Дальняя авиация - составная часть российских Военно-Воздушных Сил, - пройдя славный путь развития и становления, явилась в нашем Отечестве основой развития самолетостроения, разработки теории стратегической воздушной операции, началом развития современной триады стратегических ядерных сил бывшего СССР и его преемника - России. Дальняя авиация была, есть и будет основным средством решительного огневого поражения важных объектов в глубоком тылу противника в обычной войне; одним из самых универсальных, мобильных и дальнобойных средств ядерного сдерживания в современном многополярном мире.

Присущие этому роду ВС большая глубина действий, скорость, боевая мощь, универсальность, способность в короткое время совершить широкий маневр есть важнейшие оперативно-стратегические свойства. Умелое и своевременное их использование - одно из средств обеспечения национальной безопасности России в военной сфере как в современных условиях, так и в обозримом будущем…

В 1913 году русский авиаконструктор и Игорь Сикорский создал первый в мире тяжелый четырехмоторный самолет 'Русский витязь', который стал родоначальником тяжелых бомбардировщиков. В 1914 году Сикорский выпускает более совершенный тяжелый бомбардировщик 'Илья Муромец', запущенный позднее в серийное производство. 8 декабря 1914 года в России вводится в действие Положение об организации эскадры воздушных кораблей 'Илья Муромец' - первого в мире соединения тяжелых бомбардировщиков. В феврале следующего года эскадра приступила к боевым действиям на русско- германском фронте.

Следующей важнейшей вехой в становлении и развитии отечественной дальней авиации явилось создание в 1925 году под руководством А.Туполева цельнометаллического тяжелого бомбардировщика АНТ-4 (ТБ-1). Принятый на вооружение в 1929 году, этот самолет, а также более мощный ТБ-3 (1931 г.) стали основой формируемых бригад тяжелобомбардировочной авиации. В 1933 году бригады были сведены в авиационные корпуса тяжелобомбардировочной авиации - оперативно-тактические соединения, предназначенные для выполнения самостоятельных оперативных задач по планам Верховного Главного Командования. В январе 1936 года была сформирована первая авиационная армия резерва ВГК (АОН - армия особого назначения).

Через два года в составе ВВС Красной Армии имелись уже три такие армии, каждая из которых включала 250- 260 боевых самолетов, в том числе 150- 170 дальних бомбардировщиков. В октябре 1940 года на базе АОН была создана дальнебомбардировочная авиация Главного Командования (ДВА ГК), состоявшая из тяжелобомбардировочных авиационных корпусов. В этой организации ДБА и встретила Великую Отечественную войну.

Перед началом ВОВ на вооружении ДБА состояли бомбардировщики ДБ-3, ДБ-ЗФ (Ил-4), ТБ-3 и ТБ-7 (Пе-8) - всего 1346 самолетов (13,5% от общего самолетного парка ВВС КА).

С первых дней Великой Отечественной войны наиболее подготовленные части ДБА начали наносить удары по военно-промышленным и административно-политическим центрам противника. Лишь за первые шесть месяцев боев было выполнено 366 самолето-вылетов по таким объектам, как Берлин, Варшава, Данциг, Кенигсберг, Бухарест, Плоешти.

По постановлению ГКО №1392 от 5 марта 1942 года была образована авиация дальнего действия (АДД) с подчинением ее Ставке ВГК. Однако в 1944 году АДД была безосновательно реформирована в оперативное объединение - 18 ВЛ ВВС. Просуществовав всего два года, ВА вновь преобразуется в оперативно-стратегическое объединение - дальнюю авиацию (ДА).

Следует обратить особое внимание на то, что, несмотря на многочисленные 'реформирования' оргструктуры дальняя авиация по своей сущности, оперативно-стратегическим свойствам была, есть и останется ДАЛЬНЕЙ АВИАЦИЕЙ, способной решать важные оперативно-стратегические задачи в глубоком тылу противника в предельно короткие сроки в военное время. В этом отношении равного средства для ведения эффективных наступательных военных действий в обычной войне нет и в ближайшей перспективе не ожидается.

29 августа 1949 года в СССР был произведен первый ядерный взрыв. СССР стал второй (после США) ядерной державой, а впоследствии, как и США, - ядерной сверхдержавой. Дальней авиации по праву принадлежит роль родоначальника советских стратегических ядерных сил в целом. Она - основа становления одной из главных составляющих стратегических ядерных сил - Ракетных войск стратегического назначения (РВСН). Для подтверждения этого обратимся к историческим фактам.

В сентябре 1954 года на войсковых учениях в районе полигона Тоцкое с дальнего бомбардировщика Ту-4 впервые в СССР была применена ядерная бомба средней мощности. Этот факт свидетельствовал по существу о том, что в нашей стране появились стратегические ядерные силы (СЯС), пока представленные лишь дальней авиацией.

В 1950-е годы на вооружение ДА поступает стратегический авиационный комплекс К-20, состоящий из стратегического самолета Ту-95К и крылатой ракеты Х-20М с ядерной боевой частью и дальностью пуска до 600 км.

РВСН - основа современных СЯС - как вид Вооруженных Сил ведут отсчет с декабря 1959 года. Важен такой существенный штрих в истории отечественных РВСН: в 1958 году в СССР создаются первые соединения баллистических ракет класса 'земля-земля', которые вошли в состав воздушных армий ДА. Таким образом, дальняя авиация сосредоточила в себе все компоненты ядерного оружия: ядерные бомбы, баллистические ракеты класса 'земля - земля' с ядерными зарядами и крылатые ракеты класса 'воздух - поверхность' с ядерными зарядами большой мощности.

В 1959 году в соответствии с Постановлением СМ СССР ракетные дивизии, входившие в состав 18, 48 и 50-й воздушных армий, вошли в состав нового вида вооруженных сил - РВСН. Было передано 17 инженерных полков РВГК, три управления авиационных дивизий и два управления ВА ДА.

Таким образом, через пять лет после первого ядерного взрыва в СССР было положено начало созданию авиационных стратегических ядерных сил, а через десять - РВСН, ведущая роль в образовании которых принадлежит дальней авиации.

Дальней авиации принадлежит и важная роль в совершенствовании ядерного оружия. Так, водородная бомба мощностью 50 Мгт испытывалась на Новой Земле. Первый сброс бомбы был осуществлен 10 октября 1961 года с самолета Ту-95М, который пилотировали подполковник АДурновцев и штурман И. Клещ. За проявленное мужество им было присвоено звание Героя Советского Союза. Остальные члены экипажа были награждены орденами. Этим испытанием дальняя авиация доказала свою способность применять стратегическое ядерное оружие любой мощности для достижения политических целей государства и целей войны.