чётко:
Ну вот опять их письменный сложный этикет, а ведь он умеет писать нормально, без всяких экивоков.
– От Арендара? – уточняет Ника.
– Да, а как ты догадалась?
– Ну, второй твой поклонник старается благоразумно держать дистанцию, третьего за одну неделю найти было бы уже перебором… – Ника улыбается в ответ на моё вытянувшееся лицо. – Да на самом деле конфеты эти очень дорогие.
– Будет с чем на чай сходить.
– Это-то меня и печалит, – Ника вздыхает над чашкой. – Нам так мало достанется…
– Ну, будем надеяться, это не последняя коробка таких конфет в нашей жизни.
– А уж я как на это надеюсь! – Ника влюблёно смотрит на коробку в моих руках. – Как жаль, что до чаепития так долго.
Не сказала бы, что долго, но когда что-то хочешь, время идёт быстрее, а весь вид Ники говорит о том, что для неё время теперь ползёт убийственно медленно. Сладкоежка.
***
Ожидание встречи с Арендаром мешает сосредоточиться на докладе по стихиям, но ко времени чаепития я почти заканчиваю расписывать этапы становления групповых заклинаний среди специалистов сначала одной стихии, потом разных, а так же все возможные сложности при конфликтах источников магии у работающих в группе и конфликте самих стихий. Доклад получается на несколько страниц, весь в схемах, и я познаю дзен работы с перьями и линейками.
Ручка, просто ручка без всех тыканий в чернильницу, мне жизненно необходима, иначе я буду тратить на задания непростительно много времени. Конечно, я учусь писать перьями, но это дело не быстрое.
Ника облизывается на конфеты. Так что помимо нюансов работы со стихиями я узнаю о лучших кондитерских Нарнбурна и родного города Ники, и о прекрасных конфетах «Шоколадное сокровище дракона»: и какао-то они используют из драконьей долины, минералы которой придают какао особо пикантный оттенок вкуса, и о начинке из секретных ингредиентов, и о секретной технологии обработки турского ореха, весьма специфической специи, приготовить которую вкусно сложно, но уж если получилось, то пальчики оближешь…
В общем, удивительно, как эти конфеты до чаепития дожили.
Но наконец пора собираться.
Точнее, собирается Ника, потому что мой выбор нарядов оставляет желать лучшего. Точнее, его нет. Ника выносит из гардеробной бутылочку тёмного стекла с этикеткой в многочисленных завитках.
– К нашим конфетам идеально подойдёт, они просто созданы друг для друга.
– Что это? – Готова поспорить, в бутылке алкоголь.
– Ликёр. Только тсс. – Подмигнув, Ника прячет бутылку за полу расшитой цветами жилетки и первая направляется к двери. – Идём.
До третьего этажа и комнаты её подружек путь чист, и, кажется, знаю, почему: из-за дверей то и дело доносится смех, а из-за некоторых даже пение.
– Празднование конца первой учебной недели перенесли на сегодня? – полушёпотом уточняю я.
– Да. – Поправив полу над бутылкой, Ника стучит в дверь.
Нам открывает миниатюрная блондинка и сразу пропускает внутрь. Стандартная комната после наших апартаментов кажется почти убогой.
Ника представляет меня, затем блондинку Розалинду. Её платье столь же скромно, как моё казённое. Третей Ника называет статную брюнетку Элиду,
