пачкается естественным образом. Затем его действительно выстирают в «Наноклине» и зафиксируют результаты. Это будет «истинная» версия, полностью отвечающая строгим требованиям рекламного бизнеса.

И если выяснится, что «Наноклин» работает не так, как от него ожидают, ролик не пойдет в эфир…

Съемка началась спокойно и мирно. Норман Дрейн и Сиобан Сиобан вышли из своих личных комнат и отправились на площадку. Он – завернутый в полотенце, она – облаченная в облегающий деловой костюм в тонкую синюю полоску.

Первые несколько кадров сделали достаточно просто. Сиобан заглянула в камеру и подняла большие пальцы. Дубль два: она подмигнула. Дубль три: она совместила два этих действия? Затем сняли каждого из актеров с коробкой «Наноклина». Дрейн сжимал ее в своих замечательно наманикюренных руках.

Однако, пока готовили финальную сцену, в которой Сиобан вынимает чудесно спасенный пиджак из машины, у меня возникли проблема. Сильвестер подошел ко мне и чувствительно ткнул под ребра.

– Боддеккер, твои Дьяволы так и не появились.

Я взглянул на часы.

– Они не понадобятся раньше одиннадцати.

– Ты что, не слушал меня? – разгневанно вопросил Сильвестер. – Их вызвал костюмер.

– Мы это уже обсуждали.

– А теперь они пропускают встречу с хореографом.

– С хореографом? С каким еще хореографом?

– Который должен поставить сцену драки.

– Извини, – сказал я, обращаясь к Хонникер. А затем обхватил Сильвестера за плечи и отвел в сторонку. – Ты что, чокнулся? Какая, к черту, постановка? Ты показываешь им, как надо имитировать удары. Потом приказываешь Ферману двинуть Дрейну в зубы. Он делает это. Затем велишь Шнобелю пнуть Дрейна по яйцам. Он это выполняет. Ты говоришь Джету и Роверу, что они должны ухватить Дрейна за ноги и протащить по улице. Потом Джимми Джаз мочится на него – и дело в шляпе. Они берут свои чеки и исчезает из моей жизни.

– Но хореограф желает сделать постановку псвевдорукопашного боя с элементами балета…

Я наклонился к уху Сильвестера и прошептал:

– Эти ребята – уличная банда. Ты полагаешь, они станут слушать, что им говорят какие-то там танцоры? Ты думаешь, они станут выяснять – зачем нужно сделать пируэт прежде чем дать человеку в морду?

Сильвестер озадаченно поглядел на меня. До него явно не доходило.

– Оставь хореографа в покое. Заплати ему… или ей… или кто он там – дневную ставку и успокойся. И не вздумай говорить Дьяволам, что они должны были иметь дело с хореографом.

– Если эти твои Дьяволы вообще покажутся, – сказал Сильвестер и удалился, всем видом демонстрируя оскорбленное достоинство.

Я поспешил назад к Хонникер из Расчетного отдела.

– Много я пропустил?

Она прижала палец к губам и указала на площадку, где камеры следили за Норманом и Сиобан. Норман прижал к груди свой костюм и принялся декламировать:

– Я еще никогда не видел настолько чистую одежду. Даже старое пятно… – на мгновение он умолк. – Старые пятна… – Дрейн воздел руки в воздух, – Я не могу этого сделать!

Анджелес махнул рукой. Зажужжал зуммер. Сиобан Сиобан ссутулилась, и толпа заметно расслабилась. Режиссер засунул руки в карманы и направился к Норману Дрейну, стоявшему на фоне декорации прачечной. Чарли заговорил с актером, основательно понизив голос. Впрочем, на площадке было так тихо, что все слова отчетливо долетали до нас.

– Норман, у тебя какие-то проблемы?

Дрейн потер пальцами переносицу и болезненно скривился.

– Слушай, я очень извиняюсь…

– Говори прямо, – холодно велел Чарли.

На лице Дрейна появилось испуганное выражение. Он схватил ноутбук и вывел на экран текст сценария.

– У меня проблема с мотивацией персонажа, – сказал Дрейн.

Хонникер тихонько вздохнула.

– Я пытался переговорить с автором, однако он настаивает на своем. Если ты взглянешь… – Норман уже начал совать ноутбук Анджелесу, как вдруг режиссер резко оттолкнул его руку.

– Норман, я прекрасно знаю, о чем идет речь в сценарии. И лично я полагаю, что он прекрасно написан. Слова которые ты должен произносить, – замечательные слова, Они производят нужный эффект, потому что автор знал, чего хочет добиться. Он сделал то, что должен был сделать, В настоящий момент я нахожусь здесь, чтобы выполнить свою задачу. И прекрасная мисс Сиобан делает то, что следует делать. Фактически, Норман, единственный человек, который не делает того, что нужно, – это ты.

– Мотивация…

– У тебя было шесть дублей, чтобы ее понять, – сказал Чарли Анджелес, не повышая голоса. – А ты, очевидно, не взял на себя этот труд. Что ж, в таком случае подумай о том, как проживешь в следующем месяце без возобновления кредита. Поскольку именно это и произойдет, если в следующем дубле ты по- прежнему будешь валять дурака.

– Ну-у! – негодующе возопил Дрейн. – Может, я вообще не собирался брать плату за эту съемку…

Чарли Анджелес пожал плечами.

– Как тебе угодно. – Он отвернулся от Дрейна и оглядел толпу. Его взгляд остановился на молодом человеке наушниках, который помогал оцифровщику, – пожалуйста, подойди сюда.

Кэси повиновался.

Анджелес перевел взгляд с Кэси на Дрейна и обратно.

– Ты выглядишь как спившийся диск-жокей.

Тот самый типаж, который описали эти добрые люди из Пембрук-Холла. И что самое важное… – Анджелес бросил на Кэси последний оценивающий взгляд, – у тебя почти такие же пропорции, как и у мистера Дрейна. – Он обернулся к актеру. – Норман, не мог бы ты передать Кэси свой костюм?

Я так и не узнал, как закончилась тягостная сцена, поскольку в этот момент рука Сильвестера легла мне на плечо.

– Извини, Боддеккер, – проговорил он. – Пришли Дьяволы. Они хотят тебя видеть.

Я извинился и, сопровождаемый Хонникер из Расчетного отдела, отошел от съемочной площадки. Сильвестер поймал меня за рукав и покачал головой.

– Они ждут тебя в аллее. Одного.

Ну да, разумеется. Это имело бы смысл в случае непредвиденного поворота событий. Поблагодарив Сильвестера, я направился к задней двери.

Небо затянули тучи, начинал накрапывать дождь. Я огляделся по сторонам и увидел лишь пустую аллею. Я уже решил, что со мной сыграли дурацкую шутку, когда внезапно шелохнулись кусты, и появился Ферман. А следом – я его ребята. Они двигались тихо и осторожно, напряженно оглядываясь по сторонам.

– Итак, Боддеккер, – сказал Ферман. – Ты здесь.

– А ты кого ждал? – Я улыбнулся.

– Вонючих копов, – буркнул Шнобель.

Я принудил себя рассмеяться.

– Да нет, все в норме. В данный момент мы снимаем одного не очень-то хорошего актера с невероятно разбухшим самомнением… – Я оглядел их лица и внезапно понял, что они – все, кроме Фермана, – уже не заботятся о бдительности и осторожности. Сейчас они напоминали детей, получивших неограниченный кредит в магазине игрушек. Дьяволы жаждали видеть…

– Э, что я вам рассказываю, – сказал я, разводя руками. – Заходите и взгляните сами.

Я повел их к двери и преспокойно открыл ее. Кто-то из обслуживающего персонала остановил меня и