Глава девятнадцатая. Дверь

Глава девятнадцатая. Дверь

Сначала я просунул в дверной проём фонарь, а затем протиснулся в него сам. Оказавшись за дверью, я поднял фонарь повыше. Я оказался в тоннеле…

Низкий, тесный, земля сверху, земля с боков, земля под ногами. Примерно через каждые полметра стояли деревянные арки, сколоченные из грубых досок и брёвен, делая тоннель ещё уже. Не представляю, как по этому тоннелю проходило существо, но ему явно давалось это непросто…

Я повернулся к двери, чтобы на всякий случай проверить, не запирается ли она с этой стороны. И, к своему удивлению, обнаружил мощный стальной засов с поворотным рычагом.

На мгновение я задумался: стоит ли запираться от существа? Ведь, вполне возможно, этот тоннель ведёт в подвал соседнего дома, где бывший хозяин поместья держал запрещённый в старые времена карточный клуб. Чудовище знает или без труда найдёт туда другую дорогу, а мои действия воспримет как попытку побега со всеми вытекающими, наверняка, фатальными, для меня последствиями…

Да, теория так себе… Если бы эта дверь вела туда, куда можно легко попасть другим способом, то она бы была деревянной, а не из стали в ладонь толщиной…

Чёрт с ним! Мне будет спокойнее, зная, что никто не может напасть на меня со спины, пока я иду по тесному подземному лазу… Я взялся за ручку и, упёршись ногами в пол, потянул её, используя весь свой вес. Дверь на этот раз поддалась гораздо легче и закрылась с жутким грохотом. Подумав о том, что существо, наверняка, проснулась от такого шума, я быстро повернул рычаг, и засов, жалобно скрипнув, утопился в скрытом в стене пазе.

Склонившись, чтобы не задевать головой деревянные арки, я отправился вглубь тоннеля…

Примерно через полчаса мне начало казаться, что этот тоннель не закончится никогда… Ещё где-то через час я уже был в этом уверен.

В какой-то момент я начал переживать: а не уходит ли он сквозь туман в Южную Столицу? Ведь судя по обстановке подвала и состоянию древесины тоннельных арок, он мог быть прорыт гораздо раньше момента появления тумана, отделившего нас от соседнего города… Что если этот туман не так сильно заметен под землёй? Или и вовсе невидим? Ведь тогда я могу и не заметить, как войду в него и превращусь в пыль…

Чем дольше я шёл, тем страшнее мне становилось. Вскоре я стал вспоминать, на какую сторону выходила дверь поместья, и в какую сторону двигался тоннель, и все мои расчёты приводили к одному и тому же результату: тоннель идёт в сторону туманного кольца…

Я стал вспоминать, что говорил Губернатор о ситуации с затоплением. Затопление было уже в трёх километрах от Губернаторского района и простиралось на девять километров от тумана. Всего двенадцать километров. Сколько я уже иду? Ощущения подсказывают, что около двух часов, хотя на самом деле я могу быть в пути всего сорок минут, а чувствуется это как два часа, потому что я нахожусь под землёй, в тесном пространстве, в состоянии стресса...

Ладно, будем исходить из максимума, и считать, что я иду уже ровно два часа. Какова скорость моего шага? Предположим, четыре километра в час. Хоть я иду достаточно быстро, но всё же иду согнувшись, и постоянно опасаясь, что влечу в бревно плечом или лбом. Получается, я прошёл уже восемь километров. То есть до стены ещё минимум четыре километра — это ещё час ходьбы.

Я выдохнул. Ещё целый час можно не переживать о тумане, хотя… Три километра было от Губернаторского района, а мы отъехали от него на несколько часов, и не известно насколько наш маршрут был параллелен линии тумана…

Чёрт, лучше гнать от себя эти мысли. Как ни крути, а даже если мы ехали прямо по линии затопления, то у меня всё равно есть ещё минимум километр пути в запасе, да и я очень сомневаюсь, что в реальности действительно иду уже два часа…

На всякий случай я принялся считать про себя, отсчитывая секунды — кроме хоть какого-то контроля времени, так к тому же было проще не поддаваться панике: мозг был занят хоть чем-то, кроме тревожных мыслей и пугающих фантазий, рисующих жуткие образы смерти в тумане…

Я бросил вести счёт времени ровно на двух тысячах секунд.

Ситуация начинала принимать совсем дурной оборот — всё шло к тому, что мне придётся развернуться и отправиться в обратный путь, иначе я действительно рискую погибнуть в чёртовом тумане…

Пройдя ещё какое-то время, по ощущениям минут десять, я сначала принялся потихоньку сбавлять шаг, идя всё медленнее и осторожнее, а затем и вовсе остановился.

Нет, так дальше не пойдёт…

Точнее, я так дальше не пойду. В любой момент я превращусь в пыль. Мне снова нужно подумать…

Мог ли этот тоннель поворачивать? Вполне. Ведь не обязательно ему быть абсолютно прямым, а при такой протяжённости медленный плавный поворот я вполне мог не заметить.

Эта мысль меня не успокоила. Мне нужна была более убедительная мотивация и гарантии сохранения жизни, чтобы идти дальше…

Гарантии сохранения жизни… Думал ли ты о гарантиях, принимая решение вернуться к существу? Ведь мог же уйти. Так чего же теперь думать о гарантиях? Внезапно стал большим ценителем своей жизни?

Да нет, скорее, не хочу погибать такой жалкой, бессмысленной смертью…

И тут меня осенило… Я быстро огляделся вокруг. Найдя подходящую доску, которая пошатывалась больше других, я поставил фонарь на землю, достал из кармана нож, тот самый, что прикупил на рынке в проклятом районе, и с его помощью оторвал доску.

Прикинул вес доски в руках: тяжёлая, но не слишком.

Вот, теперь у меня есть отличная палка для проверки пространства перед собой. Конечно, я мог бы использовать для этих целей нож или сапог, но туман не статичен, он качается, колышется из стороны в сторону, и длины ножа не хватит для того, чтобы гарантировать сохранность пальцев, а вот длинной, полутораметровой доски — более чем.

Довольный своей находчивостью, я убрал нож в карман, ухватил доску поудобнее и, подняв с земли фонарь, уверенным шагом пошёл вперёд.