В истории взаимоотношений между СССР и США был такой критический период, когда ядерное сдерживание осуществлялось не только поддержанием высокой боевой готовности МБР и выполнением боевого патрулирования ракетных подводных лодок, но и путем боевого дежурства в назначенных зонах (полеты по назначенным маршрутам) определенного числа стратегических самолетов США и ДА СССР с оружием на борту. Это было политическим решением обоих государств.
В ответ на боевое патрулирование американских стратегических бомбардировщиков вдоль северных границ нашей страны самолеты ДА начали боевое патрулирование в четырех зонах над нейтральными водами Арктики, продолжавшееся 26 месяцев (с января 1985 г. по апрель 1987 г.). Об интенсивности этих полетов свидетельствует общий налет самолетов Ту-95М -1224 часа. Самолеты-заправщики налетали 755 часов. Экипажи стратегических самолетов находились в назначенных зонах по 18 часов и более.
Как и стратегические самолеты США, бомбардировщики дальней авиации, находясь в зонах патрулирования, были способны применить оружие по установленным командам по заданным объектам, практически не входя в зоны ПВО (ЗРК) противостоящих государств.
В этом исключительном историческом событии эпохи ядерного сдерживания проявились характерные черты ДА - как составляющей СЯС и как средства ВГК, а именно:
- высочайшая мобильность, с которой не сравнимы ни ракетные подводные лодки, ни тем более межконтинентальные баллистические ракеты (в том числе и гордость современных РВСН -'Тополь-М');
возможность одновременно действовать как с обычным, так и с ядерным оружием и возвращать самолеты - носители ядерного оружия на авиационные базы после получения ими команды на боевой полет с применением ядерного оружия с последующей отменой.
Эти свойства ДА имеют не только военное, но и важное политическое значение (достаточно вспомнить уроки Карибского кризиса).
Развитие отечественной науки и техники, успехи, достигнутые в самолетостроении, при разработке современного авиационного вооружения, привели к созданию в 1980-х годах нового поколения реактивных боевых машин, в том числе стратегического самолета Ту-160 и дальнего бомбардировщика Ту-22МЗ, имеющих на вооружении управляемое оружие с ядерным и обычным зарядом. Это позволяет применять соединения и части ДА в широком спектре войн - от локальных до крупномасштабных.
После развала СССР ВВС России получили в наследство около 60% боевых самолетов и около 40% военных аэродромов. С мая 1992 года мы приступили к реформированию, а практически - к созданию национальных ВВС России.
С распадом СССР понесла потери и дальняя авиация. Свидетельством тому является тот факт, что на территории Украины мы оставили 24 стратегических бомбардировщика Ту-95МС и 19 Ту-160.
В современных условиях предназначение дальней авиации можно сформулировать следующим образом: ДА, являясь средством ВГК, компонентом СЯС, составной частью ВВС, служит для решения стратегических, оперативно-стратегических и оперативных задач на континентальных, океанских (морских) театрах военных действий и на отдельных стратегических - операционных направлениях.
Основными задачами дальней авиации являются поражение:
- авианосных многоцелевых групп;
- соединений (групп) кораблей-носителей КР морского базирования в океане;
- основных авиационных группировок в удаленных районах ТВД и на отдаленных стратегических направлениях;
- оперативно-стратегических ракетных комплексов и складов ядерного оружия;
- важных военных, военно-промышленных и энергетических объектов;
- центров государственного и высшего военного управления в удаленных районах ТВД;
- стратегических и оперативных резервов, задержка их выдвижения;
- морских десантов в районах формирования и при переходе морем.
Кроме того, в задачи ДА входят нарушение океанских (морских), железнодорожных и автомобильных перевозок, ведение оперативной и стратегической воздушной разведки на континентальных и океанских ТВД.
Качественно новой задачей, обусловленной появлением кораблей - носителей стратегических высокоточных крылатых ракет типа 'Томагавк' с неядерной БЧ, является поражение соединений (групп) таких кораблей. Это весьма сложная задача. Дело в том, что оперативные ракетные группы, как и авианосные, будут иметь сильную круговую глубокоэшелонированную ПВО, а местоположение кораблей - носителей КРМБ в походных и боевых порядках будет тщательно маскироваться за счет использования ложных целей и радиоэлектронных помех.
Важное значение приобретает задержка выдвижения наиболее опасных соединений оперативных и стратегических резервов противника при отражении агрессии. Эта задача ограниченным составом ДА с наибольшей эффективностью может быть решена путем применения современных авиационных КР по главным узлам маршрутов выдвижения резервов (мостам, железнодорожным станциям, переправам и т.п.) с целью срыва планов агрессора по вводу резервов в бой.
Главной задачей дальней авиации в интересах борьбы за господство в воздухе, учитывая геополитическое положение России и возможные районы боевого маневрирования авианосных многоцелевых групп (АМГ), а также непредсказуемость истинного направления военной угрозы, является разгром АМГ путем потопления или вывода из строя авианосца.
Другая задача ДА в борьбе за завоевание господства в воздухе - поражение основных авиационных группировок, как правило, за пределами зоны боевых действий фронтовой авиации путем вывода из строя аэродромов и уничтожения базирующихся на них самолетов.
Главным способом вывода из строя АМГ является групповой удар авиационной дивизии или полка с применением высокоточных авиационных КР в обычном снаряжении и пуском их с рубежей 400 км и более от центра боевого (походного) порядка АМГ. В этом случае самолетам-ракетоносцам смогут оказать противодействие только палубные истребители, находящиеся в зонах дежурства в воздухе.
В современных условиях ДА в составе новых ВВС представлена воздушной армией Верховного Главнокомандования стратегического назначения (ВА ВГК (СН), состоящей из тяжелобомбардировочных авиационных дивизий. Основу современного самолетного парка ДА составляют стратегические самолеты Ту-95МС и Ту-160, а также дальние бомбардировщики (ракетоносцы) Ту-22МЗ. Парк самолетов-заправщиков представлен танкерами Ил-78. Разведывательная авиация в составе ДА имеет на вооружении самолеты Ту- 22МР.
Одно из приоритетных направлений дальнейшего развития ДА - глубокая модернизация существующих боевых комплексов и создание комплексов нового поколения. Вероятность поражения объектов при помощи новых авиационных комплексов ДА может быть значительно улучшена за счет большей дальности пуска авиационных КР, снижения их радиолокационной за- метности, увеличенной мощности обычной БЧ при сохранении прежних весовых характеристик, повышения вероятности попадания.
Сегодня реализовать в полной мере боевые возможности авиасоединений ДА без мощного авиационного танкерного флота нельзя. Поэтому одной из важных и постоянных задач развития ДА является увеличение боевого состава самолетов-заправщиков.
Необходимо также постоянно наращивать возможности воздушной разведки ДА в добывании достоверной информации о развитии военных событий в любом потенциально опасном регионе. Решение этой задачи видится и в завершении войсковых испытаний самолета Ту-22МР, и в усилении и реализации результатов исследований в области создания многоцелевой авиационно-космической системы (МАКС). Система включает орбитальный самолет многоразового использования, осуществляющего воздушный старт с тяжелого самолета-носителя.
Важное место в развитии ДА занимает разработка высокоточных авиационных КР большой дальности, которые можно применять как в обычной, так и ядерной войне. Это имеет непосредственное отношение к возрастанию боевых возможностей соединений ДА как по преодолению ПВО, так и по поражению объектов.
