Она сморщилась, будто от фантомной боли, и провела рукой по лбу. Я постарался, чтобы она не увидела, как сжались мои кулаки.
— Тео увидел мою кровь и улыбнулся. Армитаж к тому моменту уже потерял сознание, повиснув на руках его дружков. Ты знаешь, что ты только что сделала, подстилка? — спросил он меня. — Ты подписала его смертный приговор. Завтра об этом узнают все в Академии. Мой отец побеспокоится, и папочка твоего драгоценного ублюдка вылетит со своего поста. Он, — Тео кивнул тогда на Армитажа, — вылетит из Академии и сядет в тюрьму. Надолго. А знаешь, что в тюрьмах делают с такими сладкими рыжими мальчиками? — Тео ухмылялся так гадко, что я снова попыталась броситься на него, но тут он хватил меня за подбородок, осматривая, как товар. — Хотя… я нахожу тебя миленькой. И я дам тебе выбор. Я оставлю его в покое. Пока. Если ты станешь моей… личной… подстилкой, — он наслаждался каждым словом. — А чтобы наш маленький друг не решил, что это поправимо, ты, детка, станешь моей женой. Увидишь, он сам уйдет. Мне даже не придется пачкать об него руки, — он зажмурился, будто только что кончил от собственного злобного величия, и бросил меня обратно на землю, подходя к бесчувственному Армитажу. — А чтобы дать тебе мотивацию… — тут Тео ударил его своим ножом, а дружки бросили тело на землю. — У тебя есть время подумать, пока он не оклемается.
Рита снова заплакала. Тяжело, как не плакала, вероятно, очень давно. Она уже не думала о том, как выглядит. Ей было очень больно. Эта застарелая боль, ярость, обида наполняла комнату с каждым ее всхлипом. Я не знал, куда себя деть. Капитану не нужно было мое утешение. Я всколыхнул в ее душе то, что долгие годы хранилось за семью замками, и сейчас этому нужно было дать выплеснуться.
Я подошел к умывальнику, смочил полотенце, набрал воды, вернулся к Рите и молча протянул ей стакан. Она сделала два судорожных глотка. Поставив стакан рядом с ней на стол, я протянул ей полотенце и сел на свое место.
— Спасибо, сэр, — Рита промокнула лицо полотенцем и продолжила:
— Что было дальше, вы наверняка знаете. Я поняла, что собственными руками разрушила жизнь Армитажа. Я не могла позволить случиться тому, что угрожал сделать Тео. У меня не было другого выхода. Я приходила к нему в госпиталь, но не могла заставить себя рассказать ему, что произошло — он так на меня смотрел… — Рита снова судорожно вздохнула. — Я отказывалась понимать, что значит этот взгляд, иначе моя уверенность в правильном выборе могла бы пошатнуться, — она выпила еще воды. — Когда я пришла к нему в последний раз, он еще спал. Я знала, что его скоро должны выписать. Я просто молча посидела рядом, прощаясь и понимая, что скорее всего больше никогда его не увижу. Сидя у его постели, я наконец призналась себе, что мои чувства к нему — больше, чем дружба… А потом… Потом я ушла. Через полчаса мы с Тео заключили брак. Нужно было видеть его сальный самодовольный взгляд, когда чиновник поставил нужные штампы, — она презрительно скривилась. — Я выполнила его условия, но он еще не знал, что я ему приготовила в качестве свадебного подарка. Он куда-то торопился, так что я решила подождать до вечера, — она спокойно взглянула на меня. — Я собиралась убить его. Я прекрасно понимала: что бы он ни сделал со мной — это только отсрочка. Что он, получив свое, снова возьмется за Армитажа. Я решила положить этому конец, — она внимательно смотрела на меня, пытаясь понять, что я обо всем этом думаю.
Да чего тут думать! Если она убила этого урода, я мог только пожалеть, что не сделал этого сам или не притащил его к Хаксу.
— Но днем произошло то, чего не должно было случиться, — продолжила Рита, поняв, что я не осуждаю ее, — Армитаж едва не убил трех дружков Тео. Вмешалась полиция, разгорелся скандал. И тут мне стало страшно. Так страшно, что, не помня себя, я побежала в вербовочный пункт, записалась в солдаты и улетела к месту назначения в ту же ночь. Вот как я оказалась на Внешнем кольце. Я больше не видела ни Тео, ни Армитажа. Первый и не пытался меня искать — только через несколько лет я получила уведомление, что он погиб. А Армитаж… — она вздохнула и прикрыла глаза. — Мало того, что я сломала ему жизнь, нечаянно подыграв его врагам, так еще и сбежала трусливо, без оглядки, не зная, чем всё это для него закончилось. Мне было невыносимо стыдно. Я не находила себе места от беспокойства о том, что с ним произошло. Но контракт подписан, и я не могла уже просто сорваться и полететь обратно. Мое образование позволило завербоваться не простым штурмовиком, а сержантом — на дальние рубежи никто не стремится, и меня приняли на очень выгодных условиях. Благодаря своему званию я смогла навести справки, что Армитаж выписался из больницы и поступил на какой-то корабль. Оставалось молиться, чтоб его никогда не занесло на Внешнее кольцо. До нас новости доходят поздно — о его карьерном росте я узнала, когда он уже стал генералом-командующим. Я расслабилась впервые за эти годы — во-первых, я знала, что у него всё в порядке, а во-вторых, я могла быть уверена, что теперь уж точно не столкнусь с ним случайно в коридоре в один прекрасный день. Я была искренне рада за него, — она нахмурилась. — До выстрела Старкиллера по Хосниан-Прайм.
Вот черт.
========== Капитан, снимите шлем ==========
Комментарий к Капитан, снимите шлем
Эта глава слегка странная, возможно, потому, что автор метеозависим и голова болит адски сегодня. На выходных глав не будет, скорее всего - нужно настроиться на любофф и NC ;)
Капитан Нимер смотрела мне прямо в глаза:
— Сэр, я солдат. Я уже много лет на войне. Я не считала, сколько жизней
