– Начали! – крикнули за моей спиной, и я послушно возвела руки к небу. Губы шевелились, произнося странные слова на совершенно незнакомом мне языке, а кончики пальцев засветились от готовой выплеснуться силы.
– Давай! – снова крикнул голос из-за спины, и заклинание сорвалось с рук.
Ярко-желтые молнии полетели в сторону прохода со всех сторон и столкнулись прямо перед ним, образуя единый огненный шар. Шар завис в каком-то миллиметре от прохода, не двигаясь дальше.
«Но как же так?» – лениво подумала я, понимая, что такого просто не могло быть, ведь проход закрылся! Но шар продолжал висеть в воздухе, в то время как энергия прохода принялась жадно поедать нити с таким трудом созданного заклятия.
– Ему не хватило силы, – обреченно простонал за моей спиной отдававший команды маг. В теле дракона я не могла оглянуться, но была совершенно уверена, что голос принадлежал мистеру Бреннону.
Чувства дракона накрыли меня с головой, погружая в его боль, отчаяние и обреченную решимость. Мои руки снова поднялись вверх, а губы, как и ранее, стали шептать что-то непонятное, но заклятие было уже другое. С кончиков пальцев сорвалась очередная молния, на этот раз более яркая и сильная. Я чувствовала ее мощь, так же как чувствовала, что сил больше нет – ни магических, ни жизненных.
– Нет! – надрывно крикнул мистер Бреннон.
В следующее мгновение тело падающего на землю дракона подхватили сильные руки, но я знала, что ничто и никто уже не поможет. Для него этот день был последним, и он сам так решил. Более того, он испытывал невообразимую радость, когда молния впиталась в шар, наполняя его новой силой, и тот лениво двинулся в проход, чтобы почти сразу нейтрализовать своей силой пробитую между измерениями дыру.
По небу в месте бывших переливов молний пошла рябь, подобная той, что появляется там и по сей день, и грохот заклятий утих. Проход был закрыт, и в ту же секунду жизнь покинула тело дракона.
– Мисс Ломаш! – как мне показалось, со злостью позвал мистер Хидс.
Я растерянно распахнула веки и принялась часто моргать, чтобы избавиться от радужных кругов перед глазами, слишком уж ярким был шар из моего видения.
– Мисс Ломаш, с вами все в порядке? У вас кровь, – сосредоточенно изучая мое лицо, сказал глава патруля.
– Все в порядке, – хрипло прошептала я.
– Сейчас, – мистер Хидс протянул мне платок, – сейчас вы приведете себя в порядок и все мне расскажете.
Я хотела взять платок, но тут же отдернула руку, словно получив сильнейший ожог. Чувства смешались: испуг, даже ужас, шок и паника.
Я изумленно смотрела на руку мистера Хидса и не могла поверить собственным глазам! Нет, я отказывалась им верить! Он же помогал нам! Он глава патруля!
– Вы… – сдавленно прошептала я, не отводя взгляд от массивного перстня с крупным рубином. Я уже видела его однажды, видела и боялась его обладателя!
Глава патруля глухо выругался и одним быстрым, почти неуловимым движением оказался рядом со мной, чтобы тотчас же крепко прижать к моему носу влажный платок, пропитанный смутно знакомым запахом.
«Сон-трава», – сообразила я, уже проваливаясь в небытие.
Не могу сказать, сколько времени я спала и куда меня увезли. Проснулась я, наверное, от холода, но не спешила открывать глаза. Судя по ощущениям, мы больше не были в карете. Я была почти уверена, что меня везут на лошади или на другом подобном животном, перебросив поперек его спины. Об этом говорила и сильная головная боль, и положение моего тела, и тряска. А еще было очень холодно – я словно попала в настоящую снежную зиму северных окраин Диосты.
– Она долго дрыхнуть будет?
От раздавшегося неожиданно близко голоса я вздрогнула, но, хвала Безликой, из-за тряски этого никто не заметил. Голос показался смутно знакомым, но из-за порывистого ветра и тяжелого дыхания животного, на котором меня везли, определить его обладателя я не сумела.
– Я уже трижды давал ей дышать сон-травой, – спокойно ответил голос, совершенно точно не принадлежавший мистеру Хидсу. – Пару часов еще проспит, потом придется нам потерпеть ее общество, иначе будет передозировка.
– А нам не плевать? – грубо поинтересовался его собеседник.
– Передозировка может повлиять на нее не очень хорошо, а девочка нам нужна, сам знаешь, не ты же будешь доставать фрагмент руки со дна озера.
Мужчины замолчали, а я решилась попробовать приоткрыть глаза. Быстро, всего на мгновение разомкнула веки и тут же зажмурилась снова. Успела увидеть только белую землю, действительно покрытую снегом. От яркой вспышки света после длительной темноты перед глазами поплыли круги.
Итак, что мы имеем? Сон-трава действует примерно четыре часа, но при многократном использовании эффект слегка ослабевает, выходит, что сплю я где-то часов десять – двенадцать. Могли ли мы за это время оказаться на северных окраинных землях? Однозначно нет. Туда даже с помощью порталов добираться пришлось бы почти сутки, да и в портал двоих мужчин (надеюсь, что их только двое) со спящей девушкой никто не пропустил бы. Оставался
