– Но, по крайней мере, у вас есть теперь перспективная и интересная работа…

– И высокооплачиваемая, заметь!

– И высокооплачиваемая, – согласилась Алена, – а вот у меня, похоже, все останется по-старому.

– Почему по-старому? – Как только Ирина поняла, что олигарх Грубин не имеет к Алене никакого отношения, то сразу прониклась к ней горячим дружеским участием. – А как же твой интересный бармен?

– Знаете, девочки, он, похоже, не совсем бармен…

– В смысле?

– В смысле… – Алена задумалась и замолчала.

– Расскажи нам все, – попросила Наталья, – может быть, мы сумеем тебе помочь.

– Для топ-менеджеров компании «Вечерняя звезда», – поддержала ее Ирина, – невозможного мало! Вот Наталья сможет повысить ему зарплату или вообще сделать директором бара или ресторана…

– Спасибо, – растроганно произнесла Алена, – спасибо вам, девочки! Но, как мне кажется, дело не в этом…

– Так расскажи, в чем!

И Алена рассказала. Все, ничего не утаивая. А в конце показала платье, туфли и колье.

– Ну да… – Ирина пристально изучила колье и даже попробовала его на зуб. – Ты права. Твой парнишка не простой бармен. Это ведь, милая моя, не стекляшки какие-нибудь, а настоящие звездчатые сапфиры. Поэтому они не синие, а темно-голубые. Что касается оправы, то это, без сомнения, белое золото…

– А ты уверена, что сапфиры? – Наталья спросила просто так, для порядка. Ирина, эта агрессивная рыжая пигалица, обладала в некоторых случаях прямо-таки сверхъестественным чутьем.

– Не может быть… – простонала Алена. – А он мне так понравился… Я с ним чуть было не…

– Почему не может быть? – философски возразила Наталья. – Если у него такой дом, как ты описываешь, наверняка есть и деньги. Большие деньги. А что он тебе подарил сапфиры просто так, ни за что, раз у вас с ним даже ничего не было, так это же хорошо! Просто здорово! Это значит, во-первых, что ты ему очень нравишься, а во-вторых, что он далеко не жадина.

– Не будешь же ты рвать с ним из-за того, что он оказался несколько богаче, чем предполагалось, – пожала плечами Ирина, – тем более что и рвать-то, собственно, пока нечего.

– Не знаю, – глухо отозвалась Алена, – ничего не знаю. Как вы не понимаете, он же меня обманул! Он сказал… сказал…

И тут Алена замолчала. Неожиданно в сумбур ее чувств вмешалась логика и заставила вспомнить, что он ничего такого и не говорил. Он сказал, что работает в компании «Вечерняя звезда», но не говорил, что барменом. И на ее предположение, что она видела его за стойкой, тоже никак не отреагировал – не опровергнул, но и не подтвердил. Может, она и в самом деле ошиблась?

Теперь про дом. Да, он сказал, что это дом его друга. Но это тоже нельзя назвать неправдой в полном смысле слова, потому что лучший друг каждого человека – он сам. Если, конечно, не враг.

И потом, он же почти открылся ей… Если бы не Игорь, она, возможно, узнала бы все еще тогда. Игорь! Да, вот главный вопрос: зачем приезжал Игорь? Что он сказал такого, что Александр решил вернуться? За всю обратную дорогу между ними не было произнесено ни слова. Да и Алена молчала, гордясь выдержкой и самообладанием, молчала в надежде, что он поймет, как она не похожа в этом на других женщин, и проникнется к ней еще большей симпатией и доверием.

– Игорь… – Ирина словно прочитала ее мысли. – Зачем приезжал Игорь? Что у них там случилось, что твой Александр отказался от немедленного осуществления своих, гм, намерений? Поверь, причина должна быть очень веской!

– Я знаю, кто может помочь, – неожиданно заявила Наталья. Ирина с Аленой посмотрели на нее почти с испугом, потому что Наталья не часто проявляла остроту ума и сообразительность. – Грубин. Нам может помочь Александр Грубин. Кому, как не ему, знать, что произошло и происходит в его компании и куда могут внезапно исчезнуть его сотрудники. Тем более что твой Александр – не простой сотрудник, а кто- нибудь, вероятно, из топ-менеджеров…

– Наш будущий коллега, – сладко улыбнулась Ирина.

– Но вы же говорили, что к Грубину приехала жена, – возразила Алена, – вряд ли он захочет сейчас отвечать на ваши вопросы…

– А вот это уже не твоя печаль… – Ирина решительно поднялась с кресла. – Идем, Наташа, тряхнем хорошенько нашего пухлика… А ты, Алена, чем сидеть в номере и тосковать, пошла бы поискала Игоря. Наверняка он что-то знает. Попробуй его расколоть!

– Как это расколоть? – удивилась Алена.

– Ну не знаю как… Обольсти его! Да шучу я, шучу! Встречаемся через час в ресторане! Не знаю, как ты, а мы не намерены оставаться без ужина.

После недолгих поисков Саша обнаружился в маленьком приватном кинозале рядом с баром.

На сегодня Саша уже выполнил обязательные спортивные нагрузки: транспортировал ценный груз и совершил пешую восьмикилометровую прогулку на свежем воздухе, сначала по проселочной дороге, потом по обочине шоссе, ведущего к отелю. Тетя Тамара попросила оставить «Лексус» ей. Так, на всякий случай.

Он с чистой совестью поужинал: съел шесть шампуров шашлыка из молодого барашка, запил его двумя бутылками привезенного тетей кахетинского, взял в баре подносик с разноцветными коктейлями и теперь блаженствовал в одиночестве кинозала, где специально для него крутили «Иронию судьбы» в 3D. Саша продолжал ощущать себя Дедом Морозом, новогодним вершителем судеб и был очень доволен собой.

Когда экран загородили два женских силуэта, он, окончательно вжившись в образ, схватил пульт, как волшебный посох, и резко взмахнул им. Не помогло. Женщины не исчезли. Наоборот, одна из них отобрала у Саши пульт и остановила на полуслове любимую его песню «Вагончики», а вторая протянула длинную черную руку к стене и включила свет.

– Саша, это мы, – сказала та, что повыше и поспокойнее.

– Это мы, – нетерпеливо повторила другая, маленькая, с ярко-рыжими взлохмаченными волосами, – а вовсе не Ахеджакова с Талызиной!

– Наташа? – Саша щурился на свет. – Ира? Что-нибудь случилось?

– Случилось… – Ирина села в кресло рядом с Сашей, отобрала у него клубничную «Маргариту» и с шумом, причмокивая, в два счета высосала ее через соломинку. – Мы везде ищем его, а он…

– Саша, а где твоя жена? – Наталья уселась по другую от Саши сторону и деликатно взяла с подносика последнюю «Пину Колладу».

– Какая жена? А, жена… Так она, это… уехала.

– Уехала? Совсем?

– Ну да. Мы с ней все выяснили, и она уехала.

– Хорошо. А где твоя невеста?

– Какая невеста? А, невеста… Ну, она… отдыхает у себя в номере.

– Тоже хорошо. А где твой Александр? Ну, знаешь, управляющий или что-то в этом роде – высокий блондин с серыми глазами, очень интересный мужчина?

Саша закряхтел. Он уже полностью вернулся в эту реальность, и расспросы нравились ему все меньше и меньше.

– А зачем он вам понадобился?

– Вовсе и не нам, а нашей подруге. Красивая девушка с пушистыми темными волосами, голубыми- голубыми глазами и очень симпатичной родинкой на левой щеке, в форме сердечка, – ехидно процитировала Сашино описание Ирина.

Саша опустил голову. Когда его ловили на вранье, ему всегда бывало неловко и стыдно.

«И надо же так попасться! Кто же мог знать, что хорошенькая девушка из бассейна – их подруга? И мало того, она еще имеет некое отношение и некий интерес к Александру Васильевичу! Ну уж нет, – решил Саша, – я не позволю тревожить тетю и шефа в самом начале их новой жизни. Придется опять соврать. А что поделаешь, другого выхода нет».

– Я услал его в командировку… – Перед Сашиными глазами возникла карта Российской Федерации, и он