Тут положил дьявол голову матери на колени и снова заснул. Начала она опять у него в голове искать и вырвала еще один волосок. Проснулся дьявол, схватил старуху за ногу и зашвырнул далеко-предалеко. Потом притащил обратно. А дьяволица ему говорит:
— Ох, видно, смерть за мной сегодня придет, ведь вот какой сон мне привиделся: будто есть на свете такой колодец, где десять лет назад была вода целебной, а нынче стала ядовитой.
Дьявол и отвечает:
— Ну, эта загадка просто разгадывается! Десять лет назад упал в колодец камень и придавил жабу. Надо камень тот вытащить, жабу шпагой моей проткнуть, а колодец получше вычистить. Вот вода снова целебной и станет.
Сказал и снова заснул. Старуха — раз и выдернула у него из головы еще один волосок. Вскочил дьявол как ужаленный, схватил мать за ногу и закинул далеко-предалеко. Потом назад притащил.
А старуха давай причитать:
— Ох, сынок! Видно, смерть за мной скоро придет, привиделся мне вот какой сон: будто плывет по морю лодка, сидит в ней человек, а весла-то у него к рукам приросли.
— Есть, матушка, на свете и вправду такой человек! А случилось с ним вот что. Увидал он однажды на берегу моря лодку и стал просить, чтоб лодочник его на другой берег переправил. А тот возьми и скажи: «Подержи-ка, приятель, весла, а то мне никак не закурить». Простофиля и согласился. Только весел коснулся, они к его рукам мигом приросли. Это ему такое наказание за глупость его вышло!
Тут пришла пора дьяволу из дому уходить. Только из виду скрылся, старуха муравьишку снова в человека превратила. Потом и спрашивает:
— Ну, все слышал, что дьявол сказал?
— Все запомнил: на груше нет больше золотых плодов, потому что грызет ее корни змея, на дне колодца лежит придавленная камнем жаба, и только дьяволовой шпагой можно змею и жабу убить. А человек с веслами наказан за то, что простофилей оказался, надо ему такого найти, кто за него весла согласился бы подержать, тогда они другому к рукам и прирастут.
Потом отдала старуха парню три золотых волоска с дьяволовой головы и старую шпагу его подарила. Поблагодарил ее дурак и назад отправился. Добрался до моря и просит лодочника:
— Перевези меня на другой берег.
— А принес ответ на мой вопрос?
— Принес, да скажу на том берегу.
Переправил его лодочник, дурак вылез из лодки и говорит:
— Наказан ты, приятель, за то, что простофилей оказался. А чтоб освободиться, должен ты поступить так же, как с тобой когда-то обошлись. Посадишь кого в лодку, проси, чтобы подержал тот человек весла, они к его рукам и прирастут.
Пошел дурак дальше, добрался до колодца.
— Ну что, принес ли ответ? — спрашивает сторож.
— Принес. Вода от того ядовитой стала, что лежит на дне колодца под камнем жаба. Вот я сейчас камень вытащу, жабу своей шпагой проткну и воду негодную из колодца повычерпаю.
Так он все и сделал. И стала вода в колодце снова целебной. Тогда позволил сторож дураку взять столько чудесной воды, сколько тот пожелает, но он набрал только маленькую скляночку.
Пошел дурак дальше и оказался у груши.
— Ну что, принес ли ответ? — спрашивает сторож.
— Принес, — отвечает парень. — Сидит под деревом на глубине в семь метров змея и корни груши грызет. А убить ее только я могу.
Стал он рыть под деревом яму, увидел змею, проткнул шпагой, та вмиг и подохла. И хорошо, что успел он быстро из ямы выбраться, не то засыпало бы его золотыми плодами, ведь появилось на дереве столько груш, сколько должно было за десять лет родиться. И нападала их гора — выше самого дерева. Тогда позволил сторож дураку хоть целый мешок золотых груш набрать, да тот взял только три штуки и дальше отправился.
Вот пришлось ему проходить через один город. А там напала на жителей какая-то болезнь, и хворали люди целыми семьями. Стал дурак давать больным скляночку с целебной водой понюхать, те враз и выздоравливали, даже кто совсем уже при смерти был. Разлетелась слава о чудесном лекаре по всем землям. Стали приходить к нему отовсюду больные, стали зазывать его к себе разные короли, чтоб он их лечил. И дошла молва о докторе, что всякому недужному помочь умел, до того короля, что дураку свекром приходился. Во дворце-то у него, пока дурак странствовал, вот что случилось. Только сын мажордома город покинул, чтоб три золотых волоска добыть, как напала на его жену и дочку страшная болезнь, и никто их вылечить не мог. Сколько докторов за дело бралось — все зря! Потому и поспешил король за новым лекарем слуг послать.
Приехал дурак во дворец, король его встретил и просит:
— Не возьмешься ли вылечить мою дочь и мою внучку? Ни одно лекарство им не помогает, а они уж совсем плохи стали, в чем только душа держится.
Подошел к ним сын мажордома, а дочка тотчас его узнала и отцом называть стала. Дал он тогда той и другой понюхать чудесной воды, и вмиг сделались они здоровыми, румяными и полнотелыми, как и прежде. Обрадовался король и не знает, как дурака отблагодарить. Отвел ему во дворце лучшую опочивальню и попросил, чтоб жил тот впредь вместе с ними и никуда больше не уходил. А потом и говорит зятю:
— Хочу я сделать тебя королем.
— Как же может стать королем тот, кого свекор мечтал со свету сжить и отправил невесть куда за тремя золотыми волосками с дьяволовой головы?
Подивился король его ответу и принялся просить у сына мажордома прощения.
А дурак ему в ответ:
— Я ведь волю вашу исполнил и три золотых волоска добыл, а еще принес три золотые груши, одну — вам, ваше величество, две других — жене и дочери.
Взял король три золотых волоска и грушу и опять за свое:
— Хоть сегодня уступлю тебе трон!
— Ладно, стану королем! Только сперва принесите мне хоть один золотой волосок с дьяволовой головы!
Делать нечего. Пришлось тому в дорогу собираться да за золотым волоском отправляться.
