Принесла бы в подвалы рейнские вина.Бродяге в желтом и красном платьеПлатить эти деньги? С какой же стати!'Хотя, – бургомистр прищурил глаз, –Предмет нашей сделки ушел от нас:Все видели, он утонул сейчас, –И вряд ли воскреснет, кто умер раз, –Однако своих обязательств держась,Выпивки мы не лишаем вас,И денег дадим вам, не в укор,А про тысячу гульденов разговор, –Вы поняли сами, – просто вздор!Мы должны экономить! Убытки несчетны!Тысяча гульденов? Возьмите полсотни'.10Лицо у флейтиста нахмурилось вмиг.'Без шуток! – он крикнул. – Я ждать не привык!Сегодня в Багдаде, к закату дня,Калифов повар угощает меняПохлебкой первейшей. У них на кухняхИзвел я гнездо скорпионов крупных,От целого выводка их избавил.Ему никаких я условий не ставил,Но вам ни на грош я цены не убавил.И кто из терпенья меня выводит,Тот флейту мою не по вкусу находит!'11'Что? – бургомистр вскричал. – Не стерплю!Ниже повара ценят персону мою!Меня оскорбляют! И кто? Грубиян,С дудкой, наряженный в пестрый кафтан!Эй, малый! Ты угрожать мне посмел!Так дуй в свою флейту, покуда цел'.12Снова на улицу вышел флейтистИ к флейте губами приник,И запел полированный длинный тростникТрижды (так сладок был и чистЭтот звук, что, казалось, впервые на светеПленный воздух звучит в этот миг).И пошло шелестенье, словно где-то движенье,Звонких стаек вторженье, толкотня и волненье;Ножки стали топать, сандалии шлепатьМаленькие ручки щелкать и хлопать,И как птицы на корм, подымая клекот,Из домов побежали дети.Все малыши, сыновья и дочки,Льняные кудри, румяные щечки,Зубки как жемчуг, быстрые глазочки,Вприпрыжку, вприскочку, звонкой гурьбойЗа музыкой дивной бежали толпой.13Бургомистр застыл, и совет заодно,Как будто они превратились в бревно;Ни шагу ступить, ни позвать не могли,А дети так весело мимо прошли,И видно было только вдали,Как резвая стая за флейтой бежит.И с пыткой в душе бургомистр глядит,И болью сжимается каждая грудь,Затем что флейтист направляет путьНа улицу, где Везер в течении мощномСтруится навстречу сынам их и дочкам.Однако флейтист взял на запад, к холмам;Крутая гора возвышается там,И дети, танцуя, бегут по пятам.Тут радость промчалась по всем сердцам:Ему не осилить вершины крутой,Там флейта прервет свой напев роковой,И наши детишки вернутся домой!Но вот он подножья горы достиг,И что же? Портал перед ним возник,И грот открылся, никому неведом,И флейтист вошел, и дети следом.А лишь только все очутились в норе,Внезапно закрылся проход в горе.Как! Все? Нет, не все. Один был хром,Плясать он не мог и в дороге отстал,И годы спустя, на упреки в том,Что грустен бывает, он так отвечал:'Мне скучно здесь, город опустошен.Товарищей игр навсегда я лишен,И того, что их радует в той стороне,
