его возвращению. Радует, что девчонка оказалась крайне невнимательной и совершенно не обратила на это внимания, как и на то, что глава патруля не пользуется своей служебной каретой, которой уступает дорогу встречный транспорт. Ну и пусть ее, она оказалась глупее, чем я думал.

– Все бабы – дуры, – противно рассмеялся мистер Кларенс Деш.

Сейчас я с уверенностью могла сказать, что мужчина, нелестно отозвавшийся о женщинах, не кто иной, как помощник следователя, которого по плану должны были пытать Ян и мистер Уотсон. Я долго вслушивалась в его голос, улавливала интонации, и наконец сомнений не осталось. Но кто же тогда второй? Ведь я до последнего была уверена, что человек из моих видений – Кларенс Деш. Выходит, я ошибалась?

– Может, остановимся, я уже рук не чувствую, – попросил помощник следователя.

– Тяжело без магии, – посмеиваясь, ответил тот, на чьей лошади я ехала.

– Был бы магом, уже согрелся бы.

– Нам дан более великий дар, дар иллюзий, – гордо заявил незнакомый убийца, – он стоит того, чтобы отказаться от примитивной магии. Недаром проявляется раз в пять-шесть поколений.

– Рукам от этого не теплее, – буркнул мистер Деш.

– Потерпи еще, Рен, я знаю здесь одно безопасное место, где можно ненадолго остановиться. Сам знаешь, в горах полно всяких тварей, не хотелось бы, чтобы одна из них поужинала нами.

Я полностью поддерживала желание помощника следователя. Хотелось хоть на миг приблизить ладони к горячему огню. А в сапоги я вообще готова была набросать тлеющих углей, чтобы хоть немного согреть одеревеневшие ноги. Да и положение у меня было, мягко говоря, не особо удобное: все тело изрядно затекло и болело, казалось, везде. И только виски пульсировали жаром прихлынувшей к голове крови.

Но пока выдавать себя не хотелось: вдруг они решат снова усыпить меня, и тогда я вообще ничего не буду знать. А находиться рядом с настоящими головорезами и не знать об их планах было еще страшнее. Теперь я хотя бы знала, кто и куда меня везет. Знала даже для чего. Но понятия не имела, как из этого выпутываться. Да, они не маги, всего лишь иллюзионисты, но и я просто пифия, к тому же почти бездарная. Тем более они мужчины, а двое крепких мужчин легко справятся с одной не обученной боевым искусствам девушкой. Им даже усыплять меня не понадобится: просто свяжут, сунут кляп в рот, чтобы не болтала, и повезут дальше. Лучше уж так, чем терпеть подобное унижение.

Помнится, отец говорил, что в нашем роду тоже были иллюзионисты, только очень давно. Он даже думал, что этот дар может проявиться у меня, но ошибался. Флип, подопечный деда, тоже иллюзионист. Жаль, что я не расспросила его подробнее о его даре, когда была возможность. То, что они могут полностью копировать образ, голос и повадки другого человека, я уже поняла, но знать, чего еще можно ожидать от мага этой направленности, было бы нелишним.

А что мне дают все мои знания? Ровным счетом ничего! Я по-прежнему не знаю, для чего этим людям части артефакта, если они все равно не смогут выпустить из него душу дивала. Я внимательно читала записи мистера Леена и отлично понимала, что сам дивал уже не выберется из своей тюрьмы – слишком много времени его душа не получала магической подпитки и была разделена. Да, части артефакта стремятся соединиться, но и только. Чтобы вырваться, душе необходим особый ритуал с участием потомка моего рода, находящегося на пике силы, а такого просто не существует!

Не знаю, сколько времени прошло в молчании и путаных размышлениях. Кажется, несколько раз я все же теряла сознание – то ли от холода, то ли от притока крови к голове. Мужчины периодически обменивались парой-тройкой фраз, смысл которых я уже плохо различала, и в какой-то момент мы остановились.

– Мы совсем близко, с полчаса пешим ходом осталось до озера. – Голос убийцы прозвучал совсем рядом, видимо, мужчина спрыгнул с лошади. Судя по звукам, он принялся отстегивать сумки. – Сейчас немного погреемся, приведем в порядок нашу заложницу и пойдем туда.

– Почему мы не доехали сразу до места? – недовольно спросил мистер Деш. – Руки так и так уже отмерзли, хоть не пришлось бы пешком идти.

– Ты правда хотел бы жечь костер рядом с обиталищем плотоядных драконов? – иронично спросил мужчина.

Мистер Деш недовольно засопел, но отвечать не стал.

– Что с девкой? – спросил он.

– Странно, должна была уже проснуться, – встревоженно ответил незнакомец и стал осторожно стягивать меня со спины лошади.

– Может, окочурилась?

– Скорее, отморозилась, – недовольно ответил мужчина. Теперь он держал меня на руках и куда-то нес.

Я очень хотела открыть глаза и посмотреть на него, но просто не могла этого сделать. Сознание стало каким-то неуловимым, то и дело пытаясь ускользнуть от меня. Было уже не страшно. Более того, я поняла, что, побывав в голове у дракона, пожертвовавшего собой ради блага своих близких, тоже готова на подобное. Больше всего мне сейчас хотелось просто умереть. Все равно меня заставят погружаться в озеро, а там меня сразу же убьют драконы. К тому же, если я погибну сейчас, Яну будет некого выручать и он не подставится, примчавшись сюда, прямо в руки убийц.

Тем временем меня опустили на что-то мягкое, и неожиданно я почувствовала тепло. Наверное, мне было настолько плохо, что я даже не слышала, как мужчины разожгли костер и расположились на привал.

Еще через какое-то время я согрелась и решила, что умирать еще не время. Кто знает, может, удастся как-то их перехитрить и банально сбежать?