От Древа, о котором Я запретИзрек, поведав: от него не ешь! —В твоих деяньях проклята Земля;Все дни твоей ты жизни станешь впредьПитаться в скорби от нее; волчцыИ тернии она тебе взрастит,И ты кормиться будешь полевойТравой, и в поте твоего лицаЕсть будешь хлеб, пока не отойдешьОбратно в землю, из которой взят,Зане ты прах и обратишься в прах».Так Суд вершил Небесный СудияИ Он же — наш Спаситель, отдаливУдар смертельный, возвещенный днесь;И, сжалившись при виде их, нагих,Открытых воздуху, что должен былБольшие измененья претерпеть,Не пренебрег от сей поры слугойПредстать пред ними. Как поздней своимОн слугам ноги умывал,[360] теперьПокрыл, подобно нежному отцу,Их наготу и кожами одел[361]С животных умерщвленных или с тех,Кто, словно гады, сбрасывают кожи,Дабы на молодые заменить.Не преминув одеть Своих врагов,Не только внешнюю их наготуОн кожами прикрыл, но во сто кратПостыднейшую наготу их душГреховных Правды ризами облек[362]И заслонил от Своего Отца;Затем, к Нему мгновенно вознесясь,В блаженном лоне Отчем опочилВо славе, и Отца, хотя ГосподьВсеведущ, о суде оповестивНад Человеком грешным, за негоХодатайство умильное добавил.Меж тем, до преслушанья и суда,Сидели Грех и Смерть лицом к лицуУ настежь растворенных Адских Врат,Откуда яростный хлестал огоньВ пучине Хаоса, с тех пор, как ВрагИх миновал, пропущенный Грехом.Уродина, молчание прервав,Заговорила, к Смерти обратясь:«— Зачем в таком бездействии, мой сын,Мы, глядя друг на друга, здесь сидим,Тогда как Сатана, великий нашРодитель, ратует в иных мирах,Устроить наилучшее стремясьПристанище для нас, любимых чад.Бесспорно, он желанного достиг,Поскольку, неудачу потерпев,Вернулся бы: клевреты БожестваУдобнейшего места не найдут,Чтоб жажду мести удовлетворитьИ покарать мятежника. В себеЯ чую силу новую; крыла,Сдается, вырастают за спиной;За гранью этой хляби мне даныОбширные владения, тудаСама не знаю что меня влечет,Симпатия иль соприродной силыВлияние, способное сопрячьЯвленья сходственные связью тайной,Бездействуя загадочным путем,Чрез пропасти немереных пространств.Ты — тень моя и следовать за мнойОбязан. Никакая в мире властьНе может Грех со Смертью разлучить.Но чтобы возвращенье СатаныНелегкий перелет не задержал,Чрез эту неприступную пучинуНепроходимую, вдвоем с тобой,Отважимся на подвиг, что вполнеНам по плечу: мы перебросим мостНад бездною, — из Ада, в те края,Где Сатана владычит; оснуемДорогу, памятник соорудимВ честь боевых заслуг подземных войск,Для них переселенье облегчивИль переправу, — как решит судьба.Я в направлении не ошибусь,Столь властно пробудившийся инстинктИ тяга, неизвестная досель,Меня влекут и мной руководят!»На это Призрак тощий отвечал:«— Иди, куда твой рок тебя ведетИ сила склонности. Не отступлю,Последуя тебе, и не свернуС дороги нашей общей. Чую духУбийства, запах неисчетных жертв,Вкус умиранья всех живых существ,
