В результате уже за два дня до торжества все основные дела были завершены, дом и сад приведены в идеальный порядок, и к вечеру 31 июля оставалось только натянуть тент и расставить столы…
***
— Сид! Сид, просыпайся! — Исаак нетерпеливо тряс брата за плечо, игнорируя глухие стоны Соломона, не спавшего почти всю ночь, и его попытки спрятаться с головой под одеяло. — Ну хватит, хватит, открой глаза, нам нужно поговорить сейчас, пока не явились гости, и мама не взяла нас в оборот до самой ночи…
— Ну что случилось, Лис? — Соломон кое-как разлепил набрякшие веки, приподнялся на локтях и посмотрел на близнеца с усталой покорностью узника. — Что за страшную тайну ты хочешь мне сообщить в половине седьмого утра?
— Ты не будешь разочарован, — усмехнулся Исаак и уселся в изножье кровати; на нем были серые спортивные бриджи, синяя тренировочная майка с эмблемой adidas и кроссовки для бега; влажные, как после купания, волосы растрепались непослушными вихрами, глаза азартно блестели… На вид ему нельзя было дать больше тридцати пяти, Соломон же чувствовал себя на все пятьдесят. Неприятное ощущение скованности в мышцах усилилось, когда брат непринужденно сообщил:
— Я был сейчас на пробежке…
— Поздравляю, ты в отличной форме, но это не причина будить меня ни свет ни заря.
— Ты дослушай! Я был на пробежке, и угадай, кого я встретил?..
Сид иронически поднял брови:
— Очередного репортера, не приглашенного на бал и заставившего тебя побить последний олимпийский рекорд по бегу?
Лис просунул руку под одеяло и ухватил брата за голую пятку:
— Ты все шутишь… а дело-то серьезное.
— Ну так скажи толком, в чем оно состоит, или убирайся к чертям в ванную и дай мне доспать.
— Я встретил мадемуазель Бокаж.
— Кого?..
— Бокаж. Нашу общую Мирей Бокаж — твою коллегу, мою любовницу и добрую подругу Эрнеста. Она ехала в «роллс-ройсе», но, увидев меня, была так любезна, что попросила водителя остановиться и заговорила со мной.
Исаак еще не успел закончить фразу, как Соломон, мгновенно очнувшись от сонливости, подался вперед и спросил с жадным интересом:
— Что она сказала?.. Куда ехала?..
— А ты как думаешь, Сид?
— К нему?
— Нет, к святому Папе Римскому! — Лис состроил убийственную гримасу и чувствительно ущипнул близнеца за лодыжку. — Разумеется, к нему… прямо в «Бон Порт», куда нам с тобою вход заказан, как в башню Рапунцель.
— Luder (стерва)…
Мирей, перевезенная в клинику Вальмонт одновременно с Эрнестом, но проходившая курс лечения в другом отделении, быстро шла на поправку, и еще неделю назад получила свое exeat от наблюдавших ее врачей. Перед выпиской Соломон лично разговаривал с Бокаж, и она как бы между делом сообщила, что останется в Швейцарии до конца месяца, а то и дольше… Врачи рекомендовали ей отдых в хорошем спа-отеле и поддерживающие процедуры, и она сама склонялась к тому, чтобы последовать медицинским советам, «хотя, конечно, это будет серьезным кровопусканием для моего тощего банковского счета, поскольку страховка может не покрыть подобных расходов…»
Кадош понял намек — да Мирей и не особенно старалась завуалировать свои намерения — и спокойно предложил направить”лишние» счета за лечение в Женеву, на имя его финансового управляющего. Она не отказалась и в самых милых выражениях заверила доктора в своей признательности, и в том, что у нее никогда не было сомнений: они с месье Кадошем отлично поймут друг друга.
За дальнейшими действиями и передвижениями мадемуазель Бокаж Соломон не следил, отложив этот вопрос до возвращения в «Сан-Вивиан», и теперь очень пожалел, что был так нелюбопытен… Дирк Мертенс не одобрил бы его беспечности.
Исаак помолчал, наблюдая за произведенным эффектом — он сам не знал, какой реакции ожидает, но выражение лица брата его огорчило и даже немного напугало. Он стал думать, как смягчить удар, однако сделать это было тем более затруднительно, что рассказал он еще не все…
«А и ладно… пусть лучше разом проглотит горькую пилюлю, чем тянуть отраву по капле».
— Ты должен еще кое-что узнать, Сид. Она ехала не одна.
— И кто с ней был? Погоди, дай угадаю… Месье де Сен-Бриз-старший.
— Я всегда говорил, что в нашей семейке ясновидящих двое. Да, именно он, месье граф. Собственной персоной. Восседал рядом с ней с таким видом, точно сопровождает саму царицу Савскую… или Клеопатру.
— Хммммм… Интересный расклад. — Соломон потер лоб, гадая, что все это значит — то ли граф лелеет собственные матримониальные планы, положив глаз на рыжеволосую эксцентричную подругу сына, то ли наоборот играет в сводника и активно поощряет гетеросексуальный интерес Эрнеста. Возможно, после трагических событий весны и лета, Сен-Бриза охватил такой панический страх за единственного наследника, что он счел меньшим злом (а то и благом…) появление в их жизни новой женщины, манерами и поведением похожей на покойную Ирму Шеннон.
— Что же она хочет от Эрнеста?
Исаак неопределенно пожал плечами. Он не желал вдаваться в причины поступков Мирей Бокаж: его волновало совсем другое.
— Ты бы лучше поинтересовался, Сид, что ему от нее нужно… это ведь не она решила нанести ему визит ни с того ни с сего — Торнадо сам ее пригласил.
— Она так сказала?
— Да, и не думаю, что она лжет. Граф молчал, делал вид, что меня не замечает и разговор не слушает, но улыбался весьма злорадно…
— Я не удивлен. — вспоминая свою последнюю встречу с Сен-Бризом в клинике, Соломон вздохнул и, скрестив руки на груди, посмотрел за окно, где над перламутровой гладью озера разгорался малиново-золотой рассвет.
— Сид… — Исаак потянулся к брату и обнял его, как в детстве, когда искал утешения после выговора или наказания; маска жизнерадостной самоуверенности спала, из-под нее проглянула жгучая тревога. — Сид, кажется, мы с тобой ошиблись. Торнадо злится на нас обоих. И… что же дальше, братец? Надо уже что-то решать, и поскорей. Как мы поступим?
— Не знаю, Лис. — честно ответил Соломон. — Не знаю… но ждать в любом случае осталось недолго. До конца сегодняшнего дня.
…Две недели назад, после дерзкой авантюры с побегом из клиники, предложенной Лисом и поддержанной Торнадо, взбешенный Сид ринулся в погоню по еще не остывшему следу. Это оказалось тем легче, что след был оставлен колесами его собственного «бентли», но все же розыски заняли приличное время.
Солнце уже садилось, когда он обнаружил беглецов на
