- Разумеется. И в чем парадокс?

   - Парадокс в том, что по идее Нойманн должен был увидеть меня два дня назад, прийти к вам и сказать, что беседовал со мной. Или я должен вернуться в комнату к вам и рассказать, что все в порядке.

   - Извините, не понял, в чем проблема?

   - Проблема в том, что ничего этого нет.

   - Иван Сергеевич, извините, за мою тупость, но я вас опять не понял.

   - Нет, это вы меня извините, просто я довольно запутанно вам объяснил. Попытаюсь еще раз. Смотрите, я сейчас перемещаюсь в позавчерашний день в зал с древом жизни, где сидит Нойманн. Так вот, мы оба не видим друг друга. Я переместился, могу ходить, что-то делать, но ни вас, ни Нойманна не вижу, словно вас нет, и только в тот момент, когда пройдет время и совпадет с моментом моего отправления, все меняется. Я вижу вас, вы меня и могу рассказать, что я делал эти два дня. В этом и заключается парадокс. Теперь понятно?

   - Теперь понятно, правда почему это происходит я не знаю.

   - Никто не знает. Есть лишь различные гипотезы происходящего. Одна из них заключается в том, что один и тот же объект не может одновременно существовать в двух временных периодах.

   - Это как?

   - Так. Скажем два дня назад мы сидели с вами и пили чай. А сегодня я отправился в позавчерашний день и получается, что я должен был увидеть самого себя?

   - Интересно, очень даже интересно, - задумчиво произнес Огрунов, и неожиданно добавил, - Получается, что все эти два дня вы существовали своего рода в параллельном мире. Он был полной копией того, из которого вы улетели, но в котором не было ни меня, ни Нойманна?

   - А что, это идея, и весьма интересная. Вернемся, надо будет над этим подумать.

   - Подумайте. Так что, в какое время мы отправляемся?

   - Сейчас, - Иван посмотрел на часы, которые остались от Нойманна, - Кстати, часы надо взять с собой. На память, заодно пригодятся в дороге. Итак, сейчас начало шестого. Примерно в час дня я должен был переместиться и именно в это время открывается портал перехода в параллельный мир. Сдвинем наше возвращение на три часа вперед.

   - А дата?

   - День, когда проводился эксперимент. Я пошел устанавливать время прибытия.

   - С Богом.

   Иван отправился в зал. Стараясь не нервничать, ввел согласно инструкции день, час и место перемещения. Потом дважды проверил данные и только после этого отправился к машине, где его уже ждал Огрунов.

   - Все вещи и кота я уже сложил внутрь.

   ­- Очень хорошо. Теперь ступайте сами, я включу установку и успею забежать к вам.

   - Может вместе?

   - Нет, так будет надежнее, а то от волнения еще чего доброго столкнемся в проеме, и кто его знает, что произойдет.

   - Хорошо.

   Огрунов осторожно вошел внутрь. На удивление Барсик сидя в клетке, помалкивал, хотя в предыдущем эксперименте он отчаянно мяукал. Иван в последний раз взглянул на машину и зал, в котором она стояла, включил установку и поспешил внутрь к Огрунову. Они успели взяться зачем-то за руки, когда свет заполнил все внутреннее пространство основания машины. В этот момент оба потеряли сознание.

   Иван очнулся, и первое что услышал, отчаянное мяуканье Барсика. Глаза не сразу привыкли к свету, но рукой потрогал и понял, что лежит на земле. Повернувшись, увидел рядом Огрунова, ящик с вещами и клетку с котом.

   - Николай Степанович, как вы? - спросил Иван и пошевелил Огрунова. Тот что-то неразборчиво ответил. В этот момент ему послышался голос Ольги.

   - Я вижу его, смотрите вон там, - а еще через мгновение, - Ванечка, ты живой? - Кричала она и Иван, в глазах которого всё еще стояла серая пелена света, видел нечеткий силуэт бегущей к нему жены. Позади неё бежали еще какие-то люди. Наверняка это были его сотрудники. Счастливый и радостный он упал спиной на землю, распростер руки и рассмеялся от счастья, что вернулся домой. Через миг почувствовал, как Ольга прижалась к нему, целуя и обнимая. Он смотрел на неё и, вытирая с её глаз слезы, нежно шептал:

   - Как давно я не видел тебя, родная моя...

   Глава 6

   Следом за Ольгой Иван увидел знакомые лица сотрудников, в том числе Асимова. До чего же приятно и радостно было видеть их лица, что хотелось от радости улыбаться и махать руками в знак приветствия. Однако слабость давала о себе знать. Иван лишь приподнялся, продолжая сидеть на земле. Ольга присела рядом, обняла мужа и уткнулась лицом в его плечо.

   Вскоре подбежал Ломов, и не успев отдышаться, произнес:

   - Иван Сергеевич, ничего не понимаю, что произошло? Вы должны были здесь быть четыре часа назад?

   - Извините, немного задержался, - смеясь и вытирая внезапно навернувшиеся на глаза слезы, ответил Иван.

   - Мы все перепроверили и не один раз, ошибки не было, а вас все нет и нет. Пришлось Ольге Николаевне сообщить, так она тут же приехала. Все на нервах, вас нет, что делать, где искать, не знаем. Из Москвы с самого верха дважды звонили.

   - Все теперь премии точно лишат, а меня в первую очередь, - смеясь, ответил Иван, и протянул подошедшему Асимову руку, чтобы тот помог подняться. В ногах еще была слабость, но Ольга словно почувствовала это и тут же подставила плечо. С другой стороны Ивана подхватил кто-то из сотрудников.

   - А это кто с вами? - тихо спросил Ломов, взглядом показывая на Огрунова.

   - Знакомьтесь, профессор Огрунов Николай Степанович из параллельного с нами мира. А это кот по кличке Барсик, тоже из параллельного мира. Помогал нам в наших экспериментах.

   - Ничего не понимаю, каких экспериментах, какой параллельный мир?

   - Артем Васильевич всё потом. Если сейчас начну рассказывать, то до ночи здесь засидимся, сколько всего произошло за эти полгода.

   - Полгода! О чем вы?

   В это время Огрунов немного пришел в себя и, увидев незнакомых людей вокруг себя и женщину, которая нежно обнимала и поддерживала Ивана, понял, что всё получилось, и сразу успокоился. Два молодых сотрудника помогли Огрунову подняться, после чего все, не спеша, тронулись к машинам, которые стояли в стороне.

   - Как Лиза? - спросил Иван Ольгу.

   - Все хорошо.

   - Вот и славно. Я так скучал, без вас