Продолжая экспериментировать, «Империал Эйруэйз» купила в 1925 г. у «Хэндли Пейдж» самолет W/9a «Хэмпстед», впервые поднявшийся в воздух 1 октября того же года. Этот авиалайнер имел пассажирскую кабину уже на 14 мест и оснащался тремя 385- сильными двигателями «Армстронг Сиддли» «Ягуар IV», которые впоследствии были заменены на 450-сильные «Бристоль Юпитер VI». Помимо большей пассажировместимости и мощности силовой установки, W/9a отличался от W/8e и W/8f установкой боковых моторов дальше от фюзеляжа, что позволило вывести их из возмущенного потока воздуха от переднего двигателя и снизить уровень вибраций. При отказе любого двигателя мощный «Хэмпстед» мог продолжать не только прямолинейный горизонтальный полет, но и набирать высоту со скороподъемностью 1 м/с. При отказе же двух двигателей на высоте 600 м самолет осуществлял снижение на дальности свыше 10 км. Однако основным конструкционным материалом W/9a, также как и предыдущих самолетов «Хэндли Пейдж», оставалось дерево. «Империал» же пришла к выводу, что для чрезвычайно сложных условий трансконтинентальных авиамаршрутов, нужен самолет с металлическим силовым каркасом. Фирма не успела вовремя перестроиться в соответствии с новыми требованиями 17*, и поэтому «Хэмпстед» также остался в единственном экземпляре.

В 1926 г. «Империал Эйруэйз» приобрела сразу четыре W/10 (фирменное обозначение Н.Р.30), первый из которых поднялся в воздух 10 февраля 1926 г. Эти самолеты имели пассажирские салоны уже на 16 мест, но оснащались всего двумя 450-сильными моторами «Нэпиер Лайон ПВ» и изначально предназначались для работы не на имперских, а на европейских авиалиниях. Именно для этих машин «Хэндли Пейдж», наконец, удалось достигнуть уровня эксплуатационных расходов 1 шилинг 2 пенса на пассажиро-милю. Внешне W/10 отличались от W/8b большим количеством иллюминаторов и более современной формой киля, оснащенного рулем направления без роговой аэродинамической компенсации. В конструктивном плане эти самолеты были усовершенствованы за счет использования металлических силовых рам крепления двигателей вместо деревянных.

На W/10 практически завершилась история семейства коммерческих авиалайнеров, в той или иной мере обязанных своим появлением бомбардировщику 0/400: к этому времени «Империал Эйруэйз» выбрала для обслуживания европейских и будущих имперских маршрутов трехмоторные самолеты фирм «Армстронг Уитуорт» и «Де Хэвилленд». С другой стороны, пассажирские W/8 — W/10 дали начало новой серии военных машин, ночным бомбардировщикам Н.Р.24 и Н.Р.ЗЗ «Хайдерабад», Н.Р.36 «Хинэйди» и военно- транспортным самолетам Н.Р.35 «Клайв» (в сумме свыше 80 машин, часть из которых имели уже силовой металлический каркас). История повторилась с точностью наоборот. Все три Н.Р.Зэ в начале 30-х годов XX века служили в составе тяжелого транспортного соединения RAF в Лахоре (Юго-западная Индия, ныне территория Пакистана), и позднее первый, единственный цельнодеревянный «Клайв», получил гражданскую регистрацию и под названием «Юность Австралии» эксплуатировался как пассажирский самолет.

Из первоначального парка «Империал Эйруэйз» раньше всего, в 1926 г., из регулярной пассажирской эксплуатации были выведены D.H.34, «Вулканы» и «Тен Ситеры». Правда, скорее всего, самолеты последних двух типов еще некоторое время продолжали применяться авиакомпанией для перевозки грузов. Известно, что один из «Тен Ситеров», оснащенных мотором «Бристоль Юпитер IV», применялся в грузовом варианте под названием «Бристоль Фрейт Кэриер» на линии Лондон-Кёльн, в то время как один «Вулкан» Тип 74 (per. G-EBLB), все еще находясь в пользовании «Империал», разбился 13 июля 1928 г.

10 января 1927 г. авиакомпания потеряла одну из двух своих амфибий «Си Игл» (per. G-EBGS), потопленную врезавшимся в нее кораблем, а эксплуатация другой была завершена в 1928 г. В период 1926–1927 гг. «Империал» также эксплуатировала на морских линиях одну из последних выпущенных в коммерческом исполнении летающих лодок «Супермарин» — «Суон» (лебедь, разработана в 1924 г., в развитии военных версий «Суон» был создан знаменитый «Саутгэмптон», принесший мировую известность фирме «Супермарин»), оснащенную двумя двигателями «Нэпиер Лайон ИВ» и способную перевозить до 12 пассажиров. Возможно также, что «Империал» кратковременно применяла и двухмоторную летающую лодку «Саундерс» А.З «Медина» (1926 г.), рассчитанную на перевозку десяти пассажиров.

1 февраля 1927 г. в Кройдоне упавшей крышей ангара был раздавлен единственный D.H.54 (per. G- EBKI), которому так и не понадобился водонепроницаемый фюзеляж. Не менее «одинокий» «Вэнгард» (per. G-EBCP) эксплуатировался до 1928 г. на линии Лондон — Брюссель — Кёльн, после чего был передан Британскому авиационному министерству для осуществления грузовых перевозок. Однако 1о мая 1929 г. он потерпел катастрофу в Шеппертоне недалеко от Лондона, в ходе которой погибли оба пилота.

17* Разрабатывать самолеты более прогрессивной конструкции «Хэндли Пейдж» могла начать еще в 1919 г., приобретя фирму «Норман Томсон», имевшую опыт строительства аэропланов с металлическими элементами конструкции и в 1914–1915 г серийно выпускавшую бипланы Тип 1172 с фюзеляжем типа монокок. Однако, несмотря на внедрение на самолетах «Хэндли Пейдж» целого ряда технических новшеств, таких, в частности, как автоматические предкрылки, базовые конструктивные принципы не менялись на этой авиафирме практически до конца 1930-х годов.

На этом фото запечатлена доставка из СССР самолётом «Империал Эйруэйз» золотых слитков в оплату за поставки британского промышленного оборудования. Аэропорт Кройдон, середина 1926 г.

W/8e в отличие от двухмотрных W/8b оснащались двумя боковыми двигателями «Сиддли» «Пума» и носовым «Роллс-Ройс» «Игл MIX».