"На рассвете! Кто бы сомневался!"

- ...до тех пор у вас есть время посидеть в кабине, освежить память и сделать несколько кругов над островом. Приступайте. Это приказ, полковник.

- Есть, сэр!!! - рявкнула Солнышко. - Разрешите приступать, сэр? Только комбинезон привезу.

- Вот и все, - сказала Мэгги, когда лимузин отъехал. - Я остаюсь здесь одна.

Она ссутулилась, и голос ее уже не был таким веселым, как сегодня утром.

- Я... я... - начала было Фамке, но тут же запнулась и как-то вся съежилась.

- Не надо извиняться, Дюймовочка, - да, императрица помнила это старое прозвище, еще времен Битвы за Британию, - если бы я чувствовала себя хоть немного лучше, я бы тоже забралась в этот самолет - хоть вместо пилота, хоть вместо наблюдателя, хоть вместо приборов. Не надо извиняться. Лучше попробуйте побыстрее покончить с этой войной и снова приезжайте в гости. Лучше всего - в ближайшие полгода.

- Я приеду, - неожиданно для самого себя сказал Хеллборн, - я обязательно приеду.

"Граф Тирон свидетель -- он не даст соврать, я обязательно вернусь".

  ГЛАВА 11 - ПОЛЕТ "КРАСНОГО ДРАКОНА" -

"На радарном экране, расположенном слева на приборной доске перехватчика "Пика-Дон", не было видно ни одного аэродрома. А Ховарду Фармену аэродром был нужен позарез".

Дин Маклафлин, "Ястреб среди воробьев".

<a href="http://ic.pics.livejournal.com/amagnum/1535420/133719/133719_original.jpg" rel="nofollow" target="_blank"></a>

* * * * *

- Первый пилот Рыжик - здесь, второй пилот Джуниор - здесь, офицер-наблюдатель Пингвин - здесь, - перечислила Фамке. - Весь экипаж и пассажиры на местах. Начинаем предполетную подготовку. - <a name="cutid1"></a>И она принялась щелкать кнопками.

- Первый циклотрон!

- Готов, - немедленно отозвался Редширт-младший.

- Второй циклотрон!

- Готов.

- Третий циклотрон!

- Готов.

- Четвертый циклотрон!

- Готов!

- Реактор!

- На линии, семьдесят процентов от нормы и поднимается.

- Центральная камера!

- Сорок пять атмосфер, и стабильно.

- Начинаю продувку основной турбины... три... два... один... сейчас! резервная турбина... три... два... один... сейчас!

- Пятьдесят... двести... триста... семьсот... две тысячи оборотов и стабильно!

- Давление в камере?

- Девяносто атмосфер, и стабильно.

- Диспетчер Скалл-Айленд, говорит борт 696, Танзания Эйрлайнс. Готовы покинуть аэродром.

- Вас понял, 696. Старт разрешаю. Счастливого пути.

- Счастливо оставаться, Скалл-Айленд. Второй пилот, приготовиться. Пуск циклотронов 1 и 2 по моей команде... три... два... один... Сейчас!

- Есть!

- Пуск циклотронов 3 и 4 по моей команде... три... два... один... сейчас!

- Есть!

- Убрать блокировку факельного инжектора, убрать ручной тормоз, поднять закрылки, развернуть конус, ключ на старт... три... два... один... зажигание! пуск!!! семь... восемь... девять... есть отрыв! Леди и джентльмены, мы в воздухе! двадцать... сорок... сто... пятьсот... тысяча метров, и поднимаемся! Две тысячи метров... три тысячи... четыре тысячи... пять тысяч... шесть тысяч... одиннадцать... семнадцать... двадцать два! Леди и джентльмены. вас приветствует ваш капитан! Наш полет проходит на высоте - во всех смыслах этого слова, у нас нет связи с землей - как и было задумано, полет нормальный, все системы работают нормально. Погода прекрасная, в небе ни облачка. Посмотрите в иллюминатор - прямо по курсу вы можете видеть остров Суматра. Я не помню, кому он сегодня принадлежит, но, к счастью, у нас на борту находится признанный специалист по вопросам такого рода, и сейчас он расскажет нам...

- Переходному правительству Соединенных Штатов Западной Индонезии, - не выдержал Хеллборн. - Северная часть - государству Ачех. Северная половина Ачеха - в руках бенгальских агрессоров. Наша первая цель. Доставь нас туда.

- Вас поняла, сэр. Будем над целью через час тридцать минут. Пара кустиков.

- "Пара пустяков", - машинально поправил Джеймс.

- Один хрен, - беззаботно отозвалась Фамке.

- Следите за своим языком, юная леди!

- Сам дурак! Следи за своими приборами. Джуниор, ты чего такой кислый? Включи нам какую-нибудь веселую музыку.

Редшир-младший принялся покорно вращать одну из ручек на приборной панели. Как назло, на первой же волне, на которую он наткнулся, играл блюз "Маленькая Исландия".

- Нет, не годится, - поспешила заметить Фамке - девчонка была испорчена, но не до такой степени. - Продолжай искать.

"Сбросьте на них бомбу".

Увы, не с этого аппарата. Это был всего лишь самолет-разведчик, способный летать выше, дальше и быстрее других разведчиков, но не бросать бомбы.

Подходящая музыка так и не нашлась. Фамке принялась травить анекдоты, потом и вовсе хвастаться своими реальными и вымышленными победами на любовном фронте. Со своего места позади пилотских кресел Хеллборн не мог видеть лица Редширта, но отчетливо его себе представлял - красное, красное, еще краснее, совсем уже красное, красное смещение! эффект Допплера!!!

В другое время и в другом месте Джеймс мог бы -- или хотя бы попытался бы -- остановить этот поток сознания, но не сейчас. Хеллборн понимал, что ей просто необходимо отвлечься. Она слишком сильно переживает. Встреча с Мэгги не прошла даром. Как и для него -- просто он избрал другой способ. Набрать в рот побольше воды. И думать о чем-нибудь приятном. Например, про лейтенанта Уину Фергюсон. Полтора часа пролетели незаметно...

- ...а потом был еще один корсиканец, мы познакомились в Париже, вскоре после падения. Он был настоящий гангстер - не из мафии, на Корсике это как-то иначе называется. То есть это я думала, что он гангстер, а на самом деле он был агентом итальянской разведки. Или португальской, точно не помню, - не умолкала Фамке. - Он был хитер, как тасманский дьявол -- вовремя понял, что мы его раскусили, и ударился в бега. Франц был в ярости, он поднял на ноги всю истребительную команду ЮГБ, но так его и не нашел. А это были отличные специалисты -- в ЮГБ не только дуболомы работали, вроде тех, что мы завалили в Тифлисе. Кстати, о Тифлисе! Там был один парень, абориген -- знаешь, один из этих диких горцев, его насильно завербовали в местную армию, я его практически на улице подобрала, а он мне и говорит...

- ПИ-ПИ-ПИ-ПИ-ПИ! - красный огонек на приборной панели прервал воспоминания полковника Солнышко на самом интересном месте.

- Что за черт... - ее голос мгновенно изменился, от прежних вульгарных ноток не осталось и следа. - Всем проверить ремни! Вижу цели - минимум три - нет, четыре! Нас атакуют!!!

- Ты уверена? - не удержался от глупого вопроса Хеллборн.

- Тип машин неизвестен, идут встречным курсом, семнадцать тысяч метров и поднимаются, скорость - примерно полтора МАХа...

- ПИ-ПИ-ПИ-ПИ-ПИ!

- Наблюдаю пуск ракет!!! Держитесь!!!

Лучшее время для охоты -- на этом меридиане всего лишь шесть тридцать утра -- но для истинного охотника -- любое время суток -- лучшее время для охоты.

Фамке резко дернула ручку влево