Леди Марияна спросила разрешения его нарисовать. Таурониэль согласился, но с условием, что и Тая будет присутствовать при позировании, так как он за нее отвечает и не может оставить без присмотра. Той пришлось согласиться.
Позировал он, сидя на лугу, в расслабленной позе, откинув голову к солнцу. Волосы художница попросила распустить, и они волной лежали на крыльях. Поначалу он радовался, видя, как Тая старается отвести от него глаза и смущается. Все же он ей небезразличен. Но, взяв себя в руки, она в открытую стала любоваться им. Ее взгляд скользил по крыльям, волосам, вскользь прошелся по лицу и опустился на его грудь, что виднелась в вырезе рубашки, пуговицы которой леди Марияна попросила расстегнуть. Когда же взгляд начал спускаться ниже, то он почувствовал, как стало тесно в паху. Что же она делает с ним одним только взглядом?!
При этом сама девушка оставалась спокойна. Она любовалась им как картиной, и это больше всего бесило Таурониэля. Он-то надеялся, что в перерывах они будут устраивать пикник и она расслабится, но все пошло не так. Пока он позировал, она общалась с леди Марияной, но когда наступал перерыв, тут же становилась немногословной, и у него никак не получалось ее расшевелить. Временами он вспоминал, как она смеялась с Кириеном, и бесился еще больше. Впервые он познакомился с муками ревности, и был уверен, что попадись тот на глаза – ему не жить.
Удивил отец, который в ответ на письмо Мариуса написал, что если тот уверен в своем выборе, препятствовать браку не станет. Видно, произошедшее с Кьяри подействовало на него, так как раньше такая реакция была бы немыслима.
Верльвица сдалась и дала согласие на брак. Вот в ее согласии он не сомневался. Она не могла и надеяться на такую партию, как Мариус. Не будь она его парой… Они отправили сообщение об обручении в ее клан, и, похоже, ожидалось прибытие хвостатых.
Его раздражал счастливый брат, в последнее время его все раздражали, и он знал, кто был причиной такого его настроения. Если так пойдет и дальше, то он взорвется! Неожиданно Таурониэлю пришла в голову идея. Похоже, пришло время действовать другими методами. Воодушевленный идеей, он отправился реализовывать свой план. Надо было все подготовить.
Тенью он проскользнул в ее спальню в предрассветный час. Она крепко спала, темные волосы рассыпались по подушке, дыхание было ровным и спокойным. Во сне лицо расслабилось, и она выглядела мягкой и беззащитной. Больше всего ему хотелось присоединиться к ней. Обнять теплое податливое тело… Таурониэль почувствовал, как от этих мыслей быстрее побежала кровь.
Он приблизился к постели и, присев на край, кончиками пальцев прикоснулся к девушке, очертив овал лица. Убрал несколько прядей, что упали на лицо. Не красавица, но милая, нежная. В его жизни было много эффектных женщин. Хотел бы он понять, чем именно она его так зацепила.
Рука легла на шею, погладила ключицы и, сдвинув одеяло, коснулась груди. Как будто почувствовав бесцеремонное прикосновение, она беспокойно зашевелилась во сне. Он тут же убрал руку, ругая себя. Нет, он не хотел прикасаться к ней тайком, не хотел увидеть испуг, когда она откроет глаза.
Он желал видеть, как ее глаза туманятся страстью, услышать прерывистое дыхание, стоны возбуждения. Хотел, чтобы она сама сдалась, признавая свое желание. Слишком просто взять ее сонную, но соблазн был очень велик. Поэтому он решительно начал будить девушку…
* * *Тася
Я крепко спала и спросонья даже не поняла, кто меня будит. Нехотя открыв глаза, чуть не закричала, увидев склонившегося надо мной мужчину. Свет от луны блеснул в светлых волосах, и я его узнала. Широко распахнув глаза, я села, прижимая к себе одеяло. Первой мыслью было, что что-то случилось.
– На нас напали?
– Что?! – тихо рассмеялся он.
Я облегченно выдохнула и тут же нахмурилась:
– Тогда что вы делаете в моей спальне?!
– Похищаю тебя.
– Что делаете?! – воскликнула я.
– Тая, у тебя есть несколько минут, чтобы одеться, или заберу в чем есть.
– С ума сошли?! Я буду кричать!
– Кричи, – не испугался он. – Мужчина ночью, в твоей спальне… От твоей репутации не останется и следа.
– Нашли, чем пугать, – зашипела разозленная я. – Меня потеря репутации пугает меньше, чем похищение.
– Значит, не буду похищать, – блеснули в улыбке белоснежные зубы. – У меня для тебя сюрприз. Собирайся.
Я колебалась. Странные у него сюрпризы… ночью. Но кричать и затевать скандал не хотелось. И еще было немного любопытно, что он задумал. Меня сбивало с толку слово «сюрприз».
– Тая, время! – подогнал меня он, и я решилась.
– Отвернитесь.
Он отвернулся, а мой взгляд упал на прикроватную тумбочку в поисках чего-то тяжелого. Может, проще будет его чем-нибудь тюкнуть, а потом сказать, что так и было?
– Нападение на принца карается смертной казнью, – уведомил меня он, невероятным образом разгадав ход моих мыслей. – И мне кажется, что ты хочешь отправиться в рубашке.
При этих словах я тут же слетела с постели и поспешила к гардеробу в поисках одежды, костеря про себя Его Высочество. И чего ему, спрашивается, не спится?
– Оденься потеплее, – посоветовал он. – И плащ захвати.
– Может, скажешь, куда направляемся? – спросила я и выругалась сквозь зубы. Платье, что я надела, имело шнуровку со спины. И почему не подумала о том, как буду его затягивать?
– Узнаешь. Что там у тебя? Ты скоро?
– Если хочешь, чтобы было скоро, помоги со шнуровкой, – раздраженно заметила я.
Послышался смешок, и, убрав мои руки, что сражались с ней, он ловко затянул шнуровку.
«Опыт!» – усмехнулась я.
– Чулки надела?
– А надо?
– Я же сказал одеться потеплее или хочешь замерзнуть?
– Вообще-то я спать хотела.
– Можем остаться, – тут же предложил он, отодвигая меня от гардероба и доставая пару теплых чулок.
– Помечтай, – фыркнула я, забирая чулки, и поставила ногу на пуф, поднимая юбку платья.
Его молчание заставило меня остановиться и повернуть к нему голову. Он ТАКИМ взглядом смотрел на мою обнаженную до колена ногу, что мне стало жарко. И черт меня дернул, вместо того чтобы потребовать его отвернуться, начать медленно натягивать чулок, разглаживая несуществующие складочки.
Его Высочество сглотнул и резко отвернулся. Почему-то мое настроение резко улучшилось. Второй чулок я натянула намного быстрее и одернула юбку. Накинув на плечи плащ, я постучала ему по плечу и сообщила, что готова.
– Идем! – взял он меня за руку, увлекая не к дверям, а к выходу на балкон.
Лишь оказавшись на улице, я кое о чем вспомнила.
– Подожди! – остановила я его.
– Ну что еще? – оглянулся он.
– Я обуться забыла.
– Та-а-я! – простонал он. – Стой здесь, – приказал он и вернулся в комнату.
Появился через минуту с сапогами в руках и присел возле меня на колено.
– Давай ногу.
Я оперлась на его плечо и позволила
