(Продолжение следует)

Прежде, чем продолжить разговор о Ту-204, необходимо, на мой взгляд, вынести за скобки три следующих постулата.

Первое. Ту-204 - это новый самолет. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Второе. Ту-204 испытывался и начал эксплуатироваться в абсолютно ненормальных технических, экономических, социальных и политических условиях.

Третье. Ту-204 - это хороший самолет. По большинству главнейших критериев он полностью соответствует мировым требованиям. Более того - в сравнении со своими советскими предшественниками он символизирует качественно иной подход к проектированию отечественных гражданских самолетов.

Лично от себя добавлю четвертое. Ту-204 - невезучий самолет. Главное невезение - чуть поздновато родился он на свет. Какими-нибудь парою годами бы раньше… Ту-204 - это жертва мещанства, стоящего во главе угла российской современности. То есть полного превосходства примитивной материальности над Духом. Авиация - гордый, высокий мир - такого не терпит. Считайте это моим лирическим вступлением и отступлением.

Тех, кто интересуется подробностями истории создания, проектирования и летных испытаний Ту-204, я отсылаю к предыдущей статье и замечательной книге П.Даффи и А.Кандалова 'А.Н.Туполев. Человек и его самолеты' ('Московский рабочий, 1999). Переписывать уже написанное я не хочу. При обращении к теме Ту-204 меня больше интересует не столько его история, сколько эксплуатационные испытания и, наконец, после всех мытарств - сегодняшняя судьба машины, ее повседневная жизнь в авиации, перевозка пассажиров. То есть то, ради чего, собственно, самолет создавался.

Итак, Ту-204, проектирование которого было начато в 1983 году, был призван обеспечить освоение возросших объемов перевозок, превратившихся в сплошной лавинообразный поток, на самых массовых линиях - средней дальности. В то время гражданская авиация окончательно превратилась во всенародный вид транспорта, в обыденность. Сложились устойчивые авиатранспортные связи между республиками, столицами краев и областей, регионами Севера, Дальнего Востока и Центром, Средней Сибирью. Узкофюзеляжные самолеты Ил-18, Ту-134, Ту- 154 и даже спаситель тогдашнего 'Аэрофлота' аэробус Ил-86 уже в ту пору не могли решить проблему глобального роста авиаперевозок.

Самолет Ту-204 открыл новую эпоху в истории гражданской авиации России. С ним связано качественное изменение требований заказчика - советского государства - к проектируемым гражданским самолетам. Впервые в истории нашей авиации новый авиалайнер (Ту-204) создавался с учетом современных тому периоду международных авиационных требований и стандартов, соответствовал уровню мировой цивилизации вообще. Это была заведомо перспективная машина. Ту-204 был рассчитан как на пилота, так и на пассажира новой формации.

При проектировании Ту-204 соблюдались следующие требования, ранее в нашей стране практически игнорировавшиеся:

а) высокая коммерческая эффективность;

б) применение электродистанционной системы (ЭДС) управления самолетом с индикацией полетных параметров на дисплеях (электронно-лучевые трубки);

в) применение ЭДС управления двигателями;

г) ограничение шума на местности и соответствие ряду других международных экологических стандартов;

д) двухдвигательная схема авиалайнера массой более 80 тонн (уже само обозначение Ту-204 означало: второе поколение Ту-104).

Первоначально дальность полета Ту-204 была существенно занижена заказчиком (3500 км). Почему- то это всегда с поразительным упрямством имело место быть в СССР при заказе конструкторскому бюро очередного гражданского самолета. Впрочем, конструкторы, что называется, посмеивались на это в ус - ведь на каждом новом проекте им хватало трудоустройства на десятилетия: нет пределов совершенству! На Западе авиаконструкторы никогда такой роскоши не знали и, быть может, поэтому создавали столь блистательные (во всяком случае, в коммерческом отношении) авиалайнеры, и делали это столь быстро, без проволочек и всяких лишних 'изысканий'.

К счастью, сама жизнь быстро потребовала существенно увеличить дальность полета Ту-204, и в настоящее время на модификации Ту-204-200 она доведена до 6200 км (с резервом топлива) с полной загрузкой 25 тонн (210 пассажиров плюс груз-багаж-почта). При этом расход топлива в крейсерском полете достигает 3,2-3,5 тонны в час (у Ту-154М - 4,5 тонны в час, у Як-42 - 3,5 тонны в час). При уменьшении же числа пассажирских кресел в салоне (многоклассная компоновка, что в наши дни очень актуально) дальность беспосадочного полета с резервом топлива увеличивается примерно до 7000 км, а на самолете Ту-204-300 (Ту-234) до 9250 км. Потребная длина ВПП для Ту-154М - 2300 м, для Ту- 204 - 2000 м.

Эти цифры наглядно показывают значительное превосходство коммерческих характеристик Ту-204 над характеристиками его предшественника и самого близкого ему по назначению Ту-154М, а также то, какой огромный экономический и политический ущерб нанесен нашей стране задержкой массовой постройки и внедрения на линиях самолетов семейства Ту-204.

Уже в 1988 году предварительные заказы на этот самолет достигали около 300 единиц. Для выпуска авиалайнера Ту-204 был выбран Ульяновский авиазавод (впоследствии - компания 'Авиастар'), сегодня он серийно выпускается также в Казани, а тренажер для пилотов этого самолета имеется в Пензе и Ульяновске. В марте 2000 года имелось 27 построенных Ту-204, включая его укороченный вариант - Ту-234. Три самолета проданы египетской авиакомпании 'Сирокко'. Самолет Ту- 204 в единичных экземплярах эксплуатируют также российские авиакомпании: 'Внуковские авиалинии' (самый первый регулярный