Десятник поднялся на ноги и, в его глазах больше не было обиды, только надежда и преданность.
А в глазах Гната плавала гордость за свою ученицу. Ну, и за себя, конечно. Он только сейчас понял, что тогда, в лесу, сделал правильный выбор. Выбор быть рядом с Тилианой, Бестаном, Василием, Василисой и своей женой, баронессой дел Гнат.
Некоторое время спустя, весь отряд, разместившись вокруг герцога, слушал его наставления.
- Сколько у тебя людей? - Спросил он у Тависа.
- Тринадцать. Пятерых я уже отправил вдоль тракта к Гензуе. Как вы и приказали Ваша светлость. Хотел завтра сам отправиться туда же.
- Этого достаточно - кивнул Василий - твои люди должны отвлечь охрану обоза. Кружить на достаточном расстоянии вокруг, что бы, вас не достали арбалетные болты. Её величество вот здесь - он показал на импровизированной, нарисованной на земле веточкой карте, поворот дороги - недалеко от этой рощицы, она выроет яму. Нам нужно остановить обоз. Дорога в этом месте узкая, развернуться они не смогут. По краям глубокие откосы. Гвардейцы займут свои места в высокой траве чуть дальше, вот здесь. Я буду здесь.
Он отбросил палочку.
- Барон дел Гнат, с королевой. Графиня со мной. У нас три дальнобойных лука. Как только мы снимаем арбалетчиков и лучников, сразу же атакуем магией. Потом вступают в бой гвардейцы, по моему знаку. В обозе женщины и дети, их не трогать, возниц тоже, если только они не окажут сопротивления. Задача десятки тайной стражи, отвлечение и не позволить никому уйти. Всё понятно?
- Да, ваша Светлость - донеслось со всех сторон.
- Тогда выставляем посты - он посмотрел на старшего десятки гвардейцев - и ждём. Тавис, идёшь встречать своих людей. И не светись там на дороге. Спрячься где-нибудь подальше отсюда. Предупреждаю, ждать придётся долго. Но по моим подсчётам не более двух дней. Как только появится обоз, его сопроводят скрытно и предупредят нас твои люди десятник. Они наиболее приспособлены для этого. Так что вперёд. Лагерь пока разобьём здесь. С тракта нас не видно. Костры не разжигать и не шуметь. Увижу, кого с вином, зарублю на месте. На этом всё.
Василий первый, показывая пример, отвязал от седла скатку медвежьей шкуры, привезённой из родного мира и, раскатав её под одним из деревьев, бросил под голову седло распряженной Гнатом, по старой привычке, лошади, и завалился на неё. Рядом с ним устроилась и Тилиана, положив голову ему на грудь. Гнат присел рядом с королевой. Вокруг них, распределив дежурства, встали три гвардейца, для охраны.
Тилиана сразу же достала из подсумка толстый фолиант в кожаной жёсткой обложке и углубилась в чтение. Гнат занялся тем же. Правда книгу ему в руки сунула сама королева. Он, вздохнув, её раскрыл. Но время от времени поднимал голову, оглядывая всех вокруг и прислушиваясь к окружавшим их звукам.
Уже в сумерках появился в лагере Тавис и подошёл к месту, где расположились королева с Василием и Гнатом.
- Ваша светлость - прошептал он, присев на траву.
- Сейчас - тут же отозвался Василий. Осторожно переложив голову уснувшей Тилианы. На свёрнутую Гнатом запасную куртку. Поднялся - отойдём...
Они сделали несколько шагов в сторону, и Василий тихо произнёс - говори...
- Своих я расставил на протяжении пары лиг отсюда. Так что успеют предупредить заранее.
- Хорошо, только вряд ли обоз будет двигаться ночью... Впрочем, кто их знает. Отдохни немного, только доложись сначала своему командиру, а потом проверь своих, что бы, никто не спал. Ты расставил... А они у тебя хоть сменяются? - спросил Василий.
- А зачем? - искренне удивился тот.
- Так они завтра у тебя как сонные мухи будут. В общем, сделай так, что бы они по очереди отдыхали. Один смотрит и слушает, другой спит, потом наоборот.
Тавис почесал в затылке - хм-м, точно... Не подумал...
И вновь исчез в сумерках. Только сначала о чём-то недолго пошептался с графиней Вианой.
После чего она и сама подошла.
- Ваша светлость, я ведь тоже ничего не понимаю в войне. Вы расскажите мне, что бы я хоть понятие имела, хотя бы вот об этих дежурствах, сначала.
Василий присел на тёплую землю прямо там, где стоял и похлопал ладошкой по траве рядом с собой и тихонько, с примерами, начал объяснять ей основы несения дозора.
Отвлёк его от объяснений подошедший Гнат.
- Ваша светлость, ужинать, когда будем? Я приготовил котелки под взвар, вы маг огня вам и воду кипятить. Раз костры нельзя. А то скоро совсем темно будет. Остальное сухим пайком. Хлеб и копчёное мясо.
- Точно... Что-то я расслабился в этом замке. Пошли барон... Извините графиня. Или пошли со мной, буду кипятить и заодно рассказывать.
Всё пошло не так, как распланировал Василий по захвату обоза.
Обоз появился на исходе следующего дня. Он неуклюже съехал с дороги и направился прямиком к этой вот самой рощице. Хорошо хоть крестьянские "воители" Тависа предупредили заранее. И отряд Василия успел замести свои следы пребывания здесь.
Но появились не вовремя остальные конники Тависа и замаячили в отдалении. Обоз остановился.
Василий видел, как трое в пёстрых одеждах вытянулись во весь рост, стоя на телегах.
- Это маги отец - прошептала лежащая рядом Тила - я вижу метки. Наши маги, не островные. У них другие. Маг воды вчера рассказывал. Но охрана не наша, островная.
- Приготовьтесь с Гнатом. Магов валите первых, по моему сигналу. Я подкину вверх огненный шар. Пойду, поговорю с ними. Может, договорюсь.
- Отец!! - Испуганно прошептала дочь.
- Выполнять, принцесса - шикнул он на неё.
Поднялся во весь рост, вышел на дорогу и, не скрываясь, направился к обозу.
Охрана, обнажив мечи, выстроилась вокруг одной из закрытых, старых обшарпанных фур.
Медволап, не доходя до них метров десяти, пятнадцати остановился и, не обращая внимания на вооруженных людей, стал спокойно разглядывать магов.
- Ты кто такой? - Спросил один из них - ты не маг, на тебе нет метки.
- Зато на тебе и твоих товарищах есть, только не такие, как у островных. Вы маги, или Ирии, или Илии.
- И что?
- Неужели врагу служите?
- Иди отсюда, и свору эту убери, пока мы их не сожгли - он указал рукой на всадников вдалеке.
- Вы
