- Разумется, - улыбнулась она. - Этот промысел, как говорит Ааз, немного низковатого класса. Я могу с таким же успехом на время пристроиться к вам... то еесть если вы не против.

- Восхитительно! - сказал я и на этот раз для разнообразия без всякой иронии.

- Не так быстро, Танда, - предостерег ее Ааз. - Тебе еще не разъяснили некоторых деталей.

- Таких, как?..

- Таких, как то, что я потерял свои способности.

- Кроме шуток? Ух ты, это тяжко.

- Это означает, что мы будум полагаться на то, что вот этот малыш прикроет нас по части магии.

- Тем больше причин привлечь меня. Я и сама подцепила несколько трюков.

- Знаю, - покосился на нее Ааз.

- Не в этом смысле, - она ткнула его в бок. - Я имею в виду магические трюки.

- Даже если так, дело будет не из легких.

- Брось, Ааз, - побранила его Танда. - Ты пытаешься сказать, что иметь на вашей стороне тренированного убийцу не будет полезно?

- Ну... это может дать нам небольшое преимущество, - признался Ааз.

- Хорошо! Значит, решено. Что мы будем делать в первую очередь?

- Тут сразу за углом есть несколько ларьков, набитых оружием, предложил я. - Мы можем....

- Расслабься, малыш. Об этом я уже позаботился.

- Уже? - удивленно переспросил я.

- Да. Я нашел в секции розыгрышей именно то, что нам нужно. Я как раз искал тебя, прежде чем мы отправимся обратно.

- Значит, мы готовы к дороге? - спросила Танда.

- Ага, - сказал Ааз, выуживая из-за пазухи И-Скакун.

- А что насчет моего дракона?

- Что насчет него?

- Мы возмем его с собой?

- Конечно, мы возмем его с собой. Мы не оставим за собой ничего ценного.

- Глип! - вставил дракон.

- А он, должно быть, для кого-то ценен! - закончил Ааз, грозно глядя на дракона.

Он нажал кнопку И-Скакуна. Базар заколебался и расстаял...и мы опять оказались в лавке Фрумпеля...в некотором роде...

- Интересное у вас здесь местечко, - сухо заметила Танда. - Ваш собственный декор?

Все, что осталось от лавки Фрумпеля - это выгоревший остов.

ГЛАВА 21

'Если требуется достичь

максимальной эффективнсти,

то надо обращаться со

своими силами открыто

и честно'.

Д. Вейдер.

- Что случилось? - требовательно я спросил у Ааза.

- Эй, малыш. Я же тоже был на Деве. Помнишь?

- Гм... Эй, парни. Мне очень не хотелось бы перебивать, - перебила Танда, - но разве не следует что-то предпринять по части личин?

Она была права. Пребывание на Деве заставило меня забыть о заурядных нуждах нашего существования. Я проигнорировал саркастический ответ Ааза и принялся за работу.

Ааз вернулся к своей теперь уже традиционной личине Гаркина. Танда выглядела отлично, как только я сменил ей цвет кожи и волос. После небольшого раздумья я придал Глипу облик боевого единорога. Это было немножно рискованно, но сойдет, покуда он держит язык за зубами. Себя я оставил самим собой. Я имею в виду, какого черта, Танде моя внешность нравиться и такой, какая она есть.

К счастью, солнце еще не взошло, и поэтому кругом не было людей, способных стать свидетелями преображения.

- Слушай, красавец, - заметила Танда, наблюдая результаты моей работы , - такого парня, как ты, очень удобно иметь рядом.

- Его зовут Скив, - пробурчал Ааз.

- Как бы там ни было, - произнесла она, - у него есть стиль.

И прильнула ко мне.

- Глип! - сказал дракон, прижимаясь головой к другому моему боку.

Я начал чувствовать себя ужасно популярным.

- Если ты сможешь уделить мне несколько минут, малыш, - сухо заметил Ааз, - перед нами стоит задача, помнишь?

- Совершенно верно, - согласился я, с усилием оторвав свое внимание от авансов Танды. - Что, по- твоему, случилось с Фрумпелем?

- Либо граждане Твикста прознали, кто он такой, либо он кинулся сообщить Иштвану о нашем походе, вот две моих догадки.

- Кто такой Фрумпель? - спросила Танда.

- Хмм? О, он местный девол, - объяснил Ааз. - Именно он и помог нам попасть на Базар.

- Под угрозой меча, - добавил я саркастически.

- А что здесь делать деволу?

- Все, что нам известно - это слух, будто его изгнали с Девы, сообщил я ей.

- Хмм.... Судя по всему, от кажется довольно скверным субъектом.

- Ну, он не выиграет никаких конкурсов популярности.

- Мне приходит в голову, - перебил Ааз, - что если верна любая из двух моих догадок, то нам лучше всего отправиться в путь. Время, кажется, истекает.

- Правильно, - согласилась Танда. - В какой стороны Иштван?

- Сперва мы должны забрать Квингли, - вставил я.

- Зачем? - спросил Ааз. - О, я полагаю, что ты прав, малыш. Нам понадобиться вся помощь, какую мы сможем получить.

- Кто такой Квингли? - спросила Танда.

- Позже, Танда, - настойчиво сказал Ааз. - Сперва помоги нам посмотреть, не осталось здесь чего- нибудь стоящего.

К несчастью не осталось. Фактически, нам не удалось обнаружить даже обуглившихся остатков. Даже оставленный мною кричаще яркий меч, казалось, исчез.

- Это решает вопрос, - мрачно прокомментировал Ааз, когда мы завершили обыск. - Он на пути к Иштвану.

- Меч могли взять и местные, когда сожгли лавку, - с надеждой предположил я.

- Ни в коем случае, малыш. Даже такая деревенщина не потрудится нагибаться за таким некудышным мечом.

- Он был настолько плох? - спросила Танда.

- Он был настолько плох, - твердо заверил ее Ааз.

- Если он такой никчемный, то почему его взял с собой Фрумпель? спросил я.

- По той же причине, по какой таскали его мы, - ехидно сказал Ааз. - Всегда найдется какой-нибудь лопух, которому можно будет с выгодой его сплавить. Помнишь Квингли?

- Кто такой Квингли? - настойчиво спросила Танда.

- Ну, - вздохнул Ааз, - в данный момент он статуя, но в более тусклые времена он охотник на демонов.

- Великолепно, - язвительно заметила Танда. - Нам только этого и не хватало.

- Погоди, вот познакомишься с ним, еще не то скажешь. - Ааз закатил глаза и вздохнул. - А, ладно, пошли.

Наше отбытие из города прошло благополучно, без происшествий. По дороге мы отрепетировали свою историю, пока к тому времени, когда мы наконец откопали Квингли и посыпали на него оживляющим порошком, мы не сделались готовыми выступить единым фронтом.