странно повернулся назад к патрону, потом упал прямо на него, отчего все, кто были на трапе, покатились вниз. Эти кадры телехроники обошли все экраны мира.

- Ну, что ты заметил? - спросил Костя Меркулов.

- А... - очнулся я. - Что заметил? Ноги у нее какие-то... антиисламские, я бы так сказал. Больно длинные.

- Кому что, - усмехнулся Костя. - Больше ничего?

- Не говори загадками, - сказал я. - Что, тоже мой клиент? Стрелял в премьера, а попал в телохранителя? Тогда точно не наш. Наш бы не промахнулся.

- А он и не промахнулся, - сказал Костя. - Пуля вошла под основание черепа. Думаешь, случайно?

- Слушай! - взвился я. - Только это не наваливай на меня! У меня вот так, - я провел ребром ладони по горлу, - своих хватает. Они что, к нам обращались, меня требовали? На основании моей фамилии, будь она неладна? Решили, что мои предки были янычарами?

- Не обольщайся, - сказал он. - Это я к тебе обращаюсь. Неужели не интересно? Неужели не желаешь хотя бы взглянуть на заключение баллистической экспертизы?

И он выложил копию акта экспертизы на английском языке мне на стол. Я кисло улыбнулся.

- Оперативно работаете, Константин Дмитриевич. За вами не угнаться. Я вот все не могу пулю получить из братской Украины. Некого туда послать. Самого не тянет... А тут - только в 'Итогах' показали и вот - заключение экспертизы уже у меня на столе.

- Полное сходство с той пулей, что убила банкира Салуцкого, - сказал Костя торжествующе. - Один к одному. Те же индивидуальные особенности нарезки ствола. Те же шрамики на самих пулях. Ты понимаешь? Это вторая винтовка Драгунова!

Казалось, он был донельзя рад за меня. Грязнов, который пропал где-то в Алтайском крае, был посрамлен.

Я был доволен: появилось веское доказательство! Так что, выкупать пулю у националистов уже не обязательно? Возможно, они собирались сделать из нее музейный экспонат. Им сейчас нужен мученик движения.

Но кушать-пить им тоже надо. А пулю под стекло в доме-музее убиенного можно подсунуть и другую. Кто проверит?

Ох уж эта идиотская манера думать за других! Так и о себе забудешь...

- Ты мне другое объясни, - сказал я. - Поскольку уже выявились некие закономерности, растолкуй, зачем этому гастролеру мочить всяких второстепенных персонажей? Шлепнул бы того же премьера - куда больше было бы шума. Кого он убивает? Мелких сошек. Какой-то пресс-секретарь, бандит, телохранитель, координатор... ну один банкир. Так за них же мало платят! А он - с его исключительной меткостью - мог бы сотни тысяч баксов заполучить, не размениваясь по мелочам.

- Вот-вот... - сощурился Костя. - Ну-ну?

- Что - ну-ну? - разозлился я. - Я задаю вопросы! Это я тебя спрашиваю: что вообще происходит? В чем его, киллера, интерес?

- Наконец-то! - вздохнул Костя. - Наконец-то вопрос поставлен правильно. Вот это и выясни, - он посмотрел на часы, - за неделю.

- Это почему - за неделю? - спросил я.

- Периодичность убийств, - заметил Костя. - Полистай календарь. Одно убийство в неделю. Или предпочитаешь еще подождать, пока не шлепнут следующего?

- Если честно, то не хотелось бы ему мешать, - сказал я. - Ты посмотри, кого он убивает? Кое-кого я бы тоже не отказался...

- Я этого от тебя не слышал, - улыбнулся Костя. - Но если это личные счеты, что плохого они всем скопом могли ему сделать?

Почему - они? Что их всех связывает?

- И почему боится Горюнов... - угрюмо продолжил я. - Почему не хочет говорить? Тоже взял неделю для раздумья, как думаешь, случайно?

- Черт его знает, - вздохнул Костя. - Как знать, чего не знаешь? добавил он философски.

Я нажал на кнопку селектора.

- Лара, или кто там... Константин Дмитрич философствовать изволят, нельзя ли по такому случаю чайку с бубликами?

Лара вошла через пару минут. Чайник у нас всегда на пару. Это мое неукоснительное требование. Она поставила чашки, положила сахар. И все это даже не взглянув в мою сторону. В ту ночь после посещения конкурса красоты она до утра перезванивалась с моей Ириной. Вернее, первая позвонила моя жена. Мол, мне звонил по междугородке сам Грязнов Вячеслав Иваныч и очень был сердит, не застав меня в супружеской постели. Ларе нет бы послать ее куда подальше - нет, сама озаботилась и принялась обзванивать всех, к кому меня ревновала.

По-моему, за ту сумасшедшую ночь они сдружились. Во всяком случае, одинаково осунулись, что, кстати, очень им пошло.

Я так и не рассказал никому про то, где был в ту ночь. Как ни подкатывались донельзя заинтригованные. Ведь трезвон стоял по всей Москве! Как же, пропал 'важняк', сам господин Турецкий! Как без него будет обходиться Фемида - ума не приложим!

А я появился утром на работе в отличном расположении духа, как если бы мне прибавили оклад.

- Попей с нами, - сказал я Ларе виноватым тоном. - Посиди. Отдохни от своих компьютеров, глаза бы мои их не видели.

Дело в том, что в моем кабинете тоже стоит компьютер. Но это так, для понта. Для морального воздействия на подследственных. Мол, сейчас при вас запрошу данные и проверю: врете или нет. Вообще говоря, действует. Хотя я ни разу его не включал. Другое дело, что благодаря ему мы с Ларой могли оставаться здесь допоздна, под предлогом, будто она обучает меня компьютерной грамоте.

На самом деле я предпочитаю оставаться безграмотным. Из суеверия, что ли... Словом, боюсь, как бы не лишиться своей хваленой интуиции. Ну это как забыть таблицу умножения, если все время пользоваться калькулятором. Я Ларе объяснял это несколько раз. Кажется, поняла.

И когда ее аппарат потребовал ремонта, она хотела забрать мой, благо они одной системы, одной фирмы и так далее, но я не позволил. Пусть стоит. Тебе он мешает? Мешает, спрашиваю, когда мы остаемся тут наедине? Вот и пусть стоит.

- Какой-то он у вас в последнее время возбужденный, - обратился Костя к Ларе через мою голову и в моем присутствии.

- Сказывается хроническая недоплата за нервные перегрузки, - сухо сказала она и вышла из кабинета.

- Что у тебя здесь происходит? - поинтересовался он, прихлебывая из чашки. - Мало платят - это точно. Что еще?

- На ушах стоим, - сказал я. - Работаю как вол, а результата нет. От этого киллера можно чокнуться! Вернее, застрелиться.

- Может, все-таки он не один? Целая бригада? И пара винтовок?

- Тогда зачем им это скрывать? Шлепнули бы парочку-троечку одновременно в разных странах с учетом разницы часовых поясов. Вот тогда бы у Интерпола опустились руки. Ищи-свищи! А тут - аккурат раз в неделю в разное время, в разных странах. Если кого-нибудь завтра точно так же пристрелят в Парагвае, тоже на меня повесишь? - поинтересовался я, помешивая чай ложечкой. - Как, ты думаешь, он попал в Турцию? Под видом челнока?

- Об этом тебя следует спросить, - пожал плечами Костя. - В Турцию сейчас едут толпами. С огромными сумками. Летят и плывут. Вполне возможно, поскольку таможня едва справляется.

- Кстати, там в этом номере, что я указал, в гостинице 'Мир', уже работают муровцы. Там ребята Грязнова, а его самого все нет...

- Поздновато ты известил МУР об этом номере, - вздохнул Костя. - Там уже поселили другого жильца. Уборщицы провели влажную уборку, вымыли окна. Что теперь там искать?

- Вот так всегда! - сказал я. - Ночь не спишь, чтобы добыть ценные сведения, - нашел как раз тот самый номер, окна прямо на место убийства... Что вообще происходит, ты можешь объяснить?