— По зданию дипломатического представительства три часа одиннадцать минут назад был нанесен ядерный удар! — сообщил оператор-аналитик. — Энергощит выдержал, но один из сотрудников дипмиссии на момент взрыва находился вне его пределов, у ворот здания. Это его ЭСС-модуль сработал. Остальные укрылись в подвальном помещении на случай повторения ядерной атаки. Второго взрыва щит не выдержит, никто не рассчитывал на такое!

— Выпускаю модули слежения! — объявил второй оператор. — Судя по полученным данным, эти ребята атаковали ядерными ракетами дипломатические спутники на орбите и оставили посольство без связи.

— Может, били по собственным? — предположил один из спасателей. — В смысле, по спутникам оппонентов?

— Вот компьютерный анализ, созданный на основании остаточных следов на орбите планеты, — оператор вывел картинку. — Стреляли точно по дипломатическим спутникам, одновременно с атакой посольства. Заодно разнесли и собственные, и обе свои орбитальные станции вместе с космонавтами! Это же чудовищная жестокость! Не понимаю, для чего это было нужно? Если они недовольны нашим присутствием, достаточно было просто сообщить об этом!

— Руководитель дипмиссии на связи! — сообщил дежурный диспетчер, и демосфера сформировала изображение помещения без окон.

Просторный зал, еще недавно представлявший собой превосходный образец комфортабельности и технологичности, ныне был захламлен рухнувшими предметами интерьера. Через все помещение шла огромная трещина, половина оборудования и электроники не функционировала. На сдвинутых в углы и расставленных вдоль стен креслах и диванах сидело полтора десятка испачканных в пыли человек, включая нескольких детей. Вид у людей был испуганный и подавленный. На переднем плане стояла бледная женщина в предшоковом состоянии.

— Посол Лайзе, я — командор Тихонов, руководитель Третьего спасательного отряда Центра Спасения Содружества, — представился Олег. — Наш отряд только что прибыл в систему АГ-1. Через сорок пять секунд начнется операция по вашей эвакуации. Еще через полчаса вы будете находиться на борту спасательного комплекса. Все это время с вами будет поддерживаться связь, вы сможете в реальном времени наблюдать за ходом операции.

— Спасибо, командор! — ответила женщина, пытаясь держать себя в руках. — Мы очень ждали вашего появления! — Она вздрогнула, словно вспомнив пережитый кошмар, и торопливо заговорила, путаясь в словах: — В момент взрыва произошло смещение фундамента, на Холахе мягкие почвы… Здание дало трещину, верхние этажи обвалились, а антенна дальней связи рухнула и оказалась под обломками. Связь нестабильна и часто прерывается, спутники не отвечают, и мы даже не знали, дошел ли наш сигнал бедствия до Содружества. Наш специалист по связи, Уважаемый Марро, он… он был… — посол запнулась, — он был снаружи, подъезжал к зданию дипмиссии, когда… случился этот кошмар! Это ужасно! — Женщина задохнулась, объятая ужасом. — Мы не сделали ничего плохого! У нас уцелела всего одна демосфера, мы видим вооруженных солдат, приближающихся к нашему району! Опасаемся, что они хотят устроить еще один взрыв! Связь постоянно прерывается, боюсь, скоро она вообще пропадет! Возможно, кому-то из нас необходимо выбраться на улицу и встретить ваш отряд…

— Никому не покидать помещения! — спокойным и властным тоном перебил ее Олег. — Сохраняйте спокойствие, уважаемые граждане, самое страшное уже позади. Связь и защитный купол теперь поддерживаются силами спасательного комплекса. — Он обернулся и кивнул оператору: — Выведи им карту операции.

— Сделано! — откликнулся тот, и посреди посольского зала развернулось изображение мерцающей посреди космоса системы АГ-1. — Уважаемые граждане, я — оператор-аналитик Савво, Третий отряд Центроспаса Содружества. С этой секунды и до окончания эвакуации я буду показывать вам ход ее развития…

Этот старый и проверенный ход был разработан спасателями Содружества чуть ли не тысячу лет назад и всегда давал превосходные результаты. С пострадавшими устанавливалась прямая связь, и они наблюдали за своим спасением в реальном времени. Вид приближающихся с каждым мгновением спасателей успокаивал людей и вселял в них уверенность. Поэтому всем операторам-аналитикам, занимающимся обеспечением связи с пострадавшими, посредством биокоррекции ставили спокойный и внушающий доверие голос. Попасть на эту должность означало помимо основной специализации иметь, как минимум, начальную ученую степень в области экстремальной психологии и стандартную для всех спасателей программу ксенологии. Операторов-аналитиков в Центроспасе было немного, но все они являлись специалистами высочайшего класса. Пока Савво сосредоточил на себе внимание пострадавших, отвлекая их от проявлений паники и страха, Тихонов занял место в нейроложементе и подключился к своему модулю.

— Пятнадцать секунд до старта модулей! — объявил он. — Пилотскому посту — вывести комплекс на геостационарную орбиту планеты! Посту наблюдения — обеспечить полный контроль радиообмена недружелюбной расы! Группе деагрессии — локализовать район дипмиссии! Пилот-эвакуатору — посадка на объекте по координатам моего маяка! Спасательной группе — старт!

Приглушенный автоматикой канал связи оператора-аналитика с пострадавшими, уловив фамилию командора, прибавил громкости, и Олег услышал окончание фразы:

— …это тот самый Тихонов, который в одиночку спас семнадцать человек во время взрыва вулкана на Радахо-7? — спрашивал у оператора мальчишка лет одиннадцати. — Потомок Виталия Тихонова, Древнего? Основателя Центроспаса?

— Именно так, — улыбнулся ему Савво. — Только спасенных командором было девятнадцать. Двое не уместились в эвакуационный отсек, и ему пришлось взять их к себе в кабину. Всего в той операции нашим отрядом было вывезено из зоны стихийного бедствия сорок семь специалистов со всем научным оборудованием. Никто из членов экспедиции не пострадал.

— Папа, папа, я же говорил! — победно заявил мальчуган. — Это настоящий Олег Тихонов! Когда на Радахо-7 неожиданно взорвался мегавулкан, он за одиннадцать секунд спикировал с орбиты прямо в кратер и подобрал научную партию за секунду до того, как их захлестнуло лавовым штормом! Я знал, что нас обязательно спасут! Спасатели всегда приходят на помощь! Правда, уважаемый Савво?!

— Вне всяких сомнений! — убедительно подтвердил аналитик-оператор. — Мы вылетели к вам немедленно, как только пришел сигнал о срабатывании ЭСС-модуля гражданина Марро.

— Ларс жив? — встрепенулась заплаканная женщина, полулежащая в угловом кресле. — Его автомобиль сгорел в считаные секунды… — она всхлипнула, и сидящие рядом люди осторожно удержали ее от падения.

— Его ЭСС-модуль сработал исправно. Не переживайте, модуль сохранил целостность, я принимаю четкий сигнал, — успокоил ее оператор. — Мы подберем его и доставим в Центр ЭСС-технологии. Через два месяца вы вновь увидите своего мужа.

— Вот видишь! — мальчуган укоризненно посмотрел на отца. — А ты говорил, что быть спасателем — это работа не для высокоинтеллектуального идиви… индви… индивида! Это правда?

Родитель, оказавшись в крайне неловкой ситуации, смутился и забормотал:

— Я ошибался, Эрнандо. — Дипломат поспешил оправдаться не то в глазах сына, не то перед спасающими его сейчас людьми. — Это очень благородная специальность. Спасать жизни — что может быть более…

— Тогда можно мне прекратить занятия в школе блогеров? — тут же потребовал мальчишка. — И в музыкальной тоже?

— Но при чем здесь… — начал было дипломат, но тут же осекся. Система ближней связи громыхнула звуками стрельбы и близких разрывов, и сидящие в зале люди инстинктивно сжались.

Олег приглушил голос оператора-аналитика, успокаивающего пострадавших, и сосредоточился на управлении дистанционным модулем. «Защитники», сверхскоростные спасательные модули Содружества, были любимым оборудованием Тихонова и чем-то напоминали ему знаменитые перехватчики времен Последней Войны. Управляемые нейроинтерфейсом с борта спасательного комплекса, они зависели от дистанции, но более не знали никаких преград. В их конструкции воплотились самые последние достижения научной мысли обеих цивилизаций, и вряд ли в природе найдется хоть что-то, способное остановить такую