– Иногда я хочу, чтобы ты была моей мамой! – произнесла она быстро. – Урсула нежно улыбнулась в ответ.
– Я тоже хотела бы этого, дорогая! Но… к сожалению, я не твоя мама. – Урсула надеялась, что ее голос звучит достаточно убедительно. – И твоя мама тебя очень–очень любит, Кэт.
– Она живет в Австралии, – проговорила она обиженно. – Наверное, я никогда не смогу увидеть ее!
– Но ты можешь сделать это в другом месте! Ты помнишь про Новый год? В Праге?
– О да! Я помню фейерверк! И ты поехала с нами!
– Я была счастлива! – согласилась Урсула.
– Это я заставила тебя поехать! – напомнила Кэт.
– Конечно, ты!
– Но папа тоже!
– Да? – неуверенно спросила Урсула, ее сердце замерло.
– Ага! И мама купила мне огромный мешок конфет, и мой язык сначала стал зеленым, а потом меня очень тошнило. Помнишь?
– Да, – согласилась она спокойно.
– И ты, и папа, и я жили в одном отеле! – продолжала Кэт.
– Да. Но это было только потому, что мы вместе заказали экскурсии. Это… было удобно, – закончила она быстро.
– Джулиан и мама спрашивали меня, спите ли вы в одной комнате…
– Что? – в замешательстве проговорила Урсула. – Как они могли так подумать?
– Я сказала им, что нет, – откровенничала Кэт. – Нет, хотя вы и влюблены друг в друга.
– О чем это вы? – раздался из спальни удивленный голос. Урсула и Кэт, разом обернувшись, увидели стоявшего на пороге Росса. Он выглядел очень элегантно в светло–сером костюме, который удачно подчеркивал стройность его фигуры.
Росс провел утро на телевидении, записывая программу, в которой обещал любопытному миру раскрыть секреты рекламной индустрии.
– Так о чем вы говорили? – опять поинтересовался он.
Урсула и Кэт недоуменно посмотрели друг на друга, притворяясь, что не понимают.
– О, мы разговаривали о любви, – вдруг простодушно ответила Кэт.
– Да?
– Суровая, но справедливая родительская любовь, – быстро сказала Урсула. – Вообще-то мы обсуждали день рождения Кэт.
– Серьезно? – Росс вошел в комнату Кэт, развязывая галстук. Он вопросительно посмотрел на дочь. – Есть какие-нибудь идеи?
– Я не хочу устраивать вечеринку в этом году, – твердо сказала Кэт.
Росс кивнул, молчаливо встретившись с Урсулой взглядом и вспоминая, как все было в прошлом году.
– Как скажешь! Но что бы ты хотела вместо вечеринки, котенок?
– Я хотела бы пойти пообедать в какой-нибудь ресторан. Только ты, я и Урсула.
Урсула побледнела. Может, Росс подумает, что это она попросила Кэт сказать так?
– Ты вовсе не обязана включать меня, Кэт!
– Я знаю, что не обязана! – сказала Кэт. – Но я хочу! Ты пойдешь, правда, Урсула?
– Если твой папа не возражает! – смущенно ответила Урсула.
– Конечно, нет, – пробормотал Росс и посмотрел на пунцовые щеки Урсулы. – По-моему, тебе очень жарко!
– Мне действительно ужасно жарко! – сказала Урсула, и опять волна сладкого томления прокатилась по ее груди. – В конце концов, это самые жаркие дни июля. Что ты хочешь!
– Надень что-нибудь попрохладнее, – критически оглядывая ее плотную юбку и закрытую футболку, заметил он.
– Как твой костюм? – спросила она ехидно.
– А почему нет! Тебе здорово идут мужские костюмы! – Он немного подумал и весело закончил: – Такие необыкновенные волосы будут удивительно смотреться!
Урсула не сразу сообразила, как ей ответить на его слова, которые были очень похожи на комплимент. С облегчением она услышала звонок в дверь.
– Это Софи Джо! – воскликнула Кэт. – Я должна быть готова!
– Ты готова! – успокоила ее Урсула. – Я собрала сумку и положила твой купальник. Росс вопросительно поднял брови.
– Мама Софи Джо повезет их купаться, а потом они вместе выпьют чаю, – объяснила Урсула.
– Я останусь с ними до вечера! – пропела Кэт. – Ты помнишь, я спрашивала у тебя разрешения, папа?
– Возможно. Моя голова сейчас забита работой. Мы готовим новую рекламу, и я только об этом думаю. Пошли, котенок, я провожу тебя! – проговорил Росс и пошел к двери. На пороге он обернулся и снова посмотрел на пылающие щеки Урсулы. – Пошли вниз. Я приготовлю что-нибудь
