Она призадумалась. На самом деле, она еще ни разу не видела на Дженетриксе ни одного компьютера. И ни у одного из тех, кого она вчера видела из окна машины, не было в руках смартфона.

На Дженетриксе нет Интернета?

Слоан прошлась по внутреннему изгибу библиотеки в поисках хотя бы одного компьютера. В зале было пусто и тихо, и если бы Слоан захотелось убежать отсюда с кипой книг наперевес, ей бы даже никто не помешал. Во всяком случае, она так никого и не увидела. Но она еще не знала, на что способна магия Дженетрикса.

– Ты что-то ищешь, я могу тебе чем-нибудь помочь?

Она узнала голос Нерона, но все равно подпрыгнула от неожиданности. Он вышел из-за стеллажей слева от нее и поднял руки в успокаивающем жесте.

– Прости, – сказал он с улыбкой. Он носил круглые очки и плащ, который вчера был застегнут, а сегодня свободно болтался наподобие накидки. – Я не знал, как подойти, чтобы не испугать тебя.

«Хорошо, что я на ночь не снимала белье», – подумала она. И спросила:

– Ты что, следил за мной?

Нерон удивленно приподнял бровь.

– Не совсем, – ответил он. – Знаешь, по этому зданию очень опасно ходить одной, непонятно на что можно наткнуться. Я сам работаю над десятком экспериментов в своей мастерской и не знаю, чем они могут закончиться. Но самое страшное – если ты наткнешься на Аелию утром до того, как она выпьет свою третью чашку кофе.

– Тогда хорошо, что сначала ты наткнулся на меня, – ровным голосом произнесла Слоан.

– Это не случайность, – сказал Нерон. – Я позаботился о том, чтобы меня предупредили, если кто-то из вас решит побродить.

– Если вы хотите, чтобы мы себя чувствовали не так, как будто нас похитили, – ответила Слоан, – могли бы сейчас мне об этом не говорить.

– Я думаю, было бы еще подозрительнее, если бы я сделал вид, что просто проходил мимо и случайно встретился с тобой.

– Именно так я бы и подумала, – Слоан немножко улыбнулась. – И что же меня выдало? Дверь на лестницу?

– Не скажу, – ответил Нерон.

Солнце поднималось все выше, его свет проникал сквозь окна на крыше и падал на них. Если бы она прислушалась, то услышала бы, как на улице гудят машины. Начинался новый день.

– Ты искала что-то конкретное? – спросил Нерон. – Когда я был студентом, я много времени проводил здесь, так что немножко ориентируюсь.

– Возможно, – Слоан вздохнула. – Ребята, у вас есть… компьютеры?

– Компьютеры, – повторил Нерон. – Да, они у нас есть. Но я не уверен, что это то, что вам нужно.

– Ох, я не знаю, мне нужна доступная информация, – сказала Слоан. – Я хотела бы знать, в какой момент наши вселенные разошлись. Нам будет легче сориентироваться, если мы будем знать, что происходит.

– Это библиотека, – уточнил Нерон. – Компьютеры предназначены для инженеров и для ученых, а если тебе нужны сведения об истории, то ты именно там, где нужно.

– То есть Интернета у вас нет.

«Эстер очень расстроится, если так оно и есть», – подумала Слоан.

– Он есть, только им никто не пользуется, – ответил Нерон. – А почему ты спрашиваешь?

– У нас дома все носят Интернет у себя в кармане. Любой ответ на любой вопрос, на любом языке, все, что ты хочешь, все находится у тебя в руках. Именно так я получаю информацию.

– А еще говорите, что у вас нет магии.

– Это не магия, – ответила Слоан.

– Я знаю, – Нерон улыбнулся. – Думаю, что не имеет смысла читать о магии. Мне было бы сложно пытаться передать какие-то практические магические знания в письменной форме. Или чему-то научиться, читая. Проще объяснить лично.

Слоан не могла представить себе, чему нельзя было бы научиться через Интернет. В прошлом году, посмотрев ролик на YouTube, она научилась прочищать засор в раковине. Она бы умерла от голода в Германии, если бы у нее не было онлайн-переводчика, которым она пользовалась при покупке продуктов в магазине. Даже сейчас, когда ее телефон лежал в спальне, она все равно чувствовала его жужжание в заднем кармане брюк – то ли письмо пришло, то ли смс с напоминанием о записи к врачу. Ей никогда не приходилось объяснять, почему Интернет полезная штука. Это было все равно что объяснять, почему полезно пить воду.

– Вы здесь как будто в прошлом застряли, – сказала она. – Мы как путешественники во времени.

– Вы для нас тоже выглядите как из прошлого, – произнес Нерон. – Давай я тебе помогу, скажи, что ты хочешь найти. Все, что хочешь.

– О’кей, – сначала она не знала, что сказать. Было очень много того, что она должна знать о Дженетриксе, потому что им надо было попасть обратно домой, даже если для этого нужно будет опять победить Воскресителя, в чем, кстати, Слоан пока была не уверена. Но она не хотела просить Нерона помочь ей найти что-нибудь о магии. Она вообще не хотела, чтобы он знал, какого рода информация ей нужна, потому что она не доверяла ему.

Может быть, попробовать поискать то, о чем он уже упоминал. Просто убедиться, что он был честен с ними.

– Ты говорил, что между нашими вселенными есть связь, – сказала она. – Я хочу найти какие-нибудь доказательства.

– Я не уверен, что ты сможешь найти в библиотеке ответ на свой вопрос, – сказал Нерон. – Наши знания о связи наших вселенных уходят корнями в анализ магических энергетических полей и…

Слоан не слушала, что он говорит. Она думала о кадрах, которые показали им в АИСЯ. Деревья, парящие над водой, неизвестного происхождения; кукурузное поле, появившееся на дне океана, и при этом отсутствие какого-либо упоминания в официальных источниках о пропавшем фермере, который подходил бы под описание человека в тракторе с видеозаписи. Если предположить, что Нерон прав, когда говорил о взаимосвязи наших вселенных, то, возможно, фермер был вовсе не с Земли, а с Джене-трикса.

– Какой сегодня день? Год? Месяц? – спросила Слоан.

– 29 апреля 2020 года, – ответил Нерон.

– Вот блин, – удивилась Слоан. – У нас дома только март.

– По всей видимости, когда путешествуешь, так или иначе возникает разница во времени, – сказал Нерон. – Мы нашли несколько способов, чтобы стабилизировать этот фактор, но пока мы научились только минимизировать ее.

Слоан на мгновение испугалась, что даже если им удастся уговорить Нерона и Аелию отправить их домой, они попадут на тысячу лет вперед или, что еще хуже, назад. Но сейчас у нее не было ни сил, ни времени беспокоиться об этом.

– Я ищу сообщение о пропаже человека, примерно… несколько месяцев назад, – сказала она. – Странный случай. Фермер откуда-то со Среднего Запада. Он выращивал кукурузу. Просто исчез, пока ехал на своем тракторе. Вместе с трактором. Джон Дир, наверное, американец.

Нерон удивленно приподнял бровь, но ничего не спросил. Вместо этого он зажал между губами свисток и повернулся к стеллажам. Он поднял руку, затем небрежно взмахнул ею и издал высокую,