С началом Великой Отечественной войны экипажи дальне- бомбардировочных частей уже в полдень 22 июня 1941 года вступили в боевые действия по уничтожению скопления немецко-фашистских войск в районах Сувалки и Прасныш.
23 июня совместно с морскими летчиками они бомбили объекты глубокого тыла в Данциге, Кенигсберге, Варшаве, Кракове, Бухаресте.
26 июня в районе Молодечно командир эскадрильи 207 дбап капитан Гастелло Н.Ф. совершил наземный таран, направив горящий бомбардировщик на танковую колонну противника. Подвиг Гастелло в последующем повторили еще 11 экипажей Дальней авиации.
В ночь с 10 на 11 августа 1941 года 3 группы дальних бомбардировщиков из состава 22, 200 ДБАП и 81 авиадивизии нанесли удар по Берлину. В течение месяца ими было совершено 10 налетов на логово фашистов, выполнено 90 самолето-вылетов. За образцовое выполнение заданий по бомбардировке Берлина майоры В.И. Щелкунов и В.И. Малыгин, капитаны В.Г. Тихонов и Н.В. Крюков, лейтенант В.И. Лахонин удостоены звания Героя Советского Союза.
За 6 месяцев войны ДБА ГК понесла большие потери. К концу 1941 года в ней осталось всего 266 исправных самолетов. Это требовало объединения сил тяжелых бомбардировщиков в единый кулак.
Постановлением ГКО №1392 ее от 5 марта 1942 года дальнебомбардировочная авиация Главного командования (ДБА ГК) была реорганизована в авиацию дальнего действия (АДД) с непосредственным подчинением Ставке Верховного Главнокомандования. Была учреждена должность командующего АДД, на которую был назначен генерал-майор авиации А.Е. Голованов.
Основу боевого состава АДД составляла 3-я авиадивизия, которой командовал Голованов. Кроме этого приказом НКО от 16 марта 1942 года командующему АДД были переданы 8 дивизий ДБА.
В течение 1942 года АДД получила от промышленности 650 новых самолетов. Так же интенсивно пополнялся самолетный парк и в последующем. Его основу составили самолеты Ил-4, Ер- 2, Пе-8, Ли-2. Это позволило не только покрыть потери, доукомплектовать существующие части, но и сформировать новые. К маю 1944 года в составе АДД было 8 авиакорпусов, 22 дивизии, 66 полков. В нее также входили воздушно- десантные части и основные силы ГВФ.
Постановлением ГКО №7082 ее от 6 декабря 1944 года авиация дальнего действия (АДД) была переформирована в 18-ю воздушную армию с подчинением Командующему ВВС Красной Армии.
Дальняя авиация внесла огромный вклад в достижении победы над врагом. Она приняла участие во всех крупных операциях Красной Армии, выполняла специальные задачи. За годы войны экипажи дальних бомбардировщиков совершили около 220 тысячи боевых вылетов, сбросила на войска и объекты противника 2млн. 276 тысяч бомб различного калибра.
За боевые заслуги 4 авиакорпуса, 12 дивизий, 43 полка дальнего действия были преобразованы в гвардейские; 7 дивизий и 38 полков награждены орденами; 8 корпусов, 20 дивизий и 48 авиаполков получили почетные наименования. Около 25 тысяч авиаторов Дальней Авиации удостоены государственных наград, 269 стали Героями Советского Союза, 6 человек удостоились этого звания дважды.
Постановлением Совета Министерства СССР №721-283 ее от 3 апреля 1946 года и директивой ГШ ВС СССР № орг10246495 от 22 апреля 1946 года 18 ВА ВВС Красной Армии преобразована в Дальнюю авиацию с подчинением Генеральному штабу РККА в составе трех воздушных армий, которые базировались в Смоленске, Хабаровске, Виннице, и которые в 1949 году были переформированы в 50; 43; 65 ВА ДА.
В 1947 году на вооружении Дальней авиации поступает стратегический бомбардировщик Ту-4. 18 октября 1951 года произошло испытание атомной бомбы с самолета Ту-4 и с этого года, в связи с оснащением Дальней авиации ядерным оружием, началось ее массовое перевооружение на этот самолет.
1954 год открывает новый этап в развитии Дальней авиации. На вооружение принят первый дальний реактивный бомбардировщик Ту-16. Через два года самолетный парк Дальний авиации пополняет стратегический бомбардировщик Ту-95, а еще через год - стратегический бомбардировщик ЗМ конструкции В.М. Мясищева. В соответствии с приказом Министра обороны СССР №00119 от 31 декабря 1959 года, директивой Главного штаба ВВС №321102 от 22 января I960 года в состав вновь создаваемых Ракетных войск стратегического назначения были переданы три управления воздушных армий, ряд управлений дивизий и 29 авиационных полков. Это повлекло значительные структурные изменения самой Дальней авиации.
В 60-е годы на вооружение поступают дальние сверхзвуковые бомбардировщики Ту-22 и первые ракетоносцы Ту-16К. Вслед за ними появились ракетоносцы Ту-95К и Ту-22К. Дальняя авиация становится ракетоносной, что подняло ее на качественно новый уровень, сделало авиационной составляющей стратегических ядерных сил.
Поступившие на вооружение Дальней авиации в 70-80-е годы новые авиационные комплексы Ту-22М, Ту-95МС, Ту-160 подняли на новую высоту роль и место Дальней авиации в общей системе обороны страны. Вооруженные крылатыми ракетами большой дальности стратегические ракетоносцы способны не только наносить мощные удары по заданным целям в любой точке земного шара, но, также, не прибегая непосредственно к военным действиям, демонстрировать решимость применения твоего оружия, что крайне проблематично для других составляющих СЯС. Это способность Дальней авиации оказалось достаточно эффективным средствам поддержания стратегического паритета, когда ракетоносцы Ту-95МС, в ответ на размещение США в Западной Европе ракет Першинг-2, осуществляли полеты в зоне дежурства у берегов Америки и Канады.
В результате распада Советского Союза соединения и части Дальней авиации, дислоцированные на Украине, были национализированы и вышли из ее состава. Дальнейшее сокращение численности, ДА и изменение ее структуры диктовались выводом войск с территории Прибалтики, Белоруссии и Казахстана, материально-техническими и финансовыми возможностями государства.
В соответствии с планом военной реформы в апреле 1998 года Дальняя авиация преобразована в 37 ВА ВГК (СН). Оптимизирован ее боевой состав.
Но география базирования | соединений и частей почти не изменилась. Она включает территории 18 субъектов Российской Федерации. Достаточно высоким остается боевой потенциал объединений. Оно, как и прежде, является главной ударной силой ВВС, авиационной составляющей стратегических ядерных сил и основным дальнобойным средством Верховного Главного Командования.
Личный состав свято чтит, продолжает и приумножает славные традиции Дальней авиации. По итогам боевой учебы 37 ВА ВГК (СН) неоднократно отмечалась в числе лучших объединений Вооруженных Сил РФ.
Полковник Анатолий ДОКУЧАЕВ
