кобылицу без всякой жалости, пока они тебе не покорятся, Только смотри, поводьев не задевай, не то погубишь меня. Да не забудь Бога поблагодарить, что решил отец меня поводьями сделать.

На другое утро пошел парень в корраль[8], а жеребец с кобылицей уж там стоят, копытами об землю бьют, ярятся, никого к себе не подпускают. Помогли конюхи парню жеребца взнуздать, изловчился он и вскочил на него верхом. А тот на дыбы встает, извивается, чего только не делает, чтоб всадника на землю сбросить да растоптать. Взял тогда парень хлыст и ну жеребца стегать! Бил-бил, пока не усмирил. А потом за кобылицу принялся.

Вечером пошел он к дьяволу, а тот в постели лежит весь избитый и стонет. И жена его тоже совсем больной сделалась. Тут говорит дьявол парню то же, что и в прошлый раз:

— Нет, не твоя это работа! Да делать нечего, выполнил ты все три задания и спас свою душу, теперь иди на все четыре стороны!

А гость-то его один уходить не хочет, просит отдать ему в жены младшую дочку Бланку Флор.

— Ладно, — отвечает дьявол. — Только сначала сумей узнать, которая из семи сестер Бланка Флор, тогда и женись на ней.

Позвал дьявол дочерей, отвел в отдельную комнату, запер на ключ и велел каждой по очереди мизинчик в замочную скважину просунуть.

А парень стоит с другой стороны и смотрит. Увидел он мизинчик первой девушки и говорит:

— Нет, это не она.

И так шесть раз, пока не пришел черед Бланки Флор. Просунула она мизинчик в замочную скважину, парень его сразу и узнал, потому что не хватало на нем маленького кусочка.

— Вот моя невеста, вот кого я люблю!

Перехитрил он дьявола, и пришлось ему отдать за него замуж младшую дочь да еще и свадьбу сыграть.

В ту же ночь разбудила Бланка Флор мужа и велит поскорее в дорогу собираться, мол, задумал дьявол их погубить. Положили они на свою постель два мешка — один с песком, а другой с отрубями — и пошли в корраль. Указала Бланка Флор мужу на двух быстрых коней: первого звали Ветром, а второго Мыслью. Хотела девушка бежать из дома на Мысли, да муж уговорил ее выбрать Ветер. Оседлали они коня, сели на него вдвоем и умчались прочь из дворца так, что никто их не увидел.

А дьявол проснулся утром и пошел в комнату к молодым. Взял огромный нож да как вонзит в мешок. А из него только песок посыпался. Всадил дьявол нож во второй мешок — и посыпались оттуда отруби. Вернулся он к жене, рассказал, что случилось, и велит:

— Седлай самого быстрого коня, догони беглецов и назад привези.

Оседлала дьяволова жена коня по имени Мысль и бросилась в погоню. Конь-то ее быстро мчится.

Бланка Флор и говорит мужу:

— Скачет за нами следом моя мать, вот-вот нагонит. Сделаю я тебя каменотесом, коня — верстаком, а себя просто камнем.

Как сказала, так и сделала. Примчалась старуха, видит — стоит каменотес и дробит камень. Спрашивает она его:

— Скажи-ка мне, не видал ли ты парня с девушкой на быстром коне?

— Как не видать, видал! — отвечает каменотес. — Да это давно было. Теперь они уж далеко ускакали.

Вернулась старуха домой ни с чем и говорит мужу, что не удалось ей догнать беглецов, видела только каменотеса, который камень дробил.

— Ах ты, старая дура, — стал дьявол ее ругать, — каменотесом-то был дочкин муж, верстаком — конь, а камнем — Бланка Флор. Поезжай поскорей