– А что Торн? – продолжала я. – Он полумесяц.
– Эодан это обнаружил, – ответила Изольда. – Сейчас предатель сидит под замком, но его тоже ждет смерть.
Мы замолчали. Я слышала шум из зала, звуки дома: смех, радостные возгласы, звяканье тарелок. Тем не менее казалось, что я не могу расслабиться. Я зарывалась глубже в подушки, нежилась в солнечных лучах, но в моей крови звучала неумолкаемая песня, которую я не могла игнорировать.
Я знала, что это заноза в сердце. Сомнения относительно матери Картье.
– Бриенна, у тебя что-то болит? – спросила Изольда, озабоченно наморщив лоб.
– Нет, леди.
Я раздумывала, не сказать ли ей. Возможно, беспокойство пройдет, если я поделюсь с ней словами Деклана. Возможно, я найду подтверждение – и Изольда скажет, что Деклан лгал, дабы растревожить меня и опутать разум сетью подозрений. Что Деклан обманывал, желая причинить Картье больше боли. Потому что, если я расскажу Картье… если передам ему слова Деклана, он сойдет с ума и не найдет покоя, пока не отыщет Лили Морган. А если Лили в самом деле мертва, он будет искать призрака.
– Что ж, если ты почувствуешь какое-нибудь недомогание, даже самое легкое, скажи мне, – ласково произнесла королева. – Моей магии понадобится три дня, чтобы полностью исцелить тебя. Наверное, ты проголодалась?
Я улыбнулась, но улыбка тут же напомнила о ране. Щека странно натянулась, и я поняла, что под бинтами должен быть шрам.
– Я голодна как волк.
Внезапно кто-то заскулил, и я, нахмурившись, перегнулась на кровати. На полу лежала Несси и смотрела на меня.
– Ах да, – сказала Изольда, – мы нашли ее в одной из старых кладовок. Она сидела там взаперти и в наморднике.
Я позвала Несси на кровать, довольная тем, что Торн не причинил ей вреда. Она свернулась калачиком у меня под боком, очень осторожно, словно зная, что я еще нездорова.
– А теперь я пришлю тебе завтрак, – произнесла Изольда, вставая. – Хотя твой брат говорил, что хочет первым прийти, когда ты проснешься. Я передам с ним овсянку и чай.
– Спасибо, – прошептала я.
Изольда улыбнулась мне и вышла.
Я немного выждала, окидывая затуманенным взором комнату и рассеянно поглаживая шерсть Несси. Вон там, на комоде, лежит мое ручное зеркальце.
Я осторожно сползла с кровати, ноги покалывало. Так странно было ходить, ощущать под ступнями холодный гладкий пол. Я медленно подошла к комоду, охваченная легкой тревогой.
Я хотела посмотреть на себя и в то же время не хотела.
В конце концов я сняла бинты и, взяв за ручку зеркало, поднесла к лицу.
Изольда постаралась на славу, исцеляя меня и сшивая резаные раны. Но остался шрам, чистая розовая полоса от лба до подбородка. И волосы… Их практически не было, Деклан срезал их неровными пучками.
Я отвернулась. Но мое новое отражение притягивало взгляд, и я опять принялась себя рассматривать.
«Я хочу, чтобы Эодан в конце концов обрел тебя. Но когда он посмотрит на твое лицо, он увидит в нем свою мать. Он будет знать, где ее искать».
С колотящимся сердцем я отложила зеркало.
Что имел в виду Деклан? Просто пытался причинить мне страдания, заставить отвернуться от Картье? Он в самом деле думал, что может порезать мне лицо и заставить забиться в угол, будто все мои достоинства заключаются во внешности?
Я рассердилась оттого, что Деклан посеял яд в моем разуме. Схватив зеркало, я ударила его об угол комода. Оно разбилось на кучу осколков, которые сыпались на пол, сверкая в солнечном свете.
Разбив зеркало, я ощутила некоторое облегчение, словно это одна первая из вещей, и мне нужно сломать их, чтобы увидеть. Потому как без зеркала я отчетливо видела себя – не девушку, которую заковали в цепи, остригли и изуродовали, а женщину, которая выжила.
Я спокойно взяла бинты и опять наложила их на лицо. Затем опустилась на колени и убрала осколки, спрятав их в ящик комода как раз в тот момент, когда брат постучал в дверь.
Я встретила его с улыбкой, как в любой другой день, потому что не хотела жалости, слез и печали.
Люк нес поднос с чаем и овсянкой, и я была ему благодарна за то, что он смотрел на меня без слез, грусти или тревоги.
– Мне сказали, что ты голодна как волк и если я тебя не накормлю, то разразится война, – весело выпалил он.
Я рассмеялась и жестом пригласила его войти.
Мы сели в кресла перед камином, и в желудке у меня заурчало так громко, что Люк прыснул от смеха, наливая мне чай. Пока я ела овсянку с медом, стараясь привыкнуть к тому, как странно тянет шрам каждый раз, когда я открываю рот, брат мне все рассказал. Я обратила внимание на то, что он слегка преувеличивает, особенно когда дошел до приключений с подъемным мостом в замке Лера, но меня это не беспокоило. Я с удовольствием слушала.
– Значит, ты справился с четырьмя стражниками Халлоранов одним мощным взмахом меча, – пылко воскликнула я. – А потом взобрался на кучу тел, чтобы достать до железного рычага и опустить мост. Поразительно, Люк!
Он покраснел до кончиков ушей.
– Да ладно, ты считаешь, что я говорю как могучий воин, хотя я просто скромный музыкант.
– Почему нельзя совмещать и то и другое, братец?
Люк с улыбкой встретил мой взгляд. И вот он, первый проблеск эмоций в его глазах при виде меня.
«Не плачь, – мысленно умоляла я. – Пожалуйста, не плачь надо мной».
В дверь опять постучали, нарушив напряженный момент. Люк похлопал меня по колену и, засопев, чтобы скрыть слезы, вскочил, чтобы открыть. Я услышала голос Изольды, тихое бормотание и ответный шепот Люка.
К тому времени, как Люк вернулся и сел рядом со мной, я наливала себе уже третью чашку чая.
– Что там? – поинтересовалась я.
– Это была Изольда, – ответил Люк. – Приехал Эодан Морган. Он хочет с тобой встретиться.
Я застыла, не зная, что делать.
– Ох!
Я так сильно хотела увидеть Картье, что у меня заныло сердце. Но разумом еще не решалась. Мне нужно определиться, что я ему скажу и должна ли вообще говорить. Я не хочу нарушать его покой и распространять на него яд Деклана. Мне нужен еще день, возможно, даже больше, чтобы найти правильный путь. Поэтому я сказала:
– Наверное, мне сегодня нужно отдохнуть.
Люк этого не ожидал. Его брови поползли вверх, но он коротко кивнул.
– Хорошо. Я скажу ему, чтобы приехал завтра.
Брат вскочил из кресла до того, как я успела его остановить и сказала, что, скорее всего, завтра я тоже буду уклоняться от встречи с Картье. Я не хотела, чтобы он приезжал каждое утро, горя желанием повидаться со мной, только затем,
