Когда испытываешь сильный голод, ароматы еды ощущаешь острее. Запах свежей сдобы такой манящий, такой сладкий, такой…

– Лер ты булку доедать будешь?

На плечо ложится тяжёлая рука. Оборачиваюсь: надо мной, устроившейся на скамейке возле института, всем своим центнером живого веса возвышается Савелий.

– Руку убрал. Не Лера, а Валерия. Булку не дам.

Нет, я не жадная, но подработки в цветочном магазине едва хватает на жизнь, в таких обстоятельствах даже обычная булочка – настоящее сокровище. Что поделать: против воли отца поступила в институт в другом городе и теперь строю свою жизнь сама.

– Это моя еда, купи себе сам. – От более жёсткого посыла его спасает лишь моя надежда наесться шашлыками на вечерней зелёной в честь начала учебного года.

– Тебе жалко, что ли, Лер? Дай, ааа, – канючит упитанный «голодающий».

– Жена будет давать.

– Сейчас же вторая пара начнётся, я не успею…

Ой, время! Вскакиваю. Заворачивая недоеденную булочку в салфетку, на ходу бросаю её в сумку. Но мчусь не к крыльцу двухэтажного института, а к воротам.

– Я тебе этого не прощу. Жадина!

Ой, да не прощай, только снова на мою еду не покушайся.

Как я могла забыть о фотосессии? Как? Мне нереально повезло выцепить подработку моделью на рекламе маникюрного салона и свадебных платьев. На что оплату за неё тратить распланировала, а явиться забываю. Совмещение работы с учёбой плохо сказывается на сне, отсюда и невнимательность. «Нужно высыпаться», – настраиваю себя на правильный режим.

Со всех ног бегу к остановке. Вдалеке маячит маршрутка. Тридцать третья, пусть будет тридцать третья!

Но подъезжает переполненная семнадцатая. Ладно, подойдёт, до салона немного пройти останется.

Заскакиваю в набитую маршрутку, благо фигурка миниатюрная, много места не занимаю. Наступаю на ногу женщине.

– Простите, пожалуйста. – Извернувшись, протягиваю водителю деньги.

Запах пота. Давление со всех сторон.

– Понаехали, – бормочет случайно обиженная мной пассажирка.

Голос у неё мерзкий, как у вахтёрши общежития, которая вечно даёт «ценные» советы. «Юбку покороче надень, ляжки покажи, может, хахаля найдёшь, не придётся по подработкам бегать. Хорошо хоть мозгов хватило в блондинку перекраситься», – наставляет она. Только это мой родной цвет, и я не совсем блондинка: волосы русые, с золотым отливом. В детстве мама называла меня «своим солнышком и золотком».

Безумная тряска заканчивается резкой остановкой. Выскакиваю на раскалённый асфальт, стремительно направляюсь к салону. Солнце слепит. Жутко хочется пить.

Впереди автомат с напитками. На ходу засовываю руку в карман, перебираю пальцами последние купюры.

Дальше затягивать пояс просто некуда, так что подожду. Надеюсь, в салоне есть кулер. Я должна успеть на эту фотосессию и выбить аванс.

Я справлюсь!