Они разлеглись по диванам и едва успели закрыть глаза, как в дверь номера кто-то настойчиво забарабанил.

— Пошли на… — сказал по-русски Игорь. — Нам ничего не надо.

Громов сквозь сон хихикнул. У него появилось предположение, что им принесли из ресторана еду в номер. Вот только они ничего не заказывали. Хотя сейчас Сергей не отказался бы на сон грядущий выпить немного виски. Тот, кто стоял по ту сторону двери, по-русски ни слова не понимал, но ведь и по интонациям, с которыми ему ответили, мог бы догадаться, что лучше убраться восвояси и не тревожить в столь неурочный час обитателей номера. В дверь вновь застучали, теперь уже сильнее и настойчивее, да не кулаком, а носком ботинка. Этак, скоро нарушитель спокойствия встанет спиной к двери и начнет ее мутузить подошвой и каблуками, а потом позовет товарищей. Они позаимствуют где-нибудь мраморную статую, возьмут на руки и ей, как тараном, попытаются выбить дверь.

— Ща, я ему покажу, — сказал Игорь, вставая с дивана.

Он даже не стал одеваться, даже не стал повязывать вокруг пояса полотенце и накидывать майку, пошел к двери в одних трусах — так лучше были видны бугрящиеся на его мощном торсе и руках мышцы.

— Ну, че надо? — спросил он, так и не удосужившись перейти с русского на какой-нибудь другой язык.

Вообще-то Игорь рисковал получить струю парализующего газа в глаза или пинок, который на несколько мгновений выбьет у него весь воздух из легких. Громов вдруг подумал, что в дверь к ним ломятся налетчики. Под шумок, пока не улеглось волнение и неразбериха после бомбежки, они хотят ограбить номер и его жителей. У них ведь наличных долларов столько, что в Багдаде за такую сумму надо работать чуть ли не всю жизнь. За подобные деньги местные могут поддаться на обещания американцев, подкараулить где- нибудь Саддама Хусейна, выпустить в него обойму из Калашникова или набросить на него мешок, связать и поехать в войска антииракской коалиции обменивать его на ровно такое же по весу количество зеленых бумажек. Вообще, обобрать обитателей гостиницы — менее хлопотное занятие. Но грабить номер следовало, когда все спустились в бомбоубежище, а сейчас делать это было поздно.

— Простите за беспокойство, — услышал Сергей, — но нам надо с вами поговорить. Могли бы мы пройти в номер?

— А в чем дело? — спросил Игорь, все еще не пропуская назойливых посетителей в номер, но он и сам догадался по их одежде и манере держаться — из какой они организации.

— Мы вам все сейчас объясним, но все-таки можно пройти в номер?

Игорь не стал им больше препятствовать, поскольку было понятно, что в крайнем случае они могут применить силу. И сколько он выстоит против этих троих? Может, он и сумел бы с ними со всеми справиться, но в этом не было никакого смысла, потому что следом придут другие, в точно такой же одежде, как и агенты из «Матрицы».

Громов, обмотавшись покрывалом, наподобие туники, сел на диване. Более пристойно одеться он не успел. У него появилось предположение, что эти сотрудники спецслужб пришли к ним вручить награды за спасение иракца. Может тот мужчина в покалеченном «Форде» оказался важной шишкой из местного правительства? Интересно, как выглядит причитающаяся им награда? Скорее всего, ее не будут вручать прямо в номере. Героев пригласят в один из дворцов Саддама Хусейна и там проведут торжественную церемонию, которая попадет на экраны многих стран мира. Сергея и Игоря будут фотографировать по бокам от иракского лидера. Такую фотографию не стыдно будет поместить на одно из самых почетных мест в альбом. А вся церемония станет носить пропагандистский характер. Это все равно, как в футбол играть во время налетов и транслировать матч в прямом эфире.

— Вы ведь снимали во время авианалета? — спросил один из вошедших.

Сергей разочарованно фыркнул. Надежды не оправдались. Да и отпираться не стоило. Эти люди хорошо знали в каких номерах живут журналисты, и что они делали ночью. Игорь посмотрел на Сергея.

— Да, — кивнул Громов. Он знал уже, чем этот визит обернется. Их предупреждали, что снимать налет нельзя, что таким образом они могут демаскировать точки иракских ПВО. Ох, если бы сотрудники спецслужб еще и прознали, что у них есть спутниковый телефон, да еще что журналисты пытались по нему дозвониться до Москвы — не избежать скандала.

— Нам нужна ваша кассета.

Сергей понимал, что кассету у него все равно отберут. Если он будет артачиться, то в комнате устроят обыск. Если он подсунет им пустую, то эти люди вернутся, проверят все кассеты, и он все равно не сможет утаить отснятую, а то чего доброго, их заберут в каталажку, а потом вовсе вышлют из страны.

Ха! Вышлют, подумал Громов. Что и сопровождающего до. границы дадут? Так это был бы самый простой выход из ситуации. Но местным спецслужбам сейчас не до русских журналистов.

— Отдай им ночную кассету, — обреченно сказал Сергей Игорю.

— Мы ее посмотрим и возможно отдадим, — пообещал сотрудник спецслужбы.

— Спасибо, — сказал Сергей.

Он не верил, что кассету вернут. Знал, что его пытаются лишь немного успокоить, чтобы он не очень сильно переживал потерю всего, снятого ночью. А оно почти наверняка будет безвозвратно потеряно, осядет в архивах иракских спецслужб и, может, всплывет только, в том случае, если в Багдад войдут американцы и станут в них рыться.

Кассета была не самой большой потерей. Картинку налета все равно в режиме реального времени в конторе получали с тех камер, что были установлены на крыше одного из правительственных зданий. Куда хуже стало бы, вздумай иракцы обыскать комнату. Они запросто могли найти незарегистрированный спутниковый телефон. Его бы немедленно отобрали, и тогда вся комната, все три группы российских каналов остались бы без связи с Москвой. Не будешь же каждый раз приезжать в российское посольство, чтобы связаться с редакцией?

У одной из групп спутникового телефона вовсе не было, у второй — был ИРИДИУМ. Кто-то, Сергей уж и не знал кто — то ли иракцы, то ли наши дипломаты настоятельно посоветовали этим телефоном не пользоваться, потому что он работал на частотах очень близких к тем, которые использовали системы наведения и мог дать помехи, а это вот уже пахло обвинением в шпионской деятельности. Могли и к стенке поставить. Время-то лихое. Враг у ворот. Так что на три группы был всего лишь один телефон, который привезли с собой Игорь с Сергеем и все группы для того чтобы его защитить, могли костьми лечь.

Перед тем, как в бомбоубежище спуститься, Сергей его надежно спрятал. Он отвинтил решетку воздуховода, надышался при этом пылью, потому что трубу давно не чистили, начихался, запихнул в этот тайник телефон, предварительно обмотав его тряпками, а затем вновь вернул решетку на прежнее место.

— Блин, ну вот, теперь я и не засну, — сказал Игорь, когда дверь закрылась за сотрудниками спецслужб. — Я при таком раскладе, вообще не понимаю, какой мне смысл работать? Снимать там чего-то? Все равно все отберут. Может мне ничего и не делать дальше?

— Тебе совесть не позволит бездельничать, когда я в поте лица буду трудиться. Включаться мне все равно придется, даже если мы отсюда никакой картинки гнать не будем.

— Совесть мне не позволит, — согласился Игорь, — но я могу к «Таляляму» на включения с тобой