Труда догадаться, кто там оборонялся, не составляло. Как раз, когда Лис возник на полосе в этой части коридора, шаровик, сидевший слева от двери, попытался высунуться и выстрелить внутрь помещения. Мгновенно грохнул одиночный автоматный выстрел, и пуля, рикошетируя от стен, ушла вдаль по коридору. Именно благодаря звуку выстрела шаровики не услышали появления Лиса.

Выстрел последовал одиночный, и свидетельствовать это могло только о том, что у оборонявшихся кончались патроны.

Шаровик, сидевший справа от двери, наконец, заметил Лиса.

– Эй, – крикнул он, – ну скоро там? Где вторая большая «пушка»?

– Сейчас подтянут, – подыграл Лис. – Сейчас…

Возившийся с большим лучемётом, повернулся, разглядывая Лиса. Этот шаровик оказался бдительнее и потянулся за оружием.

– Открой лицо! – потребовал он.

– Говорю же: сейчас! – Лис понял, что спектакль с маскировкой не удаётся до конца, и открыл не лицо, а огонь.

Лис не служил в Советской Армии, но к обращению с любым оружием у него имелся, возможно, природный дар, да и в своё время он воспользовался некоторыми обучающими программами во Дворце Терпа – а иначе как бы он выжил в мире Граней? Что касается огнестрельного, то ещё на военной кафедре института студент Домрачев получал в основном отличные оценки за упражнения учебных стрельб, особенно из автомата Калашникова, оружия родного для всех советских учащихся, как школьников, так и студентов. Неплохо освежить эти навыки удалось совсем недавно при штурме Дворца.

Если бы в магазине оставалось хоть на два патрона больше, то Лис снял бы всех шаровиков одной очередью. Струя свинца полоснула по двум первым, швырнув их на пол, и оборвалась, не дойдя до третьего нескольких сантиметров. Шаровик вскочил, целясь в Лиса из лучемёта.

Наверное, Лис успел бы застрелить врага из пистолета, прежде чем луч прожёг доспехи, но оставалась опасность взрыва оружия в руках, да и не успел он выхватить ОЦ-27. Шаровик, не привычный, видимо, к стрельбе из засады, сделал шаг вперёд и очутился в дверном проёме. Из комнаты грохнул выстрел, и шаровик, споткнувшись, кувыркнулся на пол. Лис присмотрелся: пуля пропала точно в голову.

Отбросив разряженный «калашников», Лис скинул с плеча лучемёт.

– Эй, братва, свои, кажись? – крикнули из комнаты. – Всех положили?

Они слышали выстрелы в коридоре и считали, что огнестрельное оружие есть лишь у кого-то из охранников-людей.

Лис подумал, что постановка вопроса странная, чисто русская, наверное. Неужели в подобной ситуации кто-то на его месте ответил бы – «Нет, не свои»!

Но что же ему с ними делать? Убивать вроде бы не хочется, а попробуй, объясни суть дела. Ведь выйдут сейчас – и снова начнётся пальба, а время дорого.

– Да это я, Лёха! – крикнул Лис, пытаясь имитировать по памяти голос не состоявшегося компаньона. – Вован, ты? У меня уши заложило, почти не слышу!

– Не, Лёха, – охранник купился на голос, – Вована они сняли почти сразу. Я это, Димыч. Мы тут одни с шефом и остались. Эти суки нас, блядь, так прижарили!

«Опаньки! – чуть не воскликнул Лис. – Вот это да, какие люди – сам шеф здесь!»

В комнате завозились, и кто-то направился к двери. На всякий случай Лис присел на одно колено.

Димыч оказался плотным парнем, которого Лис видел в гараже. Правда, сейчас, покрытый копотью и в измятом пиджаке тот выглядел существенно старше. Он вышел в коридор, не таясь и спокойно отмыкая магазин у автомата – настолько удачно Лис, видимо, воспроизвёл знакомый голос. Димыч, похоже, хотел точно пересчитать оставшиеся патроны.

– Последний магазин, блядь, остался, а шеф совсем пустой. Если бы не ты, Лёха, кранты нам…

Димыч увидел сидящую фигуру и замер.

– Ты чё, трофейными шмотками обзавёлся? А чё лицо-то закрыл?.. – Рука парня начала совать магазин на место.

– Извини, Димыч! – скривился Лис, не имея времени на объяснения, и нажал на спуск.

Лучемёт, установленный на режущую мощность, прожёг в груди Димыча в районе сердца аккуратную дырку, маленькую, почти незаметную. По людям без доспехов удобнее, конечно, стрелять более широким лучом, но было противно видеть ещё один обгорелый труп. Лис вздохнул и подошёл к двери.

В комнате царил разгром. Прямо у входа валялись трупы шаровиков – Лис машинально отметил: двое. Ворвавшись внутрь, они были срезаны из автомата, и срикошетировавшие пули попортили пульт управления, интересовавший Лиса более всего. Помимо этого, аппаратуре досталось и от лучевого оружия. Выходило, что с немедленной отправкой за Монрой и Терпом будут проблемы.

Теперь придётся дожидаться Сварога и упрашивать его помочь вытащить Творцов: ведь нужно будет восстанавливать аппаратуру для таких переносов. Впрочем, с помощью Центра это может быть и не так сложно, только вот захочет ли Сварог помогать?

Правда, была надежда на то, что Инглемаз знает координаты мира, куда он отправил друзей Лиса. «Ну, конечно же, он их знает, – подумал Лис, – сейчас мы это выясним!»

Сосредоточие всех проблем пряталось за одной из установок в глубине помещения – прямо как сам Лис за диваном в камере.

– Ну, что – громко сказал он, – снова свиделись, шеф?

«Зажарить бы тварь, – подумал Лис, поигрывая лучёмётом, – но нужен пока!».

Видя некоторые колебания противника, несостоявшийся хозяин Земли мгновенно сориентировался.

– Не убивай меня! – Инглемаз поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия. – В обмен на жизнь я сообщу тебе координаты пространства, куда я отправил твою ненаглядную и её дружка. Для тебя же это очень важно, верно?

– Более того, – подтвердил Лис, держа лучемёт напротив груди Инглемаза, – ты мне ещё и объяснишь, как оттуда выбраться! И, вообще, я даже окажу тебе огромное доверие и возьму тебя проводником.

Инглемаз понял, что немедленной смерти избежал и вздохнул с явным облегчением, усевшись на полу в более свободной позе.

– Если иметь нужные данные, то выбраться оттуда, кстати, не самое сложное, – сказал он, ухмыляясь. – Из того мира есть выходы. Когда-то я пытался его осваивать, так что кое-какие точки должны сохраниться. Я расскажу тебе как до них добраться, но одна беда: они все довольно далеко от нынешнего входа.

– Где ещё есть пульт, с которого можно отправиться туда? – угрожающе спросил Лис.

– Больше нигде! Нужно будет много времени, чтобы восстановить аппаратуру…

– Я полагаю, Сварогу это будет сделать проще. Придётся тебе сообщить координаты ему, а я уж с ним договорюсь!

– Нет-нет, – быстро выпалил Инглемаз, – с ним я не хочу встречаться… По вполне понятным тебе причинам, – поспешно добавил он.

Лис ухмыльнулся:

– А он, думаю, не отказался бы пообщаться с тобой!

– К чему эти насмешки? – Инглемаз нервно махнул рукой. – Мы с тобой серьёзные взрослые люди, и всё понимаем.

– Естественно, – согласился Лис, – особенно ты: раз, эдак, в сто меня постарше. Вот уж точно говорят: бывают и молодые сволочи, и старые! И ты даже вспомнил, что я не ванвир!

Было заметно, что сравнение со старой сволочью Инглемазу не приятно.

– В любом случае, тут существует загвоздка: твои бывшие слуги разрушили пульт, и я никак не помогу Монре и Терпу без Сварога. Ваша встреча неизбежна!

– Но ты же спешишь, зачем тебе дожидаться Сварога? Если ты хочешь им помочь, действительно, следует поспешить…

– Ну, и как же я могу поспешить? – перебил Лис.

– Вон, смотри, – Инглемаз, очевидно, цепляясь за любую, самую примитивную возможность избавиться от Лиса, кивнул на круг, с которого производилось отправление. – Он, к твоему счастью, ещё заряжен. Можешь отправляться прямо сейчас. Давай так: я рассказываю тебе всё: где находятся выходы, некоторые нюансы того мира, а ты оставляешь меня здесь. Дался тебе Сварог! Позволь нам с ним самим