Многие дома в Денвере были хорошо обставлены. Ради этого фамильную мебель, ковры, белье и серебро приходилось везти в крытых фургонах через прерии, однако жизнь домохозяек оставляла желать лучшего, о чем свидетельствовали такие объявления: «Требуется девушка для выполнения работ по дому. Разрешается принимать гостей каждый день недели, гарантируется также хороший и прочный забор, па который можно опираться во время ухаживаний».
Нормы семейного права отдавали предпочтение мужу. На нервом в Колорадо бракоразводном процессе суд признал вполне законным следующий формальный отказ от своих супружеских прав, подписанный мужем: «Для сведения всех мужчин, которым будет предъявлен для ознакомления настоящий документ, л, Джоп Хоуард из Капь- он-Сити, настоящим удостоверяю уступку, предоставление в дар, передачу и отказ от всех принадлежавших мне ранее прав на древнее владение, известное под именем Мэри Хоуард».
Как и па золотых приисках Калифориии и Невады, юмор здесь пользовался большим успехом. Один из торговцев вывесил на своей лавке объявление: «Ушел хоронить жену, вернусь через полчаса». Вывеска на парикмахерской «графа» Мюрата гласила: «Долой парикн! Заходите. Кошу головы и бороды». Один из салунов объявил: «Бесплатная выпивка три раза в день. Вода ледяная!»
Розыгрыши первой поры, когда, зарядив ружье золотым песком, стреляли в откос холма и следили за тем, как новички бросаются оформлять заявки, уступили место более сложным: так, человек по имени Вейкер заявил, что он нашел золото в заброшенном богом месте, лежащем в горах Сан-Хуан, примерно в двухстах милях к юго-западу от Денвера. Туда сразу же бросилось около тысячи старателей. Однако торжество Бейкера было недолгим; через десять дней там было найдено месторождение, приносящее по 4000 долларов на каждую тонну породы.
В большом ходу были фальшивые золотые слитки, один угол у которых делался из настоящего золота. Именно от этого угла и отделялся небольшой кусочек для взятия пробы. Одни только что прибывший банкир накупил таких слитков иа 20 ООО долларов.
Началось строительство п других городов. Колорадо- Сити был основан в августе 1859 года. Одна из групп очертила границы города площадью в двенадцать тысяч акров. К концу 1859 года здесь было двести домов, весной к ним прибавилось еще сто. Строители исходили из того соображения, что вокруг Пика Пайка вообще имеется золото. Золото здесь и в самом деле было, как, впрочем, и серебро, по и то и другое оставалось укрытым, подобно заколдованному кладу, еще многие годы, что и привело к упадку Колорадо- Сити.
6 июля у одного из разведанных месторождений был заложен Голден-Снтн. Здесь было построено пятьдесят домов, и население его выросло до двух тысяч мужчин и семидесяти женщин. Каждый старатель носил с собой кожаный мешочек с золотым песком, одна щепоть которого, то есть количество, какое можно было захватить большим и указательным пальцами, давала право па покупку товаров стоимостью двадцать пять центов.
Небольшая группа, известная как партия Временного правительства, попыталась преобразовать район Пика Пайка в территорию Джефферсон. Они собрали массовый митинг в Аурарип н объявили проект конституции, однако золотоискатели Пятьдесят Девятого были слишком заняты промывкой золота, чтобы заботиться еще и об установлении органов власти. В конце декабря 1859 года партия Временного правительства ввела налог по одному доллару с каждого жителя этого района для нужд управления территорией Джефферсон. Шестьсот золотоискателей торжественно поклялись встретить сборщиков налога по долларом, а пулей. «Роки-Маунтнц ныос» поместила следующий некролог: «СМЕРТИ. В Пике Пайка скончалась от черной рвоты и судорог партия Временного правительства».
Подобно «Гончим», действовавшим в Сан-Франциско десять лет назад, в Денвере объявились «Лодыри» - отлично вооруженные подонки, наводнвшне ужас на всю округу. Онн-то н затеяли то, что впоследствии получило название «Индюшачьей воины», когда бандиты захватили фургон, груженный дикими индейками, а потом устроили военный парад на главной улице Денвера. Джефферсон- скис рейнджеры, организованные всего две недели назад, бросились на них с оружием в руках. «Лодыри» бежали.
За неимением правительства был сформирован Комитет безопасности наподобие калифорнийского Комитета бдительности. Когда пьяный забияка убил хорошо известного в городе немецкого гоношу, члены комитета гнались за ним через всю Канзасскую территорию, схватили, привезли в Денвер, судили и повесили. Раздраженные орга- пизованпыми действиями шайки конокрадов, члены комитета поймали одного из них и повесили. В ходе следствия он признался, что шайкой руководят местный горист и дирижер оркестра. Этих судил тайный трибунал - первого повесил, а второго расстрелял, причем личности судей и исполнителей приговора остались известными лишь узкому кругу лиц.
Девицы из «Харди-Гарди», которые за пятиминутное исполнение танца получали от пятидесяти центов до доллара золотым песком, были прозваны «раскрашенными женщинами, которые назначали головокружительные цены за показ ног выше колен». Колорадское предание утверждает, что самая популярная из них, Сильвер Хилз из Саут-Парк, стала самоотверженной сестрой во время эпидемии оспы и что в ее честь был назван горный пик. Каждый салун имел оркестр, состоящий из волынки, банджо, корнета - а иногда пикколо - и непременно расстроенного пианино. Роль музыкантов исполняли люди, которые, по утверждению местных жителей, получали гонорар у стойки со спиртным. Подавали главным образом виски «Маос- ская молнии», привозимое из других штатов, о котором местные жители говорили: «Никто из тех, кто его пил, не дожил до того, чтобы втянуться в пьянство».
Жизнь в Денвере была примитивиой. Большая часть мяса поставлялась охотниками - олени, антилопы, горные бараны, бизоны и форель из ручьев. Мукомольная мельница была построена в долине Сап-Луис, единственном в *Колорадо месте, где занятие сельским хозяйством не прерывалось целое десятилетие. Отсюда мука фургонами доставлялась вдоль горных отрогов до самого Денвера. Несколько экспериментаторов решили заняться фермерским хозяйством. Первый урожай репы был уничтожен саранчой. Картофель был настолько редким явлением, что человек, который привез двести фунтов его в город, вернулся на свою ферму к концу того же дня с тремя коровами
Несколько человек из бывшей компании Лоуренса, поняв, что фермерское хозяйство сопряжено с меньшим риском, чем добыча золота, засеяли поля вокруг города, который они назвали Фаунтен-Сити, пригорода современного Пуэбло в девяноста милях к югу от Денвера. Уже некая миссис Миллер из Висконсина продавала швейные машннки домашним хозяйкам по 160 долларов за штуку, а купить свежие фрукты было почти невозможно. Разъяренный владелец одного из кабачков сделал на своей стене надпись: «Сукин сын тот, кто не ест чернослива».
Столы, за которыми играли в железку, орлянку, рулетку, красное и черное, были заняты круглосуточно, однако в Колорадо не было, пожалуй, ни одного игрока, жадного настолько, чтобы играть на недвижимость. В Денвере участки земли площадью двадцать пять на сто двадцать пять футов продавались за доллар или за два, в Аурарии такие же участки стоили и того меньше. Однажды владелец ста двадцати четырех земельных участков в Аурарии и восьмидесяти в Денвере, которому нужно было попасть в Солт- Лейк, предложил отдать всю эту землю за лошадь с седлом и уздечкой. Чувство неуверенности возникало и оттого, что многие тысячи золотоискателей возвращались с гор с пустыми руками, грузили на фургоны остатки имущества и под надписью «Пик Пайка - хоть лопии!» выводили новую: «Лопнул, клянусь богом».
Д. Оукс, который в прошлом году побывал в Колорадо и опубликовал путеводитель по окрестностям пика Пайка, весьма точный с картографической точки зрения, однако весьма склонный к фантастике в разделе, касающемся золотых россыпей, подвергался символическим похоронам по всей Канзасской территории. На эти символические могилы обычно в головах клали бизоний череп с такой надписью: «Здесь покоится тело Д. Оукса, убитого за содействие в пик-пайкском жульничестве».
Глава II
«Безумный» Джюда и Большая Четверка
Начало новому десятилетнему периоду, охватывающему 1859-1869 годы, было положепо «рара авис», самым настоящим гением по имени Теодор Д. Джюда, которого в мае 1854 года прислали из Пыо-Йорка для
