Там обитающих. Не откажусьВ труде, предпринимаемом тобой,Участвовать; напротив, помогу!»Сказав, он с наслажденьем нюхал смрадСмертельных изменений на Земле.Так сонм стервятников за много лигОт поля, где устроен ратный стан,Спешит уже заранее туда,Почуяв запах мертвецов живых,Которые на смерть обреченыВ кровавой сече завтрашнего дня.Так страшный Морок на ветру, во мгле,Раздутыми ноздрями поводя,Добычу обонял издалека.Затем, стезями розными, ониОт Врат Геенны ринулись вперед,В глубь Хаоса, в пустынный, влажный мракПросторов беззаконных, и, кружаНад водами, со свойственною имВеликой силой, всё, что средь зыбейКишело, — плотные ли вещества,Иль вязкие, швыряемые вверхИ вниз, как в океане штормовом,Сгребли прилежно, и за валом вал,К проему Ада, стали с двух сторонСклубившееся месиво сгонять.Так два полярных ветра, встречно вея,В Кронийском море[363] сталкивают льды,Хрустальными горами заградивК востоку от Печоры мнимый путьК богатым берегам Катая.[364] СмертьСвоим холодным и сухим жезломОкаменяющим, гремя, долбит,Как бы трезубцем, груды твердых глыб,Упрочив их недвижно; так сейчасНезыблем Делос,[365] бывший в старинуПлавучим; Призрака суровый взорГоргонский — прочее оцепенил.Страшилища, асфальтом прикрепивПлотину, равную по ширинеВратам Геенны, глубоко в нутреНеизмеримых Адовых глубин,Над вспененной пучиной возвелиГигантской аркой мост в один пролетЧудовищный, что достигал стеныНедвижной мира нашего, — увы,Беспомощного, ставшего теперьПоживой Смерти. Так сооруженШирокий, невозбранный путь прямойВ Геенну. Если малое сравнимС великим, — точно так, дабы пленитьСвободных Эллинов, покинул КсерксЧертог Мемнонский в Сузах[366] и, дойдяДо моря, Азию связал мостомС Европой, чрез кипучий Геллеспонт,И бичевал разгневанные волны.[367]Воздвигнув дивный мост, что ими былС искусством понтифическим творим,[368]Над бурной бездной, цепь висячих глыбПростерли: Грех и Смерть, по той стезе,Которую, сквозь Хаос, Архивраг,Минуя все препоны, проторил,До места, где, смежив свои крыла,На обнаженный опустился шарВновь созданного мира; там ониПри помощи крюков, цепей и скобИз адаманта прикрепили мостИ утвердили, — прочно чересчурИ крепко. Здесь граничат меж собой,На малом расстоянье, бренный мирИ Небо Эмпирея; слева — Ад,Клокочущей пучиной отделен.Пред ними три дороги, что велиК трем этим областям; они, к ЗемлеИзбрав дорогу, устремились в Рай,Как вдруг вдали узрели СатануВ обличье Ангельском; он воспарялВ своем Зените, меж светил КентавраИ Скорпиона; Солнце той поройДержало путь в созвездии Овна.[369]Хотя родитель был преображен,Но дорогие дети без трудаОтца в личине распознали вмиг.Он, Еву искусив, скользнул тайкомВ лесок ближайший, облик изменилИ за последствиями стал следитьПреступного деянья: видел он,Как повторила Ева невзначайЕго поступок и ввела в соблазнАдама; их совместный видел срам,Пытавшийся бессильною листвойПрикрыться; но, узрев, что низошелСын Божий, чтобы грешников судить,Бежал, объятый ужасом, не чаяСпасения, но прячась от РукиКарающей и, как злодей, страшасьНемедленного гнева Божества.Опасность переждав, он вновь проникВ Эдем, к чете несчастной; из речей
