- Да всё просто господин хранитель...
- Зови меня, как и прежде дядя Дастар, Илизи..
- Хорошо, дядя Дастар, так вот, в тот день, я приболела и мама оставила меня в замке. Так что меня не было в свите короля. А потом меня и всех нас спас управляющий, спрятав в пещерах замка. Мне тогда, только-только семнадцать исполнилось.
Бестан хлопнув по столу рукой, получив чувствительный пинок Василия под столом по ноге. И сразу понял всё без слов.
- Позовите его графиня - не сказал, приказал он.
- Он здесь. Сам будет подавать ужин, пока больше некому. Вернее нет нужной одежды. Девушки есть. Воспитанные, я сама учила их этикету все эти долгие годы. Но фрак сохранил только управляющий.
- Он дворянин? - Вновь задал вопрос император.
- Нет, Ваше императорское величество, из купеческого сословия.
- Зовите, графиня.
Женщина поднялась и прошла к двери, приоткрыла и за руку втянула управляющего внутрь.
Тот вошёл и почтительно склонился в поклоне.
Поднялся из-за стола и Бестан, оглядел старика.
- Посмотрите на меня господин барон.
Тот и не подумал поднимать глаза и выпрямляться.
Бестан улыбнулся и поглядел на Лестана.
Лестан мигом подскочил, он тоже всё понял.
- Потрудитесь граф - всё с той же улыбкой продолжал Бестан - признать не наследное и потерявшее владетеля баронство Гиз Шате, наследным... И новым его владетелем э-э...
- Гурз дел Гиз Шате - подсказал граф.
- Гурз дел Гиз Шате - повторил император - я дарую уважаемому Гурзу, из купеческого сословия, за спасение сестры графа Лестан ото дел Шате в наследное владение баронство Гиз, графства Шате.
- Признаю - склонил голову Лестан.
Бестан перевёл глаза на графиню - свидетель?
Поднялась с трясущимися руками и Илизи - подтверждаю, ваше императорское величество.
- Да будет так - поднялся хранитель и взмахнул рукой.
Лёгкая дымка окутала по очереди, сначала императора, потом графа, затем графиню, а уж после этого перебралась на согбенного старика и исчезла, как и не было.
- Принято - склонился в лёгком поклоне перед императором хранитель.
- Вот и хорошо... А теперь давайте поужинаем, чувствую аппетитные запахи...
Старик, наконец, осознал, что произошло, выпрямился, прямо глядя мокрыми глазами в глаза императору и тихо выдавил онемевшими губами - спасибо Ваше императорское величество.
И пятясь, не сводя глаз с Бестана, вышел, спиной в двери.
Следом за ним выскочила и Илизи. Очень скоро они со стариком появились вновь, с подносами, заставленными простыми мисками и кружками, над которыми поднимался лёгкий парок и по комнате разнёсся аромат, свеже томлёного мяса с овощами, смешиваясь с запахами горячего мёда и пряностей.
У Василия защемило сердце от этих, таких родных с детства запахов.
- Надо бы дать кухарке рецепты нашего лёгкого хмельного медового кваса и моего хлеба - проговорил он мысленно, обращаясь к сыну и не закрываясь от хранителя.
Бестан в ответ и уже с полным ртом, кивнул - было бы здОрово.
- Сегодня же напишу, а лучше сам с ней поговорю.
- Давай отец... И разреши сегодня ночью домой сходить, Сандру проводить к Анне и деду.
- Вместе сходим, я тоже Егора давно не видел, да и отца и Анну обнять хочу.
- Тогда и я с вами - вклинился в разговор хранитель - у меня письмо, от отца Лестана и Илизи, давно лежит. Специально составлено на случай его смерти. Где он отдаёт свою дочь за моего племянника, Графа Шанта ото дел Грот. Раз уж на счастье она оказалась жива.
- О-оо, Шант, гвардеец Шант ваш племянник? Да ещё и граф. Кстати не помню где это графство - оторвался от тарелки Бестан.
Василий тоже перестал жевать и уставился на хранителя.
- На юге королевства. На самом берегу океана.
- А, вспомнил, домен герцога Лотте.
- Да, всё правильно Ваше величество.
- Тогда заканчиваем быстрее ужин...
- Торопишься? - Ухмыльнулся Василий, вновь берясь за деревянную ложку.
- Ну-у...
- Никуда твоя невеста не денется, пойдём, когда я скажу.
- Да, отец - склонил тот голову.
- Да, не дуйся ты, надо же наставления гвардейцам и Лестану дать. Подпитать энергией купол... Да и поговорить еще с самой графиней, пятнадцать лет прошло, не шутка. Хочет ли она сама замуж. Хранитель, со своей колокольни судит. Раз и отрубил как топором.
- Я и не дуюсь, просто подумал, примет Сандра образ скварса, мне что, её потом в мокрый нос целовать? - уже веселее ответил сын.
- Вот, и ладно... - поперхнулся смехом Василий.
- А что такое колокольня? - Вновь влез в разговор хранитель врат.
- Самая большая башня в городе, в нашем мире, с колоколом на самом верху. Потом подробнее расскажу - улыбаясь от уха до уха, покровительственно поведал ему Бестан - кстати, хранитель, сейчас за столом, самое время спросить саму графиню, что она думает о своём замужестве. Здесь нет чужих. Возможно, ваше письмо и не стоит показывать, проще уничтожить.
- Но я обещал другу...
- Не сомневаюсь, что её отец желал ей счастья. Но подумайте, на сколько, оно опоздало. Впрочем, это решение имеет полное право принять её брат. Как наследник и как мужчина, старший в семье.
- Да, но воля его отца для него и сейчас закон.
- Какой же вы закостеневший, хранитель в своём праве решать всё и за всех. Но я сломаю, видят боги, ваши устои - залился краской император.
Он даже приподнялся с места, не мигая, уставившись на хранителя.
- Вы ждали пятнадцать лет, смиренно ожидая смерти, и своей, и своей страны, и своего народа, но спеси не убавилось ни на грош.
На хранителе задымилась одежда, а пальцы Бестана, ухватившие край деревянного стола, начали его крошить.
- Осади сынок - устало попросил Василий - он всё равно ничего не поймёт. Проще отгородиться от него и не замечать.
Хранитель вскочил с места и низко склонился в поклоне - приказывайте Ваше императорское величество.
Бестан разжал ладони, сбросив на пол куски древесины.
- Мне нечего вам приказать, кроме того, что сегодня же вы отправитесь в один из доменов. И будете поднимать народ на борьбу. И видят боги, я прослежжжу.
- Да, ваше величество - ещё ниже склонился хранитель.
- Спасибо, что спасли меня и сестру... Но... Впрочем... Ладно...
Бестан
