Унылых, им подслушанных, узналО приговоре собственном своем,О том, что предназначенная казньОтсрочена до будущих времен.Теперь же, с вестью радостной спешаВ Геенну, он завидел на краюПучины, где устой береговойЧудеснейшего нового мостаК стене Земной Вселенной примыкал,Из Ада вышедших к нему навстречуПотомков милых. Сколь ни великоИх было ликование, но видПролета дивного во много разВосторг Врага усилил; он застылНадолго в изумлении, покаЕго очаровательная дочь,Красавица пленительная — Грех,Не молвила, нарушив тишину:«— Отец! Твой это подвиг, твой трофей!Зачем же ты взираешь на негоКак на творенье посторонних рук?Ты — первый зачинатель, первый зодчий.Я сердцем, бьющимся в одном ладуТаинственном с твоим, к нему навекПривязанная силой нежных уз,Прознала, как успешно на ЗемлеТы действовал, о чем сейчас твой взорТвердит, и, разделенная с тобойВселенными, почувствовала вдруг,Что мне и сыну твоему пораК тебе, — так роковая нас троихЗакономерность вяжет. Ад не могВ своих пределах дольше нас держать,И Хаоса непроходимый мракНе помешал нам по твоим следамИдти преславным. Ты освободилНас, пребывавших взаперти, внутриЗатворов Адских; ты нам силу далНад хлябью темной дивный мост воздвигнуть.Твой нынче — этот мир. Ты приобрелОтвагой то, чего не создал сам.Ты мудро, с прибылью, вернуть сумелУтраченное в битвах и вполнеОтмстил за наш разгром на Небесах,Где царства ты не смог завоевать;Зато ты будешь самодержцем здесь.Пусть Победитель в Небесах царитИ пусть покинет новозданный мир,Который собственным Своим отвергОн приговором. Пусть отныне властьНад мирозданьем делит Он с тобой,Свой Эмпирей квадратный оградивОт мира шаровидного,[370] где ты,Господствуя, опаснее грозишьЕго Престолу, чем во дни войны».Князь Тьмы в восторге отвечал: «— О дочьПрекрасная, и ты, мой сын и внук!Отменно доказали вы родствоСо мною, Сатаной, — ведь я горжусьТаким прозваньем, будучи врагомВсесильного Небесного Царя.Вы государству Адскому и мнеБесценную услугу оказали,Триумф мой триумфально увенчавПостройкой величавой, мой успех —Успехом вашим, и притом вблизиНебесных Врат; вы сочетали АдИ здешний мир в единый материк,В единую империю с прямымУдобным сообщеньем. Я спущусьПо вашему широкому путиК союзным легионам, отнесуИзвестье о великом торжествеИ с ними ликованье разделю.Тем временем вы следуйте стезеСвоей и меж бесчисленных шаров,Отныне — ваших, низойдите в РайИ завладейте, основавшись там,Землею, воздухом, но ЧеловекомОсобенно, — ведь он провозглашенХозяином всего, что создал Бог.Его поработите, а потомУбейте. Шлю наместниками васНа Землю; небывалые права,Что мне принадлежат, — вам отдаюВсецело. От сплоченья ваших силВ дальнейшем власть моя зависит здесь,В державе новой, покоренной мнойИ Смерти, при содействии Греха,Врученной. Аду не грозит ущерб,Пока вы действуете заодно.Ступайте же и твердыми пребудьте!»Он смолк и отпустил свирепых чад,
