себя по ушам, хотя иногда все же кажется, что есть опасность… Как в том анекдоте про одесского еврея. Играл он так себе, средненько, но любил при случае повторять: «С гениями беда. Вот Бах умер, Моцарт умер, Брамс умер. Я тоже что-то неважно себя чувствую…»

Тамира вздохнула:

— Смешно. А я просто живу, рисую кошек…

Дымов коснулся ее руки:

— Кошки — это прекрасно, замечательно! Ах, как прекрасно и оригинально, что вы рисуете именно кошек!

— А знаете, Вадим, — доверчиво, как-то по-детски, сказала Тамира, — я, может быть, когда-нибудь стану писателем! И напишу историю. Очаровательную и легкую, в которой новогодней ночью так долго шел снег и слышен был чей-то вздох: «Как странно все…» А наутро герой подарил героине белые хризантемы, невообразимо элегантные! Ах, как бы я любила эту историю!

Дымов улыбнулся:

— Значит, новогодняя ночь, и снег, и хризантемы? Полагаю, речь идет о любовной истории?

— Все лучшие истории на свете — любовные!

— А хотите, утром я принесу для вас хризантемы? — вдруг спросил Дымов.

Вместо ответа Тамира неожиданно сказала:

— Иногда мне кажется, что я знаю о любви все!

— Когда вы это говорите, я вам почти верю! — улыбнулся Дымов.

— Понимаю. Вы цепляетесь за это жалкое «почти», потому что если поверите совсем — влюбитесь в меня. Или еще хуже: полюбите, оставите в своей квартире и проживете со мной всю жизнь.

Дымов смутился.

— Не смущайтесь! Это шутка! Правда в каждой шутке есть только доля шутки… Но я не хищница! Уверяю вас! И я не пытаюсь завлечь вас в искусно расставленные сети!

— А жаль! — отшутился он.

— Мне просто нравится разговаривать с вами, понимаете? Поэтому я так откровенна! С Кабановым и поговорить не о чем! Сейчас скажу, как Митрич: «Бездуховность, ёк-макалёк»!

Оба покатились со смеху.

— С Кабановым у нас ничего общего! Он дарит мне платья, сумки, духи и, может быть, даже себя, а мне бы хотелось, чтобы мой возлюбленный подарил мне меня! Настоящую! Понимаете?

— Кажется, да!

— А потом, знаете, Дымов, говорят, что нужно избегать людей, которые лишают вас веры в себя. А Кабанов лишал меня веры в себя! Он постоянно подчеркивал, что без него я пропаду и что я слабая и бездарная и мои картины никому не нужны. И потому мне непременно нужно было порвать с ним.

— А хотите, Тамира, — тихо сказал Дымов, — я постараюсь подарить вам вас?

Тамира ничего не успела ответить, потому что их беседу прервал дверной звонок. На мгновение оба вздрогнули, потом с облегчением рассмеялись — ах да, это наверняка привезли заказ.

Дымов отправился открывать дверь.

— Доставка пиццы! — заученно и равнодушно объявил симпатичный черноволосый парень, разносчик пиццы в фирменном синем костюме.

— С Новым годом! А мы вас заждались! — весело объявил Дымов. Вадим находился в прекрасном настроении и чувствовал симпатию даже к этому незнакомому парню. Дымов подмигнул ему и зачем-то признался:

— Мы с девушкой очень проголодались!

Парень хмуро посмотрел на Дымова, не разделяя его радости, и угрюмо назвал сумму к оплате.

Дымов вдруг вспомнил, что наличных российских денег у него нет, он не успел обменять евро, и смутился: придется обратиться к Тамире.

— Минуту! Подождите, пожалуйста!

Разносчик остался ждать.

Тамира, выслушав просьбу Дымова, кивнула и вышла в коридор расплатиться. Однако, увидев разносчика, внезапно застыла с купюрой в руках. Парень почему-то тоже уставился на нее во все глаза.

Дымов стоял между ними и глупо улыбался. Он чувствовал, что происходит что-то не то, но, стеснялся спросить, что именно. Наконец черноволосый разносчик нарушил молчание и, ухмыляясь, спросил у Дымова:

— Тебе какую пиццу, урод?

Дымов машинально ответил:

— С сыром и ветчиной.

— Ну, держи! — сказал черноволосый и, раскрыв коробку, со всего маху залепил горячей пиццей Дымову в лицо.

От неожиданности Дымов закричал.

— Приятного аппетита! — с ухмылкой пожелал парень и мгновенно смотался.

Ни понять, ни предпринять что-либо Дымов не успел, а бежать за обидчиком с кетчупом на лице казалось Дымову не самой удачной идеей. Больше всего он боялся попасть в дурацкое положение, и вот на тебе — глупее не придумаешь! Он представил, как выглядит со стороны — нелепый, смешной человек с испачканной физиономией, — и ужаснулся.

Тамира бросилась к нему.

— Скорее идемте в ванную!

Он растерянно развел руками:

— Что же это за город такой? Город сумасшедших, больных людей!

— Простите меня, это я во всем виновата!

— При чем здесь вы? — насторожился Дымов.

— Понимаете, этот парень… Он… — Ну?

— Мой бывший любовник. Тот самый мальчик… Помните, о котором я рассказывала? Поверьте, я не знала, что он теперь работает в этой службе, я и представить не могла, что мы так нелепо встретимся. Вероятно, увидев нас вместе, он подумал бог знает что, приревновал, ну и…

— Боже мой! — схватился за голову Дымов. — Это какой-то ужас! Вы сеете вокруг кошмар и хаос!

— Я не специально…

Тамира заплакала.

Дымов поплелся в ванную. Тамира побежала за ним.

— Давайте я помогу!

— Оставьте, я сам в состоянии смыть эту гадость, — он раздраженно отвел ее руку.

— Простите меня! — лепетала Тамира.

— Сделайте одолжение, уйдите! Мне надо привести себя в порядок!

— Вот, можете надеть, — Тамира грустно указала на висящий в ванной белый махровый халат.

— Кабанова? — с отвращением спросил Дымов.

— Нет. Мой!

Она притворила за собой дверь.

…Приняв душ, немного поколебавшись, он все-таки облачился в белый халат. После чего вернулся в комнату. Тамира сидела на диване, потерянная, грустная. Она вновь попросила простить ее.

Дымов присел рядом.

— Надо же какое совпадение, кто бы мог подумать? Огромный город, и так нелепо встретились. Не думала, что так бывает!

— Конечно, не бывает, — хмыкнул Дымов. — Я имею в виду с нормальными людьми, а с вами, похоже, все бывает!

— До сих пор обижаетесь? Кстати, в этом халате вы очень красивый!

— Не подлизывайтесь! Ладно, переживу!

Поняв, что он не сердится, Тамира успокоилась. Даже рассмеялась:

— Знаете, а с пиццей на лице вы были ужасно смешной!