Спираль истории

   Пролог

   Иван стоял возле установки, которую знал до мельчайшего винтика. Пять лет жизни ушло от идеи до её создания. Пять долгих, порой мучительных лет поисков, проб и ошибок, которые сейчас кажутся одним мгновением. Сколько было научных споров о возможности её создания, непонимания и неверия со стороны коллег. Порой хотелось всё бросить и забыть. А когда его идею неожиданно заметили и поддержали, начался долгий и трудный путь от теоретического обоснования самой идеи, до практического воплощения в жизнь. И всё это время продолжались жаркие научные споры, испытания отдельных узлов и проверка теории на практике и наконец строительство опытного образца в режиме строжайшей секретности. Прошло столько лет, прежде чем на свет появилось это чудо инженерной мысли, которое открывало возможность заглянуть в историю нашей цивилизации, о которой мы знаем достаточно много и одновременно так мало. Увидеть своими глазами то, о чем можно прочитать в книгах, увидеть в кинофильмах и кадрах кинохроники. Не просто увидеть, а, открыть неизвестные тайны истории, заглянуть в глаза людей живших на планете Земля много лет назад и постаревших или умерших, так и не узнавших, что машина времени это не сказка, не плод фантазии писателей, а чудо человеческого гения, плод инженерной и научной мысли, накопленный тысячелетней историей человечества. Как высокопарно, и как просто сказано про то, что можно увидеть через мгновение, простым нажатием кнопки пуск? Иван окинул взглядом установку, провел рукой по блестящей панели управления, отдаленно напоминавшей обычную компьютерную клавиатуру.

   - Всё, пора, - произнес Иван, пощупал рукой датчики на теле и застегнул молнию на куртке. Обернувшись, нежно поцеловал жену и спокойно направился к установке.

   - До старта шестьдесят секунд. Все системы работают в штатном режиме. Прошу подтвердить готовность к старту, - услышал Иван строгий и вместе с тем возбужденный голос Ломова.

   - Готовность к старту подтверждаю.

   - Занять место на платформе.

   - Есть занять место на платформе, - ответил Иван, вспоминая, как отвечали первые космонавты, и, улыбнувшись, сдвинул один из магнетронов в сторону. Зайдя на платформу, вернул его на прежнее место. На платформе, чуть более двух метров в диаметре, были заранее размещены два ящика с аппаратурой, которые должны были переместиться вместе с Иваном в прошлое. Он встал между ними. Снова раздалась команда:

   - До старта десять секунд, опустить световые фильтры. Начинаю отсчет.

   Иван поправил очки, которые полностью защищали зрение от яркой вспышки, которая сопровождает перемещение объекта во времени. В этот момент он вспомнил легендарную фразу Гагарина, который произнес "Поехали!", поднял руку и помахал всем, кто в это время с напряжением следили за ним на экранах многочисленных мониторов.

   - Прощай мир, который я знал, - сам не зная почему, мысленно произнес Иван, и закрыл веки. Время на таймере блока управления обнулилось и вместе с ним исчез мир, который он только что покинул.

   Часть 1

   Восхождение

   Глава 1

   Пять лет до ранее описанных событий.

   - А я говорю, что это невозможно. Нет, и еще раз нет, - Вячеслав произнес это на повышенных тонах и, бросив бумаги на стол, повернулся к доске, где мелом была нарисована схема.

   - Вот, ты сам посмотри, на этот узел, о котором ты пишешь в докладной записке. Даже писатель-фантаст не решился бы упомянуть такое в своем романе, а у тебя? Иван, я понимаю, ты умный, грамотный, я даже не побоюсь сказать, талантливый ученый, но ты зациклился на том, чего в принципе не может быть. Ты слышишь меня?

   Иван сидел за столом, на котором были разбросаны черновые записи, и молчал. Со стороны казалось, что он о чем-то думает, и не слушает, о чем ему говорит Вячеслав.

   - Ну что ты молчишь?

   - Да нет, я слушаю. И в чем-то согласен с тобой...

   - Вот видишь, согласен, а сам упорствуешь непонятно почему.

   Иван посмотрел на Вячеслава, перевел взгляд на бумаги на столе, и почти обреченным голосом произнес:

   - Ладно, забудь. Идея слишком сырая, чтобы её обсуждать и в этом ты пожалуй прав. Но согласись, что основные принципы вырисовываются и если попытаться найти теоретическое обоснование самой идеи переноса материи в прошлое, то создание машины времени может стать вовсе не утопией, а вполне реальным процессом. Что скажешь?

   - Пока ничего. Без теории любая схема мертва.

   - Но ведь Эйнштейн не отрицал этой возможности, а филадельфийский эксперимент?

   - Эйнштейн гений, а с гениями не спорят, хотя и они могут ошибаться, а что касается филадельфийского эксперимента, то, во-первых, неопровержимых доказательств его проведения нет, во-вторых, даже если он и состоялся, то в нем речь шла о телепортации предмета в пространстве, а не о машине времени. Это совершенно разные вещи. Как ты этого не поймешь?

   - Славка, ты пойми, телепортация и перемещение во времени, это два неразрывно связанных элемента одного процесса. Если понять их взаимосвязь, то создание машины...

   - Будет плевым делом.

   - Допустим не плевым, но вполне реальным. И потом, если не пытаться этим заниматься, то мы никогда не продвинемся вперед. Вместо того, чтобы выделить минимум средств и включить в план работ, опять отказ, как бесперспективное направление. А как оно может быть перспективным, если не дают сделать хотя бы начальные наработки?

   - Иван, не горячись. Я с тобой согласен, но ведь ты и сам прекрасно знаешь, что пока нет и намека в каком направлении двигаться и все потому, что нет теории, за которую можно зацепиться.

   - Что значит, нет, а это? - и Иван указал рукой на бумаги, лежащие на столе.

   - С тобой спорить бесполезно, поэтому давай двинем по домам, потому что время, - Вячеслав бросил взгляд на стену, где висели часы, - начало десятого.

   - Иди, я еще посижу.

   - Ты что, спятил? Если ты в очередной раз задержишься до утра, Ленка тебя запилит. И учти, я тебя выгораживать в очередной раз не стану. Я что миротворец твоей семейной жизни?

   - Еще какой миротворец. Свидетель на свадьбе до конца дней несет ответственность.

   - Как же.

   - Уговорил, пошли, но завтра, я подкину тебе очередную идею и тебе не отвертеться.

   - Понятное дело.

   Выйдя из лаборатории, Иван закрыл дверь на ключ и вместе они двинулись длинным коридором в сторону выхода из института.

   На улице была не по майски жарко. Казалось, что уже середина лета и раскаленный за день асфальт нехотя отдавал тепло.

   - Можно сказать ночь на дворе, а духота такая, как днём. Сейчас бы на море, искупаться, а