крыше быть никого не могло.

Но Веня почти физически ощущал на себе чей-то взгляд. Еще немного помедлив, он выглянул из-за угла, потом осторожно обошел невысокую кирпичную надстройку подъезда по кругу.

Несколько раз он останавливался и затаив дыхание прислушивался. Однако на крыше было тихо, как на кладбище. За все время Веня не услышал ни единого звука, указывавшего на чье-либо присутствие.

Вернувшись к люку, он пожал плечами и наконец решился включить фонарь. Чуть сбоку от люка к надстройке подъезда почти вплотную примыкали выходы вентиляционных шахт. Сверху они были прикрыты внушительным железобетонным козырьком.

Едва включив фонарь, Веня сразу обнаружил кое-что интересное. Под самыми вентиляционными шахтами на рубероиде остались прилипшие клочки газет. Газеты, судя по виду, были сравнительно свежими – примерно месячной давности.

Не было сомнений, что кто-то подстилал их себе под зад и подолгу просиживал под козырьком шахт. Из-за этого газеты и приклеились к рубероиду.

Повернувшись к надстройке, Веня обнаружил трубу, по которой в подъезд с крыши уходил радиокабель. С этой стороны никаких обрывков проводов он не нашел, но свежий след указывал, что именно через эту трубу кто-то и подключался к радиоточке капитана Пузача.

И тут у Вени вдруг даже мороз по коже прошел. Промелькнувшая в его голове мысль была дикой, но на удивление логичной. Пузач и Мохов знали друг друга сто лет. То есть перепутать голос Мохова с чьим-то другим Пузач не мог никак. А тело Мохова так и не нашли...

Из всего этого следовало, что орудовал на крыше девятиэтажки и «кошмарил» Пузача не кто иной, как сам Мохов. Некоторое время Веня пытался отыскать в этом логическом построении ошибку, но так и не смог. Все сходилось, но поверить в это было выше Вениных сил.

В конце концов он потряс головой и пробормотал:

– Да ну, ерунда какая-то... Сто пудов, это «белка»...

В тот же миг с техэтажа донесся пронзительный скрежет керамзита и стук распахнувшейся дверцы. От неожиданности Веня резко подался назад и тут же ощутил сокрушительный удар по затылку.

Фонарь выпал из его рук, перед глазами заплясали радужные круги. Это был нокдаун, причем сильный. Но в свое время на ринге Вене доставалось и покрепче.

Он не только устоял на ногах, но тут же прыгнул вперед и развернулся, приняв боевую стойку. Радужная пелена, застилавшая глаза, слегка расступилась, и Веня был готов встретить противника лицом к лицу.

Проблема оказалась в другом. Никакого противника на крыше не было. И Веня с опозданием сообразил, что он сам звезданулся затылком о бетонный козырек вентиляционных шахт.

– Вот черт! – выругался Веня, бросаясь к люку.

За это время человек, выскочивший с техэтажа, успел сбежать вниз к лифту. Веня с ходу прыгнул в проем люка, более-менее удачно приземлился на площадке и поскакал по лестнице.

Увидеть, кто вошел в лифт, он так и не успел. К тому времени двери уже захлопнулись и кабина тронулась. Веня помчался по лестнице за ней, ничего другого ему не оставалось.

Пролеты и площадки замелькали у него перед глазами. В шахте постукивала и поскрипывала кабина. В другой раз Веня ни за что не смог бы ее догнать, но тут случай был особый.

Шляться по ночам и таиться на техэтаже подъезда капитана Пузача мог только один человек. Мохов. Ради встречи со своим недавним начальником Веня и несся вниз со скоростью курьерского поезда.

При этом шарики и ролики в его голове вращались как бешеные. И за считаные секунды он понял почти все. Хитрованом, решившим наладить совершенно новый канал поставки наркотиков в Светловодск, был именно Мохов. А предварительно он решил деморализовать ОБНОН, чтобы недавние подчиненные не путались у него под ногами.

Теперь все стало на свои места. Воскресшего с того света Мохова Веня в отличие от Пузача не боялся. Напротив, он очень хотел заглянуть ему в глаза. Перекрыв все рекорды, Веня по дороге умудрился перегнать лифт и оказался на первом этаже на какой-то миг раньше.

Едва двери поползли в стороны, он подался сбоку к кабине и рявкнул:

–  Здравия жела!..

В тот же миг челюсть у Вени буквально отвисла, и он с большим трудом выдавил из себя:

– Ты?!

– А кто же еще? – зло проговорила Белка. – И как ты меня только с крыши заметил, козлина?

Некоторое время Веня пытался понять, что имеет в виду проститутка. Наконец до него дошло, что его бормотание насчет «белки», «пробившей» Пузача, она ошибочно приняла на свой счет и бросилась наутек.

С этим все стало ясно, зато остальное окончательно запуталось. Веня подозрительно посмотрел на Белку, потом за шиворот извлек ее из лифта и толкнул в угол:

– А-ну рассказывай, быстро!

– Только не надо размахивать граблями своими! – окрысилась Белка. – Понял?

– Я говорю – рассказывай! – с угрозой в голосе повторил Веня.

– Да что тебе рассказывать, ментяра гнусный?

– Все! Но начать можешь с того, что ты здесь делаешь!

–  Как что? – удивилась Белка. – Ночую, конечно...

– Если будешь лепить горбатого, то есть горбатую, тебе несдобровать! – разозлился Веня.

– Да ни фига я не леплю! Надоели вы мне, гады, сил нет. Побыстрее бы смыться из этого голимого города... – шмыгнула носом Белка.

– Так ты собралась смываться?

– Конечно! Я как из прокуратуры вышла, сразу решила рвать когти...

Поначалу Веня не поверил проститутке, но по ходу ее сбивчивого рассказа понял, что она не врет. Белка была не на шутку напугана. Она боялась всех – ментов, покрутивших ее с «наркотой», прокурорских, задававших каверзные вопросы, Колобка, задание которого она не выполнила, но еще больше Белка боялась страшных людей, запугавших самого Колобка.

Белкой двигал страх, и он-то в конце концов и привел ее на чердак девятиэтажки Пузача. По словам проститутки, она решила «рвать когти» в Москву. Для этого нужны были деньги. Белка мотнулась по знакомым, но денег ни у кого не оказалось. В конце концов одна из подруг все же пообещала ссудить ей необходимую сумму, но только на следующий день.

Эта же подруга сообщила, что Белку ищет Колобок. Чтобы избежать встречи с сутенером, Белка решила больше не появляться дома. В тот момент, когда Веня с Сергеем появились на вокзале, Белка торчала в грязной кафешке на привокзальной площади, где работала ее знакомая. Вокзальные проститутки прекрасно знали об этом, но сдавать подруг было не в их правилах.

Пока Веня с Сергеем «пытали» вокзальных, Белка на всякий случай смылась через задний ход кафешки на задворки станции. И едва не нарвалась на Колобка. Сутенер, вероятно, понял, что Белка прячется от него на вокзале, и на этот раз оставил машину в одном из дальних переулков.

Белка едва успела укрыться в кустах, и Колобок ее не заметил. Зато самого Колобка кто-то окликнул. Кто, Белка так и не рассмотрела, но вскоре в переулке промелькнула большая черная машина.

– «БМВ»? – быстро спросил Веня.

– Что?

– «БМВ»? Это была «БМВ», в смысле машина?

– А я откуда знаю? Я в тачках не разбираюсь...

– Понятно, – вздохнул Веня. – И что было дальше?

Дальше напуганная Белка до самой темноты отсиживалась в кустах. Потом выбралась, и подруга из кафешки помогла ей устроиться на ночлег. Она свела Белку с бомжем, промышлявшим на станции. Этот-то бомж и привел Белку на чердак...

– Стоп! – быстро проговорил Веня. – Так этот бомж на техэтаже остался?

– Ну да!

– Какой он из себя?

– Да какой? Обычный... Приличный такой дядька, даже не приставал.

– Ты его на вокзале раньше видела?

– Да пару раз вроде.

– И давно он появился?

– Недавно, я думаю. А в чем дело-то?

– Дело в том... – начал было Веня и тут же спросил:– У него борода большая, да?

– Да, а ты откуда знаешь? Его за эту бороду Мохом кличут...

– Как?!

– Мохом, кажись, а что?

– Больше ничего! – быстро сказал Веня, подаваясь к лестнице и прислушиваясь. – Ты раньше когда-нибудь с начальником нашего отдела не сталкивалась?

– Нет, – растерянно покачала головой Белка.

– Тогда считай, что тебе повезло! Все! Спрячься где-нибудь во дворе и жди меня. Если не вернусь, не вздумай попасться на глаза Моху, он тебя наверняка прикончит... Лучше найдешь Локтева и расскажешь ему все, что рассказала мне. Все, Белка, двигай во двор...

Наверх Веня поднялся по лестнице. Сердце в его груди колотилось, как бешеное. Наконец-то части головоломки начали становиться на свои места. Оставалось, конечно, много неясного, но предстоящая встреча с майором Моховым, переквалифицировавшимся в наркоторговца и бомжа, должна была прояснить все детали.

Лифт молчал. Веня благополучно добрался до девятого этажа и прислушался. Выроненный на крыше фонарик он поднять не успел. На техэтаж пришлось подниматься в темноте. Свет лампы, освещавшей девятый этаж, сюда едва проникал.

Немного выждав, Веня осторожно приоткрыл деревянную дверцу и заглянул на чердак. Не видно ни зги. Делать было нечего, и Веня решился. Пригнувшись, он нырнул в низкую дверь.

Под ногами тут же предательски захрустели кружки керамзита. Веня понял, что так дело не пойдет. Выругавшись про себя, он подался назад и метнулся к лесенке, ведущей на крышу. Вынырнув из люка, он нашарил на рубероиде фонарь.

И в тот же миг из-за надстройки подъезда донесся едва уловимый шорох. Веня метнулся к углу. За надстройкой раздался топот. Кто-то убегал по крыше к соседнему подъезду. Веня бросился за ним.

Пока он обегал