Тамара, кусая губы, протянула руку к трубке, но тут же отдернула ее:

– А если я… соглашусь?

– Тогда, – сказал Саша, поднимаясь с белого мохнатого гостиничного пуфа, – никто ни о чем не узнает. Никогда.

– Обещаешь?

– А разве Дед Мороз может лгать? И разве я когда-нибудь вас обманывал?

– Вряд ли тебе бы это удалось, – презрительно фыркнула Тамара.

Но Саша нисколько не обиделся.

Он прослушал разговор тети с адвокатом и, убедившись, что все в порядке, вежливо попрощался с ней (ответа, впрочем, не получил), поправил колпак и вышел на улицу.

В темном январском воздухе летал снежный пух.

«А мне нравится быть Дедом Морозом, – подумал Саша. – Хорошая работа. Жалко только, что сезонная».

Он с удовольствием вдохнул полной грудью бензиново-уличные ароматы и зашагал в сторону Невского.

На пути ему попался недавно открытый цветочный магазин, весь прозрачный и сияющий, словно подсвеченный изнутри аквариум.

«А почему бы и нет, – сказал себе Саша. – Новый год продолжается».

Гордо прошествовав мимо недорогих гвоздик и хризантем, он подошел к витрине с томными, размером с тарелку, испанскими розами и благосклонно кивнул заулыбавшейся при виде его колпака продавщице.

– Девушка… – Он достал бумажник. – А подскажите, пожалуйста, какого цвета розы должны особенно нравиться блондинкам?

Коктейль.

Тоже коктейль.

Тот еще коктейль.

Тем не менее коктейль.

Сандро, дорогой мой, обними меня! (груз.)

Забудь об этом (груз.).

Мой красавец, моя умница! (груз.)

Тебе так нравится эта девушка? (груз.)

Да, нравится, и я ее люблю (груз.).

У мусульман цветами траура являются и лиловый, и белый.