добрый, ласковый и пушистый.

– В общем, так, мой пушистый друг, сейчас я, как директор агентства и твой непосредственный начальник, изложу тебе суть задания.

– Валяй, – разрешил Филя. – Только без перегибов. Не забывай, что ты еще под стол пешком ходил, когда я уже подносил портфели девочкам.

Денис приосанился и изрек:

– Суть задания такова. Ты должен узнать об этой Елене как можно больше. Во сколько приходит, во сколько уходит, где и с кем проводит свободное время... И не вздумай к ней клеиться. Не забывай, черт возьми, что ты на работе!

– И это все? – состроил разочарованную мину Филя. – Ну хоть познакомиться-то я с ней могу?

– Запросто. Если хочешь провалить задание.

– Ладно, начальник, не кипятись. Сделаем все по высшему разряду.

Филя отошел от машины Дениса и помахал ему на прощание рукой. Денис ответил коллеге тем же.

Затем он вывернул со двора в переулок и, дождавшись зеленого света, двинул по направлению к центру. За этот участок работы он был спокоен. Филя Агеев не из тех людей, кому приходится повторять дважды. Несмотря на малый рост и хрупкое сложение, он был из тех, с кем лучше не встречаться один на один в темном переулке. Однако в отношении друзей Филя был человеком редкой доброты и отзывчивости.

Честно говоря, Денис Грязнов страшно гордился, что в его агентстве работают лучшие профессионалы, каких только можно найти. Филипп Агеев, Сева Голованов, Демидыч, Коля Щербак – все они прошли Афган и Чечню, причем служили в разведроте специального назначения. Им удалось вселить такой страх в души чеченских боевиков, что те назначили за голову каждого из «русских волков» (прозвище, которое дали им бандиты) огромную награду – в долларах и с таким количеством нулей, какое редко кому удается увидеть при жизни.

– Надо же, как мы дорого стоим! – восхищался Голованов. И тут же вздыхал: – Эхма! Обналичить бы процентов десять из этой суммы, я бы горя не знал...

– Для того чтобы хоть что-то обналичить, нужно сначала отнести боевикам твою красивую голову, – резонно замечал Филя. – А я думаю, что ты не захочешь с ней расставаться.

В ответ на это замечание Голованов лишь тяжко вздыхал.

Денис припарковался на Арбате, в Оболенском переулке. Здесь, в старинном доме, ставшем после ремонта элитным, и проводил свои свободные от работы часы сыщик-ас, специалист по агентурной работе Алексей Петрович Кротов.

Денис поставил машину на сигнализацию, вошел в подъезд и поднялся на лифте на седьмой этаж. Перед тем как нажать на кнопку звонка, Грязнов-младший достал из кармана расческу и тщательно причесал свои рыжие упрямые волосы. Он знал, что всегда подтянутый и аккуратный Кротов не выносит в людях разгильдяйства и пренебрежения своей внешностью. Денис испытывал по отношению к старому разведчику большой пиетет, поэтому всегда старался соответствовать его представлениям об элегантности. Другой вопрос – насколько ему это удавалось...

Дверь открылась, и Алексей Петрович отошел в сторону, впуская гостя в прихожую. Он был одет с белую льняную рубашку и бежевые летние брюки из легкой, почти невесомой ткани. Как всегда, тщательно выбрит и аккуратно причесан. Ни дать ни взять – английский джентльмен. Должно быть, именно так бы выглядел Шерлок Холмс, существуй он на самом деле.

– Рад вас видеть, Денис Андреевич.

– Взаимно, – кивнул Денис. – А где все ваши?

– Укатили на дачу. Я бы и сам не прочь, терпеть не могу летней Москвы: пыль, жара... Да только служба превыше всего. Пойдемте в мой кабинет. Там у меня прохладно.

Денис с хозяином прошли в кабинет. Здесь действительно было намного прохладнее, чем в других комнатах. У дивана стоял журнальный столик, а на столике – бутылка коньяка, рюмка, банка шпротов, вазочка с фруктами, пепельница, пакет апельсинового сока и длинный четырехгранный стакан.

– Знаю ваше отношение к спиртному, – улыбнулся Кротов. – Но думаю, против сока вы возражать не станете?

– Против сока я ничего не имею, – смущенно отозвался Денис.

– Ну в таком случае пропустим по одной.

Кротов наполнил свою рюмку коньяком, а стакан Грязнова-младшего – апельсиновым соком. Выпили. Пожевали шпроты и фрукты. Кротов взял со стола пачку «Парламента», вынул сигарету, откинулся на спинку дивана и закурил, жмурясь от удовольствия.

– Спасибо за теплый прием, Алексей Петрович, – поблагодарил Денис, доливая себе сока.

Кротов лишь кивнул в ответ.

– Итак, – сказал он, выпустив струю дыма, – нас интересует радиостанция «Свободная волна», а также судьба ее основных руководителей. Главным образом – история их взлетов и падений. – Он стряхнул пепел в пепельницу. – Я навел кое-какие справки, Денис Андреевич. Информация оказалась весьма интересной.

– Я весь внимание, – заверил коллегу Грязнов.

– История вкратце такова, – начал Кротов. – Несколько лет назад сотрудники радиостанции «Свободная волна» приняли участие в создании некой фирмы, которая на деле оказалась обычной финансовой пирамидой.

Кротов глубоко и с наслаждением затянулся сигаретой. В ответ Денис плеснул себе в стакан еще одну дозу апельсинового сока. Алексей Петрович проследил за манипуляциями своего молодого начальника и усмехнулся.

– Пирамиды, – произнес Денис, облизывая губы. – Помню, была в те времена такая мода дурить людям головы...

– Мне кажется, это не мода, – заметил Алексей Петрович. – Это способ существования отдельных личностей. В те годы народ у нас был достаточно наивен, чтобы клевать на такие дешевые фокусы. Поэтому и фокусников развелось немерено. Сейчас народ стал умней.

– По крайней мере, простые фокусы с людьми уже не проходят. А чтобы показывать сложные, нужен определенный талант.

– Совершенно с вами согласен, Денис Андреевич. Итак, я продолжаю. Дело происходило в Москве. Для начала руководство радиостанции обзавелось полезными связями. А именно – на должность заместителя