- Сто тридцать два человека, полностью вооружённых и одетых, Ваша светлость - подскочил тот.
- Мало сотник, вам не хватает денег?
- Ни в этом дело, Ваша светлость - вступилась за своего подопечного графиня Виана - Денег всегда не хватает, но не это главное. В отряд мы отбираем только, в самом деле, преданных людей. И на их проверку уходит много времени.
- Понятно... И это правильно... А сколько мы сможем поднять горожан?
- Много Ваша светлость. Не возьмусь озвучить точную цифру, но когда всё начнётся, треть населения точно возьмётся за оружие.
- Можно? - попросил так и оставшийся стоять сотник.
- Говори Тавис - на равных разрешила она ему, заметив промелькнувшую нежную связь между этим крестьянином и молодой графиней.
- Основной гарнизон нужно выманить из города. Пока не знаю как? Но на городских улицах с ним сложно будет справиться. Их в три раза больше. А с помощью магов, это, мне кажется, будет проще. Несколько магических ударов и гарнизон будет напуган, и сдастся сам. Эти вояки привыкли к магической поддержке, а сами они и меч-то держать толком не умеют. Моих я хоть немного обучаю, после каждой тренировки с королевой. А те... Впрочем, и говорить нечего. Они способны только крестьян обирать, да глумиться над слабыми и беззащитными. А в последние три десятка дней, они выезжают из города, только числом не меньше сотни. И если бы не их корабли, доставляющие им провиант, они бы уже давно ели друг друга. Мы не даём их фуражирам даже приближаться к деревням.
Постучавшись и получив разрешение, вошли не двое магов, а трое. Один из них хранитель традиций.
- Разрешите, Ваша светлость, поприсутствовать?
- Да, Йоланд , присаживайтесь. И вы господа присаживайтесь - пригласила Василиса, поднявшись и почтительно склонив голову в приветствии.
Маги переглянулись между собой и посмотрели на хранителя традиций, который откинул свой капюшон.
- Что вы так смотрите, господа? - повернул к ним голову хранитель - да, времена меняются, и если вы магистры, учите клятву хранителя, то заметьте, в ней ни слова нет о том, что мы отрекаемся от своих имён, и о том, что бы прятать своё лицо. Мы хранители своей земли, каждый со своей стихией, а не преступники, скрывающие лица. Но в остальном мы следуем каждой букве клятвы. Как вы знаете, двоих отступников уже покарала сама наша земля. Так что, хорошо подумайте, прежде чем произносить слова клятвы хранителя.
Маги вновь переглянулись и присели в свободные кресла. Сам хранитель занял кресло в стороне от стола, у камина, где они с Василием провели столько вечеров за кубком вина.
- Вот господа - вновь заговорила Василиса - наш сотник предлагает выманить городской гарнизон за стены города и там при помощи вас, магов, либо уничтожить его, либо взять в плен. Расскажи сотник сам.
Так и не присевший Тавис, немного заикаясь от волнения перед герцогиней, хранителем и магами, повторил то, что он говорил до этого.
- План не плохой - втянулся в разговор маг огня - вот только, каким образом выманить весь гарнизон за ворота. Если нанести магический удар по стенам, они вообще закроют ворота и запрутся изнутри. А рушить стены не хотелось бы. Хотя это проще простого для магов земли. Вот только восстановить они потом их не в силах. Да и биться в городе, прав сотник несподручно. Во первых, погибнет много мирных жителей, во вторых, от арбалетных болтов, мы просто не сможем укрыться за щитами. Нанести удар из-за щита можно, но энергетически затратно и не эффективно.
- А давайте посмотрим карту - взмахнул рукой второй маг, и в воздухе повисла полупрозрачная карта их местности.
Василиса впечатлилась, и её рука сама собой накидала на листе бумаги перед ней, плетение мага воды.
Маг подошёл к карте и ткнул пальцем в круг с надписью, рядом с портовым городом Гебаросом.
- Это городок Гонос. Сколько там человек гарнизона.
- Тридцать три, считая и городскую стражу. Мага нет - ответил Тавис.
- А у вас сотник?
- Сто тридцать два, со мной. А понял - ударил тот себя по лбу - мы нападём на гарнизон этого городка, но дадим возможность вызвать помощь из Гебароса...
- Правильно сотник. Но всё равно, надо хорошо всё взвесить. Что скажите графиня - посмотрел он на Виану.
- Я согласна, сама пойду. Бурю подниму, потом щиты поставлю дырявые. Пусть разбегаются. Кого-то всадники поймают, кто-то доберётся до Гебароса.
- Нет - ударила по столу ладонью Василиса - так не пойдёт. Они узнают, что среди нападающих есть маг, и мы их из города не выманим никакими сухарями.
- Точно - подал из своего кресла голос хранитель - придётся биться на мечах.
- Тогда, может... - Вновь высказался маг у карты - Просто усыпить гарнизон, втроём мы справимся, накроем ночью казарму. А всадники нападут на городскую стражу и просто выгонят её из города, не давая подойти к гарнизону. Так они будут уверены, что весь гарнизон погиб.
- Вот так уже лучше - выпрямился в кресле хранитель - одна проблема, куда потом девать столько пленных. И чем кормить?
- В семнадцати лигах от сюда... - Тавис подошёл к карте, посмотрел на неё и отвернулся - я не умею по карте, но знаю где. Там старые, ещё королевские угольные шахты. Их закрыли давно. Нашему барону это стало неинтересно, да и вообще он постоянно жил в столице. А уголь возили из соседнего баронства. Сейчас угля нет вообще. Даже кузни стоят. И если отправить пленных в эти шахты, они не глубокие, но длинные я там был, с отцом, уголёк, по-тихому, возили в деревню и продавали. Когда совсем жрать нечего было. Извините есть нечего. Так уголь даже островитяне брали. Я смогу обеспечить их охрану, не привлекая моих бойцов. Уголь в городе нужен, на это их и кормить.
- А ты молодец, сотник тайной стражи - похвалил его хранитель - вижу, у тебя на всё есть ответы. Эх, быть тебе тысяцким. А если шахты восстановишь, сам просить буду для тебя баронство у королевы.
Глаза Тависа загорелись радостным огнём, и он украдкой посмотрел на графиню. Та тоже оживилась, вскинув глаза
