- Не пойму, когда ты успел так соскучиться?

   - Домой вернемся, всё расскажу. Ты даже представить себе не можешь, где я был и что видел.

   - Ты говоришь такими загадками, но судя по тому, как ты оброс, догадываюсь, что ты не бредишь, а говоришь на полном серьезе.

   Садясь в машину, Иван вдруг обернулся и прокричал:

   - Кота не забудьте. И главное из клетки не выпускайте, а то убежит, потом не найдем.

   - Да садись ты, нашел о ком беспокоиться, - проворчал Ломов, садясь рядом с водителем.

   Пока ехали, Ломов рассказывал, как обстояли дела после начала эксперимента.

   - Короче, - обернувшись в сторону Ивана и Ольги, рассказывал Ломов, - как и ожидалось, ни наблюдатели, ни приборы после старта, ничего не засекли. Сутки прошли, все на нервах. Начальство то и дело звонит, спрашивает, как дела. С поляны еще как назло сообщают, что наблюдают туман какой-то. А в назначенное время ни тебя, ни ящиков с аппаратурой. Сам понимаешь, тут такое началось. Руководство всех на уши поставило. Решили, что произошла ошибка в координатах перемещения и начали прочесывать всю местность. Пятьсот человек привлекли с собаками, дроны запустили, одним словом настоящая воинская операция.

   - По поимке беглого преступника.

   - Тебе смешно, а нам было не до шуток. Верно я говорю, Ольга Николаевна?

   - Верно, верно.

   - Не понимаю, а зачем столько народу-то привлекли. У меня же аппаратура была с GPS навигатором? Если бы я в другом месте оказался сигнал бы сразу показал, где я.

   - Иван, ты же понимаешь, начальству такие доводы, что козе баян. Искать и всё.

   - Надо было мне пораньше задать время возвращения. Вам бы меньше забот было.

   - Ничего, главное, вернулся, остальное все ерунда. Ты лучше скажи, что произошло?

   - Долго рассказывать.

   - Не интригуй. Хоть в двух словах расскажи, что и как.

   - Рассказ займет не один день. А в двух словах, все дело в том тумане, о котором вы говорили.

   - Тумане? А при чем тут туман?

   - При том. Поляна, которую мы выбрали, оказалась аномальной зоной, где в определенное время образуются туннели перехода из одного мира в другой. Вот я и попал как раз в это время и оказался в одном из параллельных миров. Год и время там такое же, как у нас, только живут они примерно, как мы жили в середине девятнадцатого века. Сначала не поверил, а когда в Челябинске оказался, да еще без денег и документов, прямиков в полицейский участок угодил. Оттуда в сыскное отделение отправили, а местный начальник оказался порядочным человеком и на мое счастье пригласил профессора Огрунова. Короче, решили проверить мои показания, отправили на так называемый следственный эксперимент, ящики-то с приборами я оставил рядом с поляной. А когда ящики нашли, мы с Огруновым и его помощником Алексеем опять в этот туннель угодили и попали в другой параллельный мир.

   - Не может быть, - ахнул Ломов.

   - Может, может. Слушайте дальше. Тот мир тоже совпадает во временном периоде с нашим, но развивается по иной истории и напоминает довоенное время. Мы с немцами воюем.

   - Как с немцами?

   - В это трудно поверить, но оказавшись там, убедился, что параллельные миры начинают развиваться своим историческим путём. Так вот в том мире война длится уже много лет. Понятное дело нас почти сразу задержали и на допрос в особый отдел. И снова повезло, поверили, что я ученый и отправили в шарашку, точнее институт. Там военные где-то раздобыли документы старинные и передали их в институт. Те решили, что это какая-то энергетическая установка и решили её построить. Построить-то построили, а запустить не смогли. Вот нас на помощь и направили. Пробыли мы там с Огруновым месяца три, пока общими усилиями не запустили её. Оказалось, что эта машина своего рода аналог нашей установки и представляет собой машину времени для путешествия в параллельные миры. И так получилось, что вдвоем мы испытали эту машину и оказались в непонятном мире, где столько всего узнали о параллельных мирах, что голова кругом идет. Пробыли там месяца четыре наверное. Пытались понять и разобраться, как путешествуют по этим мирам. А когда смогли разобраться вернулись домой. Николай Степанович не стал в свой мир возвращаться, и решил со мной. Хороший мужик. Профессор, между прочим, правда про электричество мало что знает. Пришлось ему школьный курс физики прочесть.

   - Откровенно говоря, если бы я вас не знал столько лет, решил, что вы...

   - Умом тронулся, вы это хотели сказать?

   - Что-то в этом роде.

   - Охотно верю. Но вот Огрунов вам живое доказательство, существования параллельных миров. Кроме того, я много чего захватил, включая записи, которые связаны с переводом текстов и образцы для анализа.

   Ломов о чем-то задумался, потом спросил Ивана:

   - Выходит, параллельные миры существуют?

   - Существуют Артем Васильевич и не один, а великое множество. Главное, что я теперь знаю причины их возникновения, но об этом мы попозже поговорим и в другом месте.

   Вскоре приехали на место. Вылезая из машины, Иван попросил, чтобы об Огрунове позаботились.

   - Если бы не он, меня бы сейчас здесь не было. Поэтому надо окружить его максимально возможной заботой.

   - Не волнуйся, лично за всем прослежу. А ты отдыхай. Завтра обо всём поговорим.

   Иван с Ольгой пошли к себе.

   - Ну, как ты? - тяжело вздохнув, спросила Ольга, когда вошли в комнату.

   - Ты так вздохнула, словно тоже сомневаешься в правдивости того, о чем я говорю.

   - Вовсе нет, просто я за эти часы так изнервничалась, что никак не могу прийти в себя.

   - Ты права, в душе я все такой же мальчишка, как в студенческие годы. Везде хочется самому все сделать и попробовать. Но с другой стороны, - стягивая с себя рубашку, произнес Иван, - если бы не я, кто-то другой точно погиб, и я всю жизнь корил бы себя, что виноват в его гибели. И потом, ты не представляешь, сколько я всего повидал, узнал. Голова кругом идет. Ты когда-нибудь видела древо жизни?

   - Что?

   - Древо жизни, а на нем шары. Так вот эти шары и есть параллельные миры. Не в прямом конечно смысле слова. Но главное, они связаны с компьютерной системой и дают возможность познакомиться с историей каждого из миров. Между прочим, там и наш мир есть. Кстати, я многое узнал об истории нашей