сверхкупцов.

- Могу я вас спросить, юноша, это ваш дракон?

- Ну...в некотором роде.

- В таком случае, вы можете найти особое применение для трости, не практикуемое большинством магов.

- Какое именно?

- Вы можете применить его для избиения своего дракона.

- Глип! - сказал дракон, посмотрев на меня своими голубыми большими глазами.

- На самом-то деле я вовсе не интересуюсь тростями.

Я подумал, что мне лучше вернуться к своей первоначальной цели, прежде чем этот разговор станет совсем неуправляемым.

- Нелепо, юноша. Трость следует иметь каждому.

- Я остановился здесь в первую очередь по причине того, что хотел спросить, не знаете ли вы, что случилось с той палаткой?

- Какой палаткой, юноша?

У меня возникло смутное ощущение, будто я уже имел такой разговор.

- Палатка, стоявшая прямо тут, рядом с вашим ларьком?

- Изврский ресторан? - в голос девола вкрался ужас.

- Глип, - сказал дракон.

- Зачем вы ищите подобное место, юноша? Вы кажетесь человеком благовоспитанным и образованным.

- У меня был друг, бывший там, когда палатка исчезла.

- У вас есть друг извращенец? - в его голосе не было дружеского тона.

- Ну, в действительности... гм... это долгая история.

- Ну что ж, я могу тебе сказать, подонок. Она не исчезла, она переместилась, - прорычал девол без всякого демонстрируемого раньше акцента вежливости.

- Переместилась?

- Да. Это новое изданное нами постановление. Все заведения, где подаются изврские блюда, должны мигрировать. Их нельзя устанавливать постоянно или даже временно в любой точке Базара.

- Почему? - спросил я.

- Вы когда-нибудь нюхали, как пахнут изврские блюда? Запаха достаточно, чтобы вызвать рвоту даже у пожирателя падали. Вам хотелось бы целый день работать в палатке с подветрянной стороны от такого заведения? При этой жаре?

- Я понимаю, что вы хотите сказать, - признал я.

- Либо они должны перемещаться, либо Базар. А мы превосходим их в численности.

- Но что вы подразумеваете под словом ' перемещаться'?

- Палатки! Все, что требуется, это одно-два простых заклинания. Они либо постоянно перемещаются тихим ходом, либо остаются на короткий период в одном месте, а потом шмыгают в новое. Но они перемещаются все время.

- А как же тогда их находят, если они без конца перемещаются?

- Это легко. Надо всего лишь держать нос по ветру.

Я на пробу понюхал воздух. Достаточно верно - в воздухе все еще оставался безошибочный запах ресторана.

- Глип! - дракон скопировал мое действие и теперь тер лапой нос.

- Ну, спасибо вам...за... вашу...

Я говорил с пустым воздухом. Девол уже находился на другом конце лавки, скаля зубы новому клиенту. Мне пришло в голову, что граждане Девы не особенно утруждают себя светскими любезностями, помимо необходимых для ведения торговли.

Я направился, ориентируясь по запаху к изврскому ресторану. Дракон верно шлепал за мной. Несмотря на растущее желание вновь объединиться с Аазом, скорость у меня была значительно медленнее, чем установленная Аазом, когда мы только что прибыли в этот странный мир, на этот не менее странный Базар. Он загипнотизировал меня, и я хотел увидеть на нем как можно больше.

При более неторопливом изучении казалось, что на Базаре существует какой-то смутный порядок. Разные ларьки и киоски группировались в общем-то, по типу продаваемого товара. Похоже, что это происходило больше из-за обстоятельств, чем по плану. Очевидно, что если один девол выставляет на продажу, ну скажем, плаши-невидимки, то вокруг него поблизости появлялась без малейшей задержки стая конкурентов, старающаяся превзойти друг друга в качестве товара или в ценах. Большая часть суматошного бурления голосов порождалась спорами купцов из-за местоположения их ларьков или занимаемого последними пространства.

Запах стал сильнее, когда я проходил через участок, специализирующийся на экзотических или магических драгоценностях. Я устоял перед искушением изучить его повнимательнее, но искушение стало еще сильнее, когда я перешел на участок, где торговали оружием. Мне пришло в голову, что здесь я мог найти нам оружие для применения против Иштвана, но запах изврской кухни стал еще сильнее, и я твердо заставил себя закончить свои поиски. Мы можем присмотреть оружие после того, как я найду Ааза. Из-за интенсивности вони я был уверен, что мы скоро доберемся до своей цели.

- Идем, Глип, - поощрил я.

Дракон теперь отставал и никак не откликнулся, за исключением того, что чуть ускорил шаг.

Я ожидающе повернул за угол и остановился. Я нашел источник запаха.

Я смотрел на обратную сторону большой выставки какой-то чудной живности. Передо мной находилась большая куча влажной зелено-желтой субстанции. И пока я глядел, из стойла вышел молодой девол, держащий лопату, нагруженный такой же субстанцией. Он вопросительно взглянул на меня, свалил свой груз и вернулся в стойло.

Навозная куча! Я ориентировался на запах навозной кучи!

- Глип! - сказал дракон вопросительно глядя на меня.

Он, казалось спрашивал меня, что мы намерены делать дальше. Это был хороший вопрос.

Я стоял, размышляя над своим следующим шагом. Наилучшим шансом будет, вероятно, возвращение обратно к продавцу тросточек и попробовать снова.

- Не уделишь ли минутку девушке, красавец?

Я резко обернулся. Там стояла девушка, девушка, не похожая ни на одну из виденных мной прежде. Внешне она напоминала пентийку и могла бы сойти за человека моего измерения, за исключением цвета ее кожи и волос. Ее кожа выделялась чудесным оливково - золотистым оттенком, а голову увенчивала грива мерцающих на солнце светло-зеленых волос. Она была немного повыше меня и невероятно фигуриста, ее обильные прелести усиленно напрягали стеснявшую одежду.

- Или ты действительно торчишь у навозной кучи? - закончила она.

Когда она говорила, в ее миндалевидных кошачьих глазах плясало озорство.

- Гм... вы говорите со мной? - заикаясь, выдавил я.

- Конечно с тобой, - промурлыкала она, приближаясь ко мне и обвивая руками мою шею. - Разумеется, я говорю не с твоим драконом. Я хочу сказать, он милый и все такое, но мои вкусы не простираются в подобных направлениях.

- Глип! - сказал дракон.

Я почувствовал, как поднялась температура моего тела. Прикосновение ее рук, вызывало ощущение щекотки, которая казалось, производила полное расстройство моего метаболизма.

- Гм... На самом деле я ищу друга, - выпалил я.

- Ну, ты его нашел, - прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом.

- Э... я... гм. - Мне вдруг стало трудно сосредоточиться. - Чего вы хотите?

- Хмм, - задумчиво произнесла она. - Даже хотя это не мое обычное время, мне думается, я хотела бы погадать тебе... даром.

- О? - удивился я.

Это был первый раз с тех пор, как я появился на Базаре, когда кто-то предложил мне что-либо задаром.