Ну, раз не должно, то ладно. Пропустив предложение заказать новые компоненты у «самого замечательного поставщика мистера Тордоса», наконец добираюсь до инструкции, но там всё предельно просто. Лишь последнее предложение «Вам останется только наслаждаться чудесным вкусом, который вы никогда не забудете» тоже звучит как-то предостерегающе. Это на Земле может быть пустой болтовнёй, а здесь…

– Ника, а в само тесто ничего особенного не добавляют, оно не опасное?

– Вроде пока никто не травился.

– Всё когда-нибудь бывает впервые.

– Лера, это же просто выпечка.

А что же у меня тогда дурное предчувствие?

Дурное предчувствие усиливается, когда в слегка помятую медную миску я высыпаю из мешочков не ожидаемую муку, а гранулы и кристаллы жёлтого и сероватого цвета. Это выглядит совсем несъедобным. С добавлением воды смеси вспениваются в нечто, напоминающее пузырящийся цемент.

– Ника… это точно можно есть?

– Да. Ты мешай, мешай, – кивает она, попивая рядом чай.

С перемешиванием сходство массы с цементом усиливается.

«Здесь какая-то магия», – оптимистично решаю я и раскладываю массу в формы.

Теперь закрыть крышкой, ухватиться за ручки и послать магический импульс. Ничего сложного, меня целую неделю тренировали.

Уже привычно обращаюсь к источнику, он послушно отзывается, поток энергии струится сквозь пальцы, и комнату наполняет сладкий аромат. А потом источник отзывается второй раз и третий, и в лицо мне поднимается столб вонючего чёрного дыма.

– Что? – Ника отмахивается от дыма.

Тот взвивается к потолку и исчезает в открывшемся там отверстии.

– Ого, – восхищаюсь я столь оперативной работе вентиляции.

– Ого не это, – Ника взмахивает рукой. – Ого то, что ты активируешь источник так быстро. Это те последствия, о которых тебе говорила мисс Клэренс?

– Д-да, кажется, да.

– Тренируйся, – авторитетно заявляет Ника. – Тебе обязательно надо тренироваться.

Опустив взгляд на опалённую форму для выпечки, вздыхаю:

– Понимаю, это очень неудобно.

– Это смотря с какой стороны посмотреть. В определённом смысле это очень даже здорово. Когда научишься этим управлять.

В дверь стучат. Ника закатывает глаза и почти стонет:

– Ну вот, опять пришли глазеть.

Но из-за двери вдруг доносится мужской голос:

– Посылка для студентки Валерии Белкиной.

Удивлённо переглянувшись с Никой, открываю дверь.

Молодой человек в синем мундире с изображениями грифонов на наплечниках уточняет:

– Вы Валерия Белкина?

– Да.

Для удостоверения личности приходится показать браслет.

– Получите и распишитесь. – Молодой человек вытаскивает из сумки плоскую обёрнутую красной бумагой коробку, бланк с пером и дорожной чернильницей и протягивает мне.

Отправителя в бланке нет, только номер Нарнбургского почтового отделения. Расписавшись, закрываю за почтальоном дверь.

Коробка кажется немного тяжеловатой для её размера, я покачиваю её в руке, прикидывая вес. Внутри при каждом движении что-то немного двигается.

– Лера, есть только один способ узнать, что там внутри: открыть.

Помедлив, я тяну за край обёрточной бумаги.

И в нерешительности останавливаюсь.

– Лера, на почте все послания проверяют магодетектором, ничего опасного быть не должно.

– Не в этом дело: подарок, внезапно… – Наконец срываю тихо шуршащую бумагу (есть что-то благородное в этом тихом звуке, сильно отличающемся от скрежета пленочных земных обёрток) и чуть не роняю белый лист записки, лежащий на багряной коробке шоколадных конфет ручной работы «Шоколадное сокровище дракона».

В первую очередь разворачиваю послание. Буквы кажутся слегка размытыми, я моргаю, и зрение проясняется, знакомый почерк Арендара выглядит