– Значит, Валик был далеко не первым, кто остановил свой выбор на этой бухте?

– Чем вы слушаете? – даже рассердился Эд. – Я же вам русским языком объяснил, все потомки легендарного Коссы пытались найти его сокровища. А также многочисленные посторонние граждане, правдами и неправдами завладевшие картой с указанием того, где спрятаны сокровища. Но повторяю, сокровища ищут много столетий, но пока еще никому не удалось найти их.

– А где сейчас находится экспедиция Валика?

– Там же, в бухте Дьявола.

– И что же? Валик оставил своих рабочих и вернулся в Сан-Ремо? И зачем?

– Надо же было разобраться с ситуацией с его якобы похищением.

Эд замолчал, а в разговор вступила его жена.

– Когда вы появились у нас дома и заявили, что Валик похищен и вам уже неоднократно звонили его похитители, я страшно испугалась.

– Мы уже пару дней не имели связи с Валиком, – добавил Эд.

– И конечно, сначала мы подумали, что это правда. Я позвонила мужу, муж позвонил Валику и поговорил с ним.

– Так мы узнали, что Валик в порядке. И немного успокоились.

– Но взамен Валик рассказал нам о неприятностях, с которыми пытается безуспешно бороться. И мы решили, что это «похищение» тоже из того же разряда. И Валик с нами в этом согласился.

– Ну да! А потом Валик сказал, что надо в конце концов разобраться, откуда у этих неприятностей ноги растут.

– Найти похитителя!

– И разоблачить злодея!

Супруги Касьяновы выглядели очень возбужденными, но отнюдь не напуганными. Кажется, предстоящее приключение, в котором им доведется поучаствовать, горячило им обоим кровь. Да и Кира с Лесей ощущали нечто в этом же духе. Судьба вновь подкинула им интересную загадку. И от того, сумеют ли они ее решить и решат ли они ее правильно, зависела судьба их третьей подруги.

И Кира принялась рассуждать:

– Значит, все люди Валика остались в бухте Дьявола, а сам он вдвоем с Михасем вернулся в Сан-Ремо?

– Да.

– Но не пришел к вам домой, а предпочел поселиться в лачуге Михася?

– Точно.

– А когда я пришла к ним, они ссорились. Михась обвинял Валика в том, что тот не доверяет ему.

– Вполне справедливо! Только последний дурак станет доверять такому проходимцу, как этот Михась! А наш Валик далеко не дурак!

– И тем не менее он связался с этим человеком.

– Так ведь Михась мог быть ему полезен. Никто лучше Михася не изучил побережье. И в глубоководных спусках парень знал толк. Он целый сезон работал со съемочной командой, которая снимала подводный мир у побережья Сицилии.

Кира еще немного подумала, а потом предложила:

– Знаете, мне кажется, что пришло время и нам тоже смотаться в бухту Дьявола.

Эд кивнул. Та же мысль пришла в голову и ему самому. А немного погодя и его жена, и Леся с Вероникой тоже закивали головами. Раз Валик считал, что все его неприятности начались по вине некоего злоумышленника, затесавшегося в его экспедицию, значит, они должны найти и вычислить злодея.

Оставался лишь один вопрос.

– А что, если этим злодеем был сам Михась?

– Вполне возможно, что Михась решился предать Валика.

– Кто-то посулил ему хорошую награду, если тот станет мешать планам Валика.

– А Валик узнал об этом и убил предателя.

Последнее предположение не вызвало энтузиазма ни у кого из присутствующих. Касьяновы так и вовсе энергично замотали головами и снова запротестовали:

– Нет, нет, Валик не мог никого убить!

– Таким образом точно не мог!

– Валик не жесток.

– Скорей я поверю, что Михася убил тот, кто заплатил ему за вредительство.

Вот эта версия всем понравилась.

– Ага!

– Правильно!

– Тот человек испугался, что вечно пьяный Михась рано или поздно выболтает его имя.

– Значит, этот человек был близко знаком с Михасем!

– Может быть, даже он член экспедиции!

– Кто-то из подводников.

– Или тот же бородатый Георгий! Возможно, в случае удачи он передумал делиться с Валиком. И задумал избавиться от бывшего союзника.

– Правильно! Деньги на экспедицию он уже получил, теперь будет рядом с ним Валик или нет, а работа аквалангистов оплачена, оборудование закуплено, яхта снаряжена для глубоководных работ. Валик ему больше не нужен!

– Вот он и убил одним выстрелом сразу двух зайцев.

– Двух? А кого еще? – неожиданно удивился Эд. – И при чем тут зайцы? Убили-то ведь Михася! Да не застрелили, а зарезали! Б-р-р! До сих пор мороз по коже, как вспомню его труп! Но все же, при чем тут зайцы?

– Ты слишком долго не был в России, – укорила его Кира. – Это ведь просто поговорка. Имеется в виду, что если убийца – это Георгий, то он мог хотеть избавиться от Валика. А убив Михася, он как раз и вывел Валика из игры. Одним выстрелом двух зайцев! Понятно теперь?

– А-а-а… Да, понятно.

– Нам точно, не медля ни минуты, надо отправиться в бухту Дьявола и присоединиться к экспедиции Валика! – деловито распорядилась Кира. – Эд, как это лучше всего сделать?

– Да очень просто, – пожал плечами мужчина. – Поедем и присоединимся. В конце концов я также принимал участие в ее финансировании. И имею полное право проследить за ходом работ!

На этом друзья Валика и порешили. Отъезд в бухту Дьявола было решено не откладывать в долгий ящик. И выехать прямо сегодня.

– Езды по морю на моторке туда от силы часа полтора-два. К вечеру будем на месте. И таким образом, мы с вами экономим целый день. И как знать, возможно, нам удастся застать злодея врасплох. Вряд ли он ожидает столь скорого ответного удара.

Что же, по крайней мере, хотя ситуация и не становилась понятней, у друзей была твердая цель, к которой им стоило стремиться. И их расследование начинало обретать стержень.

Бухта Дьявола оказалась совсем не такой страшной, как могло показаться из ее названия. Очень уютная и милая бухточка с живописными скалистыми берегами, находящаяся на таком крохотном островке, что он даже не получил своего собственного названия.

– Все так его и зовут – Остров бухты Дьявола, – сообщил Эд.

Бухта была примечательна тем, что тут случались очень сильные шторма, зачастую разбивающие суденышки о скалистые берега и сажающие их на рифы. Но сейчас была хорошая погода, дул лишь самый наилегчайший ветерок, солнце ярко светило. И бухта Дьявола решительно ничем не оправдывала своего страшного названия.